Чтение онлайн

Надо сказать, что жизнь в городе под управлением Церкви вполне налаживалась. Кирилл выказал огромный талант управителя. За эту зиму он наладил поставки продовольствия из аграрных регионов в обмен на потребную там технику, благо промышленные предприятия не развалились окончательно. Внутри региона в обращение была выпущена стальная монета с крестом вместо орла. Здесь Кирилл справедливо полагал, что если кто хочет пробавляться фальшивомонетчеством, то и бог им судья, а металл он и в Африке металл, завсегда можно пустить в переплав на производство. Правда первым же делом прищучил пункты сбора металлолома, реквизировав все в пользу Церкви. Меновая торговля сошла на нет, а церковные монеты стали вполне обеспеченной деньгой.

Паладины засели впятером в ближайшем кабаке и за кружкой сваренного тут же пива стали праздновать свое возвращение в мир живых.

– Вот скажи мне, Рами, как это ты утерпел и не заставил нашего капитана опростаться в штаны? – заплетающимся языком спросила Валентина по прошествии двух часов пьянства.

– Ты не пов.. не воп.. не поверишь, Валюха!!! Этого кабана ничо не берет! Я п'oтом покрылся, а взамен он тока воздух испортил!

– Ваня, я ващето на такое не подписаюсь!

– Чего Валентина, туалет там!!!!

– Дурак! ПАД-ПИ-СЫ-ВА-ЛА-СЬ я, НЕ… , понял, дурило? – пояснила по слогам огневичка. – но вааше-то это было пааалезно, под конец даж пондравилось.

– Господа, не уделите мне минуту внимания? – внезапно рядом со столиком нарисовался представительного вида мужик с бритой наголо башкой.

Паладины изумленно воззрились на него, а Валентина позволила себе икнуть. Иван приглашающим жестом указал на свободный стул.

– Пить будешь? Инквизиция угощает – решил шугануть нахала глава ордена.

Нахал отреагировал мгновенно – уселся и рукой подал сигнал официанту. Иван рассчитывал, что товарищ сразу смоется, Инквизиция – она во все времена Инквизиция, но нет. Нахал лишь уставился на него и начал говорить:

– Я представляю небольшое сообщество на юге области. Мы занимаемся поставками гречневой крупы и мяса для нужд Церкви.

– Эй эй, это не к нам, не покупаю, а гречу с детства не люблю! – запротестовал Иван.

– Я немного по другому вопросу обращаюсь, у нас есть проблема, которую мы не в состоянии решить своими силами. Я разговаривал с отцом Кирианом, и он благословил меня на обращение к паладинам, как могущим помочь с нечистью. – пояснил незнакомец.

– Тебя как звать-то? И что за нечисть? – мгновенно протрезвел Иван, задействовав ускорение метаболизма.

– Я Аристархов Иван Николаевич, бизнесмен из агро-конгломерации «Заря». А нечисть обычная – лесная. Какие-то звери появились в эту зиму, пробрались в один из коровников и погрызли весь скот.

– Ну так, теска, а мы то, при чем – отстреливайте сами, что у вас оружия нет в колхозе?! – изумился Иван и пожалел, что вытрезвел организм, теперь опять придется накидываться, чтоб догнать своих.

– Всю зиму пытались – но звери чересчур сообразительные, а главное следы на истерзанных тушах вроде волчьи, да только обуглено там все, как будто твари эти с огненной пастью! – продолжил бизнесмен потягивая из кружки принесенное официантом пиво, – Если твари будут разбойничать, а свежие следы стаи регулярно появляются близ поселков, мы попросту разоримся и Церковь потеряет поставщика…

– О как! Настолько все серьезно! Ну ладно, Иван Николаевич, оставь контакты, завтра договоримся чем помочь тебе, а сейчас мы празднуем, ну или если хочешь оставайся с нами.

Наутро все проснулись в коттедже у Ивана в помятом состоянии, при чем Аристархов оказался в одной постели с Валентиной. За чашкой кофе он повторил для всех свою небольшую историю и уже в обед кортежем из двух машин – фургон паладинов и крузак бизнесмена – отправились к месту происшествия.

Агро-конгломерация «Заря» была на самом деле союзом небольших фермерских хозяйств на базе советского колхоза. Мужики просто объединились несколькими селами, когда связь с центральной частью страны пропала. Будучи полностью на самообеспечении в плане пропитания и устроив отрядов дружинников для охраны от пришлых и залетных, здесь стали думать о будущем, которое рисовалось в серых и черных тонах. Как минимум нужно было сохранить уровень механизации труда, а для того требовались и соляра и зап.части к технике, а значит нужно было налаживать связи с городами, где это могло остаться. Аристархов взял это дело на себя и от лица общины обратился к Отцам Святой Инквизиции, по времени это удачно совпало с заботами отца Кирилла и договор они составили незамедлительно, переходя на старый добрый симбиоз город-село.

После первых проведенных сделок по взаимопоставкам, обе стороны уверились в возможности добрососедских отношений и здесь в итоге даже приняли церковную монету как средство расчета.

Не сказать, что жизнь здесь била ключом и все были довольны, однако же и запустения не наблюдалось. Первым делом отправились посмотреть на замороженные останки загрызенных животных к местному ветеринару.

Фролов Петр радушно встретил воинов господа, облаченных в привычные уже для отряда черные броники с белым крестом на груди, правда людей, в том числе и молодого ветеринара при виде паладинов все же брала оторопь. Но поборов свой страх тот быстро стал показывать результат работы тварей.

– А вот была Аврора, я вырезал кусок с шейного отдела со следами пасти, посмотрите, вот эти характерные прижоги повдоль прохождения клыков! Моментально останавливает кровотечение! А вот здесь от Мурашки бок – располосован был когтями и начал быстро гноиться! – показывал Фролов свои трофеи.

Иван стал вглядываться в останки вторым зрением и обнаружил подёргивающиеся кое-где желтые волосики по краям ран Авроры и коричнево-зеленые на боку Мурашки. По его ранжиру это означало остаточное воздействие огненной стихии и стихии земли.

– Да, похоже на магию, это что же еще и животные теперь стали меняться? – спросил себя вслух паладин, потом уже обратился к Аристархову – Иван, мы берем это дело на себя. С тебя организовать постой для отряда, да прокорм лошадям, тьфу бенза подкинь, может патрулировать по окрестностям придется. Есть кто из охотников, чтоб следы читал?

– Без проблем, у меня дом большой, да пустой…, с бензином напряженка, но найду, а охотник у нас и самый лучший следопыт, да и единственный, вот он перед вами, Фролов, как – поможешь святым воинам тварей выследить?

– Николаич, а за коровами кто ухаживать будет если чего? – всполошился ветеринар, не горя желанием находится долго в одном помещении с этими религиозными фанатиками, а уж чтоб с ними по лесу бродить – упаси господь!

– Не ссы, Петька, без всяких если! Поди в пекло не кинут на волчью стаю. – успокоил Фролова бизнесмен, но подпортил уверенный спич вопросом к отряду, – Да ведь?

– Сбережем мы твоего ветеринара, не сомневайся – успокоил его Рамиль.

– Показывайте, где последний раз видели следы. – скомандовал Коротков.