Чтение онлайн

В ту секунду, когда я произнесла эти слова, мне сразу же захотелось отмотать время назад и вернуть их обратно. Удерживая улыбку на лице, я молилась, чтобы мои глаза не выдали мою внутреннюю ладонь на лице.

Он приподнял одну бровь, схватив мою протянутую руку и накрыв ее своей. Его хватка была крепкой, и легкое царапанье мозолей по моей ладони вызвало покалывание прямо у меня внутри.

— Тебе не нравится греться, Мэдисон?

Черт возьми.

Я была почти уверена, что, возможно, испытала мини-оргазм от того, как его глубокий голос ласкал слоги моего имени, и это было, мягко говоря, шокирующе. Я не могла вспомнить, когда в последний раз мужчина вызывал у меня физическую реакцию до такой степени, что я начала думать, что со мной что-то не так.

Я занималась сексом, когда этого хотел мой бывший, и мне это нравилось, но я никогда не испытывала того прилива возбуждения или удовольствия, которые описывают люди. После этого мне всегда приходилось ускользать и заканчивать работу самой. Но я не могла отрицать, что жар разлился внутри меня от его слов и того, как он смотрел на меня.

Я поджала губы, делая вид, что обдумываю его вопрос, — о, мне это нравится, но я обнаружила, что лучшее тепло исходит от моего собственного огня, а не от мужского.

Его ноздри раздулись, его рука крепче сжала мою, и на долю секунды мне показалось, что он подался вперед. Я выдернула свою руку из его хватки, лед мгновенно заменил тепло.

Поддразнивающие комментарии были забавой и игрой, но было бы неправильно заставлять его поверить, что это нечто большее, особенно когда я только что убедила его, что я не золотоискательница.

Правда заключалась в том, что меня не интересовали отношения с кем бы то ни было, и я не вела себя непринужденно. Надежно засунув руки под мышки, я поплелась обратно, — Что ж, было приятно официально познакомиться с тобой, Гаррет…?

— Роу.

— Гаррет Роу. Но мне действительно нужно приступать к работе. Друзья?

Он проследил за моим отступлением, опустив сжатый кулак и склонив голову в полупоклоне в знак согласия.

— Друзья.

Поход за продуктами был любимым занятием дьявола. Это было похоже на мой личный ад, скрытый музыкой в лифте и коробками из-под хлопьев. Если бы кто-нибудь сказал мне, что ему это нравится, я бы сразу, без колебаний, предположила, что он тайный серийный убийца.

Я страстно ненавидела это, и эта ненависть только усилилась, когда я съехала сама и мне пришлось обратиться за помощью. Поскольку не имело значения, насколько хорошо я одевалась или какой милой была, в ту секунду, когда я вытаскивала свою карточку EBT, манеры людей менялись.

Это было унизительно и расстраивало. Покупаете замороженные продукты, потому что они стоят меньше пяти долларов? Я ленивый родитель. Обратиться за помощью, чтобы купить ингредиенты для домашнего блюда? Я злоупотребляю системой. Будь я проклята, если сделаю это, и будь я проклята, если не сделаю.

Итак, достаточно сказать, что к тому времени, когда мы с Джейми загрузили джип и покинули магазин, я была близка к тому, чтобы потерять самообладание. Сделав громче его музыку — это был оркестр, игравший какую — то песню на тему видеоигры, — я сосредоточилась на затяжном эхе невежественных взглядов и комментариев. Я позволила себе целых шестьдесят секунд напрячься, проанализировать и переосмыслить себя, а потом выкинула это к чертовой матери из головы.

Подъезжая к дому, я взглянула в зеркало заднего вида, собираясь спросить Джейми, какие гарниры он хочет сегодня на ужин, но была встречена запрокинутой головой и разинутым ртом. Парень был в отключке. Я припарковалась, открыв дверь так тихо, как только могла.

Джейми перестал дремать много лет назад, поэтому, если он заснул, просто проезжая через город, он, должно быть, сильно устал. Надеюсь, он сможет вздремнуть еще несколько минут, пока я разгружу джип.

Лейла скоро должна будет вернуться домой, и у нее не было бы проблем подколоть его и поднять ему настроение. В последнее время ее часто не было, она играла музыку с парнем, с которым «не встречалась», так что Джейми был бы в восторге от того, что мы обе были дома.

Я была взволнована предстоящим вечером, потому что за прошедшую неделю я продвинулась в своих занятиях, и сегодня вечером мне нужно было всего лишь прочитать несколько статей. Я смогла бы расслабиться и просто наслаждаться общением.

Я открыла задний люк, украдкой приподняв его, и надулась от количества сумок, уставившихся на меня. У меня не было времени ходить по магазинам еженедельно, поэтому я всегда покупала продуктов на несколько недель, как только поступали деньги. Было удобно сходить туда всего один или два раза, но, конечно, было неприятно все это откладывать.

Сделав единственный логичный выбор, я схватила столько сумок, сколько смогла, и сложила их в охапку, как ленивцев в конге. Я глубоко вздохнула, вскинула руки и быстро пошла к двери, бормоча что-то вроде «блядь, гребаный трах», когда почувствовала, что пакеты пронзают мои кости.

Я бросила их у двери так осторожно, как только могла, прежде чем вернуться ко второму раунду, придерживая свои томатно-красные предплечья. Осталось всего полдюжины сумок. Ничего особенного.

— Тебе нужна помощь?

Я изогнулась, ударившись головой о боковую раму люка. Мои глаза увлажнились, и я потерла голову, когда посмотрела в пару удивленных глаз. Я не видела Гаррета и не разговаривала с ним почти неделю с момента нашего прекращения огня, и при виде его меня пробрала дрожь. Он стоял в нескольких футах от меня, засунув руки в передние карманы джинсов, и выглядел неоправданно хорошо в черной толстовке с капюшоном.

— Ой. Нет, я справлюсь. Но все равно спасибо.

— Ты уверена? Похоже, твой помощник выбыл из строя.

Я улыбнулась, глядя на очертания бесчувственного тела Джейми. Я всегда завидовала тому, насколько крепко он спал.

Гаррет проследил за моим взглядом. — Сколько ему лет?

Я напряглась. Я ничего не могла с собой поделать, такая реакция была моей второй натурой, — Ему восемь.

— Он кажется хорошим парнем, — сказал он, беря по несколько пакетов в каждую руку.

— Он… Эй, тебе действительно не нужно этого делать, — я подняла руки, отмахиваясь от него, как от бездомного кота, — я обещаю, все в порядке.

— Я знаю, что все в порядке, вот почему я это делаю, — обогнув меня, он направился к моей входной двери, крикнув через плечо, — я веду себя по-соседски, Мэдисон, тебе действительно следует прекратить эту игру в горячо-холодно, которую ты затеяла.

Я сморщила нос, приподнимая губы, чтобы встретиться с ним взглядом. Думаю, мне больше нравилось, когда он молчал. Преисполненная решимости не позволить ему сделать все это, я схватила столько сумок, сколько смогла, и решительно направила свою задницу к крыльцу со всей дерзостью, на какую была способна.