Чтение онлайн

— Мда, дела… — задумчиво протянула леди Лоутс. — Знаешь, я, конечно, не сильно разбираюсь во всех особенностях вашей многогранной людской расы и наследовании магии… но, если традиции тысячелетних людей похожи на традиции остальных «высших» рас, в том числе и эльфов, то медитации и тренировки в подчинении стихий здесь не помогут.

— Что ты имеешь в виду? Целитель Литсэль сказал…

— А ты целителю Литсэлю сказал, что Эльза — дочь женщины без магии из древнего магического рода и тысячелетнего человека без магии с неясным происхождением? — строго перебила меня Юльсиэль.

— Про отца не говорил, — признался я. — Но не понимаю, почему не поможет метод лечения. Всё логично…

— Логично-то логично, но тут другое. Понимаешь, Лу, у так называемых высших рас не просто так два совершеннолетия. Мы не чисто из прихоти решили, что их должно быть столько. К восемнадцати годам у ребёнка формируется окончательная телесная оболочка. Но это не всё. До этого дня пробуждается магия. Самостоятельно. А потом до сотни лет…

— Она взрослеет. Да-да, Юльс, я всё это прекрасно знаю, так что…

— Всё, да не всё, — покачала головой эльфийка. — В восемнадцатилетие главой рода проводится ритуал принятия наследия. У каждой расы он свой, но суть одна и та же: «познакомить» личную магию и стихийную силу. До твоего рассказа я считала, что это простая формальность, так как ни я, ни мои подруги, ни кто-то из взрослых ничего во время ритуала не чувствовали, кроме своей стихии, что для всех нас привычно с рождения.

— Неужели в этом дело? В ритуале принятия? — нахмурился я.

— Всё может быть, — пожала плечами подруга. — Вспоминая формулировки, лично я думаю, что дело именно в этом. Сам понимаешь, ситуация у Эль нестандартная. Но я не думала, что всё так плохо. Со стороны кажется, что она в достаточной степени контролирует стихию и та не доставляет ей проблем. Я думала, что ко второму совершеннолетию всё наладится. Это ведь вполне естественно для юных эльфиек владеть даром не до конца.

Какой же я идиот.

— Но не для человеческих магов, Юльс, — заметил я. — У нас нет второго совершеннолетия.

Лоутс выругалась.

Я как никогда был сейчас с ней абсолютно согласен.

— Если бы я только знала, что девочке плохо, то могла бы предположить, что дело в ритуале, — беспомощно всплеснула руками подруга.

— Я и сам не знал, что Эль настолько плохо, — нервно провёл ладонью по лицу и обратился к Юльси: — Как думаешь, что мне следует предпринять?

Собеседница задумалась.

Несколько минут тонкие пальчики выбивали алыми заострёнными ноготками мотив на подлокотниках кресла, погружая меня в медитативное состояние.

Внезапно подруга хлопнула в ладоши — из-за чего я поперхнулся вином — и, сияя прекрасными изумрудными глазами — что свели с ума немало мужчин, — произнесла:

— Во-первых, пока нельзя снимать с Эльзы блокирующий амулет, чтобы её личная магия и стихии не устроили бойню за маг-ядро малышки вместо положенного мирного приветствия. Во-вторых, нам нужно как можно скорее навестить Лореса Лэя и вытрясти из него всё, что он знает о своих предках. На основании этих сведений проведём расследование и выясним, к какому роду тысячелетних принадлежит Эль. В-третьих, заключим с главой этого рода взаимовыгодный договор — и он или она проведёт необходимый ритуал. Вот так! Только, боюсь, нам надо поспешить. Если Эльзе иногда становится плохо даже в абсолютном блокираторе, то времени не много. Иначе я даже боюсь представить, что может случиться.

— Да уж… А если ты ошибаешься, и дело не в наследии?

Кто бы знал, как не хочется идти на поклон к высокомерному ублюдку, легко отрёкшемуся от собственного ребёнка…

— То будем думать дальше, Фрей, — смерила меня насмешливым понимающим взглядом Лоутс. — В любом случае, хуже не будет. Чуть-чуть твоя гордость пострадает и всё.

— Ещё финансы, — хмыкнул я.

— Не без этого.

Мы рассмеялись.

— Вот поговорил с тобой, Юльси, и на душе сразу стало легче, — протянул эльфийке один из двух бокалов.

— А поговорил бы сразу, то и тяжело бы не было, — чокнулась со мной бокалом она. — За удачу!

Внезапно у Юльсиэль запиликал артефакт экстренной связи.

— Юн. Что случилось? — насторожилась Лоутс.

— Эльза! — нервно выкрикнул он. — Я снял блокиратор, как советовал целитель. У неё приступ. Что делать?

Я похолодел от ужаса.

— Надень кольцо обратно, — перехватив руку Юльс, велел мальчишке. — Быстрее!

— Не вышло. Стихия уничтожила его.

Мы с Лоутс переглянулись.

— Кажется, действовать придётся прямо сейчас, — поставив бокал на стол, она сосредоточилась на сигнале артефакта и открыла портал.

Мгновение — и я увидел Эль, извивающуюся в руках у мальчишки.

Подавив приступ паники, накинул диагностическое заклинание.

Выругался. Стихия воздуха — самая настырная из всех! — и личная магия бесновались в теле и маг-ядре внучки.

Я откровенно не знал, что делать. Чары не действовали на внутреннее состояние организма. Магия «стекала» с девочки, не оказывая никакого эффекта.

— Есть идея, Лу! — воскликнула Юльси. — Продержитесь пять минут.

И ушла порталом.

Это были самые долгие и страшные пять минут в моей жизни.

Мы с Юном удерживали Эльзу, чтобы она случайно не навредила себе.

Мальчишка плакал, извинялся и занимался самобичеванием, чем невероятно меня бесил.

— О, магия! — внезапно воскликнул мужчина.

Я поднял глаза и увидел Айлана II, короля Хоурнэля. Рядом с ним стояли отец Юльс и она сама.

— Так, Юлиан, переносить девочку нельзя. Срочно черти гексаграмму для принятия в род.

Личный ритуалист Его Величества — и по стечению обстоятельств научный руководитель диплома Эльзы — отточенными движениями вывел все необходимые линии.

— Архимаг Фрей, скорее кладите девочку в центр. Время не ждёт, — повелел король.

Ничего не понимая, я посмотрел на Юльсиэль.

Она закивала.

Я сделал так, как требовал повелитель эльфов.

— Отлично. Все отойдите, — скомандовал он и… окропил рисунок своей кровью.

Эль замерла в гексаграмме, тяжело дыша. Её магия и воздушная стихия будто бы прислушались к представителю древнейшего эльфийского рода.

Мужчина подошёл к Эльзе, надрезал её ладонь ритуальным ножом, ещё раз надрезал свою ладонь, соединил их… и запел.

Я неверяще смотрел на всё происходящее. И жалел, что не сподобился выучить древнеэльфийский. Потому как сейчас почти ничего не понимал кроме того, что моя девочка, кажется, входит в королевский род Хоурнэля.

Успокаивало только то, что Эль явно становилось лучше. Да и Юльсиэль выглядела уверенно.

Наконец, Его Величество закончил петь и, приняв из рук главы рода Лоутс очень древнюю тиару, надел её на голову Эль.