Чтение онлайн

7–10 августа немцы за счет введенных в бой резервов нанесли контрудар (силами четырех танковых, двух пехотных и одной моторизованной дивизий) по подвижной группе Западного фронта в районе деревень Карманово и Карамзино. Здесь разгорелось крупное встречное сражение. С обеих сторон в нем участвовало свыше 1 тыс. танков. «Повсюду танковое наступление! Потери множились. Одна атака сменялась другой, удар — контрударом. Все атаки были отбиты», — вспоминал о тех днях их участник, командир 6-й немецкой пехотной дивизии генерал X. Гроссман. Немецкие войска, руководимые энергичным командующим 9-й армией генералом Моделем, проявили максимум упорства и сумели отразить советский натиск. Продвижение вперед на сычевском направлении прекратилось. В данный период у немцев уже появилась эффективная противотанковая артиллерия (например, 76-миллиметровые орудия), что вызвало резкий рост потерь советских танков.

Тем временем войска Калининского фронта ликвидировали значительную часть немецкого плацдарма на левом берегу Волги. Но на ближайших подступах к Ржеву их натиск был остановлен. В целом для обороны Ржевско-Вяземского выступа немцы перебросили 12 дивизий (в т. ч. 3 танковые), ослабив сталинградское направление. Тем самым советский натиск не позволил немцам добиться стратегической инициативы и в конечном итоге разрушил их наступательные планы на 1942 год.

К 23 августа оба фронта, исчерпав наступательные возможности, перешли к обороне. В данном наступлении Красная Армия в полной мере столкнулась с «позиционным кризисом», когда противник, опираясь на хорошо подготовленную оборону, мог перебрасывать на угрожаемый участок резервы, уплотнять ими фронт и останавливать продвижение ударной группировки. Тем не менее Ржевско-Сычевская операция позволила Красной Армии отработать основные элементы наступления в глубину обороны противника, которые будут затем успешно использованы советскими войсками в кампаниях 1943–1945 годов.

В сентябре борьба за Ржев вспыхнула с новой силой. Прорвав немецкую оборону, советские части ворвались в город, где разгорелись яростные уличные бои. По воспоминаниям очевидцев, они напоминали идущее в тот же период сражение в Сталинграде. Борьба приняла крайне ожесточенный характер. Вот что, к примеру, писал участник обороны города генерал X. Гроссман: «День за днем борьба за Ржев!.. Спустя четыре недели уже невозможно было узнать ни дома, ни улицы… кратерный пейзаж возник на месте города… Как и раньше, во все последующие за 21 сентября дни продолжались атаки русских: наступление пехоты, танков, огнеметчиков и огнеметных танков. Все, пехотинцы и саперы, дрались с ожесточенной яростью, позволяли врагу пройти и выскакивали в контрударе… Все подразделения держались в этом смертельном кольце выше всяких похвал, пока еще оставалась хоть капля сил». Поле битвы осталось за немцами, которые отбили Ржев ценой огромных усилий. Неудачей окончились и неоднократные попытки Красной Армии ликвидировать Демянский выступ.

Хотя летне-осеннее наступление Красной Армии на центральном участке не принесло желаемых результатов, оно не позволило немцам перехватить здесь инициативу и нанести сходящиеся удары из районов Демянска и Ржева с целью разгрома Северо-Западного и Калининского фронтов. По немецким данным, Красная Армия потеряла в летне-осеннем наступлении около 400 тыс. чел. К середине октября бои стихли.

Лето 1942 года принесло Советскому Союзу новые неудачи и потери. С мая по ноябрь 1942 года Красная Армия потеряла погибшими и пленными свыше 2 млн человек. В это время под контролем германских войск и их союзников находилось 1795 кв. км, или 8,1 % территории СССР от Баренцева моря до Черного моря. Перед войной в захваченных районах проживало около 80 млн чел., или свыше 40 % населения страны. Германская промышленность получила в распоряжение почти половину разработанных в СССР запасов угля, железной и марганцевой руды.

