Чтение онлайн

Однажды они понадобятся, когда Нашествие снова придет, чтобы уничтожить все на своем пути. Вот только Заффруа уже не знал, стоит ли оно того. Если он уничтожит все, ради чего сражался с Нашествием в прошлый раз собственными руками.

– Ну, мы и попали! – проговорил Вьерк, когда они с мальчиком остались на берегу совершенно одни.

– Ты имеешь в виду, что бог Грома решил нас прикончить? – придирчиво уточнил Бельд, провожая взглядом убегавшие от берега волны.

Бог Грома наслал на них уже второе по счету чудовище. А потом забрал его, так же, как и первое. Это наводило юного графа на невеселые мысли. Что, если и Громовая Битва была так же подстроена им? Вьерк задумчиво посмотрел на след чудовища, оставленный на песке. Кровь и длинные полосы от извилистого чешуйчатого тела.

– Не думаю, что он хотел нас убить, - решился озвучить свои соображения воин. – Хотел бы – убил бы. По молнии на каждого за уши бы хватило. Мог и одной обоих прикончить. Не, тут дело не в этом… Похоже, он нас испытывает.

– Но зачем?! – вскипел Бельд. – Хочешь сказать, отца и две армии на Громовом Поле он тоже «испытывал»?!

– Или только меня, - Вьерк постарался не смотреть Бельду в глаза и это один единственный раз оказалось неимоверно трудно. – Я дал недавно Летиции пострелять из нашего лука.

– И? – приподнял бровь Бельд, которому приходило, конечно, в голову предложить Вьерку полетать в вороньем плаще.

Но воин был слишком большим. Мальчик опасался, что едва поднявшись в воздух, Вьерк тут же и грохнется. Хорошо, если высоту не успеет набрать. К тому же, что-то еще его останавливало помимо этого. Перья с некоторых пор стали казаться Бельду, словно вторая кожа. Своя родная. Он был не готов ей делиться, даже с воином, которому отдал бы что угодно еще. Хоть волшебный лук, хоть огненный кинжал-меч. Но не плащ. Это были его крылья.

– И ничего, - сухо сказал Вьерк. – Стрела у нее не горит. Летиции даже не удалось ее из колчана вытащить. А когда я вытащил и натянул тетиву за нее, стрела упала в нескольких метрах, даже не вонзившись в землю.

– Гхм, - задумчиво проговорил Бельд. – Считаешь, для того, чтобы использовать оружие бога, надо обладать какими-то особыми «способностями»?

– Ансельм сказал, что доспехи его брата передавались в их роду веками по старшей линии. С тех самых пор, как Энель подарил их своему сыну. Основателю рода.

– Хм! – глубокомысленно изрек Бельд. – Что ж, про себя могу сказать совершенно точно: я сын своего отца. У меня нос с горбинкой, как у него. И глаза, как у мамы.

– Может, кто из богов был в роду? – подсказал Вьерк.

Мальчишка пожал плечами.

– Да каждый второй знатный род пытается притянуть себе за уши в предки какое-нибудь божество! – усмехнулся мальчишка. – На худой конец героя или великого чародея. А у тебя?

Вьерк пожал плечами.

– Понятия не имею, - признался воин. – Я даже отца своего не видел никогда. Мама точно из простых. Едва ли один из богов проходил хотя бы поблизости от нашей деревни. Делать там совершенно нечего!

– Но отца ты не знаешь, - повторил его слова Бельд, глядя на то самое место, где стоял, а потом исчез бог Грома.

Вьерк тоже посмотрел на отпечатавшиеся на сыром песке следы «старика».

– Да нет, чушь это полная! – проговорил воин. – Разве что какой-нибудь мой пра-пра-предок сошелся с Эфсинией.

– Или твоя пра-пра-пра познакомилась с Воином! – хмыкнул мальчик, окинув фигуру друга уважительным взглядом. – Его часто изображают похожим на тебя!

– Ты думаешь? – Вьерк бесстрашно подошел к воде, в которой еще недавно таился монстр и принялся разглядывать свое отражение, приподнимая согнутые руки с напряженными мышцами и выворачивая голову, чтобы получше разглядеть широкую спину.

Крепло сложенный парень с короткой стрижкой и, правда, был похож чем-то на каменные изваяния величавого Воина. Вьерк даже чуток выдвинул вперед челюсть для внушительности. Глянул на Бельда.

– Ну, раз уж я тоже теперь из знатных, значит, и мои потомки будут вести род от божества! – решил он. – Воин вполне подойдет!

– А у меня Ворон! – вдруг осознал Бельд. – Кто еще мог основать династию правителей, если он был покровителем этих земель?

– Разве в семейных преданиях у тебя ничего нет про это? – удивился Вьерк. – Уж ты-то должен знать наверняка!

– Бабушка упоминала что-то такое, - признался мальчишка. – Но я был слишком маленьким, чтобы воспринять ее слова всерьез. В основном она любила рассказывать сказки про Полуночного Ворона. И о том, как его убили.

– Отличные сказки! – усмехнулся Вьерк. – Жизнеутверждающие.

– Зато так я узнал, что его могила находится в Черных Землях! – улыбнулся мальчик. – Напрямую она ничего точно не говорила. Но мне еще тогда показалось, что наш род связан с богом Вороном, уж больно много она про него рассказывала. Только потом я про это забыл.

– Получается, что ты и правда его потомок.., - убедившись, что им больше ничего не грозит, Вьерк аккуратно приладил свой лук за плечо.

– Да. И нет. Я – это и есть бог Ворон, - сурово поправил мальчик, глядя, как ветер разбивает над рекой серые облака.

– Ладно, пошли, Вороненок! – усмехнулся Вьерк, взъерошив огрубевшей ладонью его шевелюру. – Пора получать благодарность от верноподданных.

– Думаешь, накормят? – обрадовался мальчик.

– Пусть только попробуют не накормить! – сурово заявил воин, в животе которого при одной мысли об ароматной лепешке и горячей мясной похлебке сразу же заурчало.

– Посмотри! – жизнерадостно сказал Улэ, продемонстрировав нечто, что держал за хвост в верхних руках.

Существо было бело-синее, покрытое короткой шерсткой. У него определенно была голова, по крайней мере, Энель надеялся, что это голова, если судить по бусинкам крошечных черных глаз. И лапы. Или что-то плоское на них похожее с бархатистой каемкой, во что плавно переходило основное тело. Размером существо было величиной с человеческую ладонь. Улэ горделиво сиял, явно ожидая похвалы. Энель отчаянно пытался понять, если ли у этого существа рот. И вообще жизнеспособно ли оно. Он помнил, как страдал, когда одно из первых его творений распрощалось с жизнью спустя совсем краткий промежуток времени.

«Ты слишком небрежно продумал его конструкцию!» - сказал тогда Энелю наставник. Это был первый раз, когда Эн ощутил себя законченным мерзавцем. Из-за чьей лени и разгильдяйства умерло прозрачно-синее подобие медузы. Следующую он уже создавал гораздо тщательнее. Но нет ничего хуже, чем если странноватая тварь в руках Улэ умрет. Она-то и вовсе первое, что он создал! Такое случилось с Эфсинией, желавшей поразить наставников и сразу замахнувшаяся на полноценного водного монстра. Она потом неделю рыдала, а будущие демиурги ходили подавленные, не в силах вернуть к жизни удивительно красивое существо с длинной грациозной шеей, десятком плавников и грустными темными глазами на маленькой голове. Эфсиния сделала его прекрасным – снаружи. Но вот внутреннюю конструкцию продумала чуть лучше, чем Энель. В результате оно прожило всего несколько дней.