Чтение онлайн

— Привет, Мэдисон. Как ты?

Я боролась с желанием нахмуриться и показать ей средний палец. Чего хотела эта женщина? — Отлично. Ты?

— Замерзла, как кубик льда, и мне грустно, что ребята проиграли свою игру, но я очень увлечена, — она продолжала улыбаться мне, как будто мы были закадычными друзьями, и я огляделась, задаваясь вопросом, не попала ли я каким-то образом в другое измерение.

— Я хотела сообщить тебе об этом пораньше, поскольку ты всегда…так занята, через пару недель мы устраиваем вечеринку для всей команды. Я пришлю небольшие приглашения на следующую игру, но я надеюсь увидеть вас там!

Я разинула рот, преуспев лишь в том, что кивнула головой. Она, казалось, была удовлетворена ответом и помахала рукой, прежде чем она и ее группа отправились ждать своих мальчиков.

Я медленно повернулась к своим спутникам. — Это было странно, верно? Кому-нибудь еще это показалось супер странным?

Лейла выглядела примерно такой же растерянной, какой чувствовала себя я, но Гаррет был похож на кота, который наконец поймал надоедливую канарейку. Он наблюдал, как женщины уходят, с безмерно довольным выражением на лице.

Я переводила взгляд с него на группу Тристан и обратно. — Гаррет Роу.

— Хм?

— Есть ли что-то, чем ты хотел бы поделиться с классом?

Он приблизил свое лицо к моему, но только постучал пальцем у меня под подбородком и подмигнул. Затем он прошел мимо меня, направляясь навстречу Джейми, которого наконец-то отпустили с поля боя.

Я наблюдала, как он наклонился, чтобы ударить его кулаком, прежде чем сказать что-то, от чего лицо моего ребенка озарилось смехом, достаточно громким, чтобы я услышала его с того места, где все еще стояла.

У них обоих было озорное выражение лиц, и Лейла разразилась хохотом позади меня. — Девочка, у тебя такие большие неприятности.

Определенно. У меня действительно были неприятности. Потому что я была почти уверена, что, возможно, влюблена в этого мужчину.

Комната завертелась, кружась вокруг меня, как калейдоскоп образов. Я не могла не задаться вопросом, было ли это тем, что чувствовали люди, когда говорили, что их жизнь проходит у них перед глазами.

Вращалось ли это вокруг них быстрыми скачками, или время в эти моменты замедлялось и позволяло им наслаждаться этим?

Я закрыла глаза, снова отталкиваясь. Я могла бы обойтись и без того, чтобы видеть, как моя жизнь проносится у меня перед глазами. Кроме Джейми, не было ни одной вещи, которую я хотела бы пережить вновь перед смертью. Я бы умерла в депрессии и стрессе.

Вздохнув, я сделала еще один круг, прежде чем выставить ногу и остановить движение стула.

Я уставилась на часы на своем рабочем столе, больше всего на свете желая заворчать и заползти под стол. Ты знаешь, что это будет долгая ночь, когда ты мечтаешь на работе о жизни и смерти. Я так устала от этого рабочего графика. Когда мне будет тридцать пять, и я буду успешна, я была уверена, что мне, черт возьми, лучше оглянуться назад и гордиться этим дерьмом.

Я закончила заполнять свое расписание и перевела монитор в спящий режим. — Я собираюсь закончить на сегодня, Эвалайн. Тебе что-нибудь нужно, прежде чем я уйду?

— Нет, милая, наслаждайся своими выходными.

Я наморщила нос, что было крайне маловероятно, учитывая мое расписание, игру Джейми и промежуточные экзамены, к которым нужно готовиться, но, тем не менее, это было приятное чувство. Я отодвинула свой стул, схватила сумочку и смену одежды и направилась через офис.

Проходя мимо, я увидела нескольких человек, но большинство лишь быстро улыбнулись или помахали рукой. После фиаско с Робом все стало по-другому. Его не очень любили, так что, казалось, никто не ненавидел меня за то, что его уволили, но они также больше не заводили со мной разговоров. Никто не обязательно был груб; они просто не знали, как вести себя в моем присутствии.

Это было так, как если бы сексуальное домогательство, которому я подверглась, повлияло на них. Встреча со мной только напомнила им о чем-то, что они предпочли бы забыть. Я больше не была просто человеком. Я была таким человеком, и они не знали, что мне сказать.

Я зашла в ванную, быстро сменив свою офисную одежду на униформу официантки, прежде чем выскользнуть обратно и направиться через вестибюль к своей машине.

Я только недавно начала переодеваться здесь, так что могла отвезти Джейми домой, не заходя внутрь. Сначала я чувствовал себя странно из-за этого, но это сэкономило мне время, так что я довольно быстро справилась с этим.

В ресторане не было проблем с тем, что я пришла на несколько минут раньше, а поскольку приближались праздники, мне нужны были все дополнительные чаевые, которые я могла получить.

Честно говоря, у меня тоже было искушение взять несколько дополнительных смен охраны. Джим уже спрашивал меня, буду ли я свободна и готова ли работать по субботам в связи с приближением праздников, чтобы некоторые другие охранники могли провести полноценные выходные со своими семьями.

Ирония не ускользнула от меня, и я как бы просто уставилась на него, прежде чем сделать какой-нибудь небрежный комментарий, сказав, что подумаю об этом. Я все еще не решила.

Когда я вошла, в ресторане было тихо, лишь несколько рассеянных посетителей рассредоточились по залу. Я помахала одной из новеньких девушек, которая бездельничала у стойки администратора, и направилась в подсобку, чтобы зарегистрироваться и сложить свои вещи.

Тишина длилась недолго. К пяти часам у нас был полный зал. Это не был финал Суперкубка, но я была достаточно занята, чтобы время пролетело незаметно. Пять быстро превратились в шесть, а шесть — в семь. Это были мои любимые смены, самые стремительные.

Я улыбнулась малышке, пристегнутой ремнями к стульчику для кормления за одним из моих столиков, которая играла в прятки с моим блокнотом для заказов, ожидая, пока ее отец поищет в бумажнике кредитную карточку.

Она взвизгнула, захлопав в ладоши и показав мне два ряда крошечных зубов. Ее пухлые щеки были измазаны кетчупом, но это было ничто по сравнению с её шариками, которые я видела у нее на коленях. Я усмехнулась, хватая дополнительную стопку салфеток с соседнего столика и протягивая её матери, которая одарила меня благодарной улыбкой.

На все остальные мои столики уже подали еду, и они будут накрыты в течение нескольких минут, прежде чем мне понадобится их проверить, поэтому, как только я закончила обналичивать деньги для маленькой семьи, я направилась в подсобку, чтобы приступить к своим дополнительным обязанностям.

Сегодня вечером я отвечала за повторное наполнение бутылок «ранчо», и мне это не понравилось. Печальная правда о ресторанах — в том числе и об этом — заключалась в том, что они никогда не заменяли контейнеры для приправ, если они не ломались. Они просто заставляли нас ночь за ночью наполнять бутылки, используя контейнеры для массовых грузов. Ни полоскания, ни стирки, ни предварительного выбрасывания старого хлама. Просто заправляешь и используешь снова и снова.