В это время экономическая мощь страны сократилась почти вдвое, дав, получившей в свое распоряжение новые ресурсы Германии, дополнительные преимущества. Германия увеличила превосходство над Советским Союзом в выпуске основных видов промышленной продукции. Так, в 1942 году Германия (вместе с оккупированными странами и союзниками) выплавила 32 млн т стали. СССР — лишь 8,1 млн т. Кроме того, из-за потери территорий Советский Союз утратил свое превосходство над Германией и ее союзниками в численности населения.

Это был самый тяжелый год для советского тыла. В связи с захватом Донбасса центральные районы страны остались без традиционного поставщика угля. Вторжение войск вермахта на Северный Кавказ привело к потере нефтепромыслов Майкопа и отрицательно отразилось на работе грозненского нефтяного района. Выход немцев к Сталинграду фактически отрезал от центральных районов источники бакинской нефти.

После того как было захвачено Запорожье и серьезно пострадал Волховстрой, страна лишилась важнейших центров алюминиевой промышленности, необходимой для выпуска самолетов. Ощутим был и выход из строя предприятий Сталинграда, Орла, Харькова — крупных центров производства качественных металлов, танкостроения и артиллерийского вооружения. Резко сократилось производство танков в блокированном Ленинграде. На всю страну осталось лишь два центра производства танков — в Свердловске и Челябинске.

В 1942 году экономика Советского Союза достигла низших показателей за все годы войны. Так, в 1942 году по сравнению с 1940 годом производство электроэнергии в СССР сократилось в 1,6 раза, стали — в 2,2 раза, нефти — в 1,4 раза, угля — в 2,2 раза, зерновых — в 3,2 раза.

Начало осени 1942 года стало пиком военных успехов Германии на Восточном фронте. Своеобразным символом достижений вермахта стало водружение 21 августа группой горных егерей из дивизии «Эдельвейс» немецкого флага со свастикой на высочайшей вершине Кавказа — Эльбрусе. Никогда еще в истории германская армия не контролировала такие огромные территории. Ее солдаты несли службу от Нордкапа на севере до Тобрука на юге, от Бискайского залива на западе до Каспийского моря на востоке. Германия в границах III рейха была наиболее мощным европейским образованием со времен Наполеона.

Хозяйство Германии опиралось на мощь Центральной и Западной Европы, а также оккупированных районов СССР. В 1942 году Германия опережала Советский Союз по выплавке стали в 4 раза, производству алюминия — в 5 раз, добыче угля — 4 раза, выработке электроэнергии — в 2,5, выпуску станков — почти в 5 раз. К осени 1942 года, по некоторым оценкам, германская экономика в четыре раза превосходила советскую.

Если бы войны велись и выигрывались на бумаге, то путем несложных расчетов стало ясно, что в 1942 году преимущество Германии и ее союзников лишь возросло, а шансы Советского Союза победить значительно уменьшились. Казалось, еще немного и он рухнет в бездну. Однако у СССР оставалось еще то, что не учитывается вездесущей статистикой — дух и воля народа. Несмотря на жесточайшие поражения, потерю 6 миллионов бойцов и половины экономики, Советский Союз не утратил волю к победе.

В час своего величайшего испытания народы Евразийской равнины проявили невиданную жизненную мощь. «Никогда, кажется, в истории России не было периода, в котором таким явным образом все народные силы, все ресурсы, вся воля страны были бы направлены на защиту национального бытия… Все: экономическая и политическая структура страны, быт ее граждан, ее социальное устройство, ее чудовищная индустрия, ее административные методы, ее пропаганда — все это как будто было создано гигантской народной волей к жизни…» — отмечал британский историк Эриксон.

«С непоколебимым упорством и терпением, с неизменной последовательностью Россия воспитала несколько поколений людей, которые были созданы для того, чтобы защитить и спасти свою родину. Никакие другие люди не могли их заменить. Никакое другое государство не могло бы так выдержать испытание, которое выпало на долю России. И если бы страна находилась в таком состоянии, в каком она находилась летом 1914 года, — вопрос о восточном фронте перестал бы существовать. Но эти люди были непобедимы…» — писал по этому поводу белоэмигрант Г. Гайтанов.