Чтение онлайн

— Не жалеете, что потеряли работу?

— Ну хоть такая была. Но думаю — такую найти нетрудно. Лишь бы я была не слишком страшная.

— Я бы — скорее — назвал Вас симпатичной.

— Тогда найду.

— А молодой человек у Вас есть?

— Был. Больше не хочу видеть этого идиота. Потащилась за ним в эту дурацкую развалюху, а из-за его дружка всё и загорелось. Они дали дёру, а я осталась.

— Вы сможете попозже рассказать следователю, что произошло?

— Да хоть сейчас. Пусть немножко посидят за то, что я тут лежу.

— Надя, а каковы ваши отношения с родными?

— Да никак. Мамке в посёлок иногда названивала. Но мы с ней как две кошки. По телефону ещё можем помурлыкать — и то недолго, учить начинает. А на одной кухне больше пары дней не выдерживаем. Обязательно сцепимся.

— Если Ваша жизнь сильно изменится — Вы не будете сильно огорчены?

— Ну только — если к лучшему. Хотя хуже, кажется, уже некуда…

Короткая пауза на раздумье. А к чему он ведёт этот разговор?

— Или есть куда?

— Многое зависит от вас, Надежда. И от Вашего отношения к жизни. Одно могу сказать точно — любая жизнь лучше смерти.

— Так это что? Хуже того, что мне осталось — только смерть?

— Очень многим людям, с которыми мне приходилось встречаться, гораздо хуже, чем Вам. Но они живут. Виктор Михайлович говорил мне, что ещё несколько месяцев назад Ваши шансы остаться в живых были нулевыми. Но медицина движется вперёд.

— Так мне — выходит — повезло?

— Вы счастливица. И ваша воля к жизни невероятна. Только этим можно объяснить то, что мы сейчас с Вами разговариваем, — улыбается психолог.

— Никогда не считала себя везучей. Везучая не попала бы в больницу.

— Считайте, что Ваше невезение сгорело на пожаре.

Ага. Сгорело. Вместе с одеждой и кожей. Рука сама собой тянется к нему.

— Док, признайтесь — что со мной? Что под этими перчатками? Голое мясо?

Он аккуратно берёт за руку.

— Надежда, у Вас прекрасное имя. Не теряйте надежду — и у Вас всё будет хорошо. Настолько хорошо, насколько это возможно. Но прежде, чем задавать следующие вопросы — подумайте над моими словами. Обещаете?

А что делать? Пришлось пообещать.

* * *

Таким Андрея Васильевича видеть ещё не доводилось. Хотя держался он профессионально. А вот когда отошел от двери подальше…

— Виктор Михайлович, я не могу с ней разговаривать. Одно дело — успокаивать однорукого, что ему скоро поставят биопротез, и он сможет хоть на пианино играть, а другое — говорить с мёртвой куклой, которая всё ещё считает себя живой. Я не смог. Извините. Завтра объясните ей всё сами.

Легко сказать. Объясните. А сам отказался. И теперь снова приходится входить в палату с тяжелым сердцем. Но уже ясно — пора сказать Надежде самое главное. И именно сейчас самое время: когда она уже видит улучшения, но наверняка уже заметила, что с ней всё не просто. Ох — не просто. А главное — она сейчас не сможет вскочить и наломать дров. Приходится снова натягивать дежурную улыбку и входить в палату. Как обычно — присаживаться к ней на край кровати и смотреть, как она поправляет отложенное в сторонку вязание.

— Доброе утро, Надюша. Как успехи?

— Вяжу. И хочу знать — к какой-такой страшной новости меня вчера психолог готовил.

— Именно это я и собирался тебе сегодня объяснить.

— Я слушаю. Можете начинать сразу с плохой новости.

— Плохая новость одна. Ты сгорела на пожаре.

— И что в этом нового?

— То, что твоё тело спасти было уже невозможно. Я с трудом понимаю — каким чудом твой мозг ещё продолжал жить. В тот момент мы даже не были уверены, что стараемся не напрасно. Но твоё сердце почему-то ещё билось. И мы решили попытаться.

Она молчит и слушает. Приходится продолжать.

— Это были ужасные несколько месяцев. Самое тяжелое было — когда всё было готово и тебя начали выводить из искусственной комы. Не хочу сейчас рассказывать обо всех сложностях. По сути дела — от тебя живой осталось совсем немного.

— Так я теперь — киборг? Как в кино? — перебивает Надежда.

— Да.

Начинаются томительные минуты ожидания. Она отвернулась к окну и думает о чём-то. И тут на язык падает спасительная фраза:

— Прости, что не дали тебе спокойно умереть.

— Док, за что прощать-то? Вообще-то я подыхать не торопилась.

— Так что, Надь, живём дальше и радуемся жизни?

— Само собой. Ноги когда подключите?

— Обещаешь, что не натворишь глупостей?

— Обещаю.

* * *

Руки уже привычно набирают петли, а в голове крутится страшная мысль. Эти руки не живые. Как и всё остальное. Ты стала роботом, Надька. Пластиковой куклой. Теперь понятно — почему не удаётся заплакать. Роботы не плачут. Зачем теперь этот шарфик? Можно подарить Виктору. Хоть что-то получит за свои труды. А как жить дальше? А это вообще жизнь, или просто — функционирование? И стоит ли пытаться жить? Ну и что, что они все старались? Если невозможно было спасти — то зачем? Чтобы помучилась подольше? Спица теряет петлю. Да кому он нужен — этот шарфик?! Ударить себя по лицу — это даже не больно. Просто сильное касание. Ну уж нет. Теперь этот придурок просто так не отделается. Фантазия начинает строить планы страшной мести. Такой, которую может реализовать только робот с твёрдыми кулаками. И тут же становится страшно. Страшно себя самой. А ещё страшнее — если избить его до такого состояния, что… И вот тогда уж он ответит по полной. Но есть идея лучше. Воспользоваться тем, что произошло — и стать крутой. Немыслимо крутой. А потом прийти к нему… Нет — слишком много чести. Даже не позвонить. Просто забыть о нём. Как о случайно встреченном котёнке, которого потискала — и забыла. Сразу представила его в виде кота. Стало смешно. Позволила себе посмеяться — и стало легче. А ещё захотелось спать. А ведь роботы, наверно, не спят. Значит — ещё не совсем робот? Значит — ещё не всё потеряно. Значит — можно просто улыбнуться белому потолку и заснуть.

* * *

Всё-таки надо бы сделать графический интерфейс к управлению приводами. А пока приходится, сверяясь со схемой, набирать в терминале:

> k-drive if 2 number 75, 77, 79 enable yes

> k-drive if 2 number 75 tune start…

Сколько бы ни возился в детстве с роботами, но когда понимаешь, что внутри этой силиконовой куклы мозги живой девушки — мороз по коже. Но теперь ты — один из ведущих специалистов по бионическому протезированию. И ты только что включил ей управление левой щиколоткой. И её восторг по этому поводу — не компьютерная имитация эмоций. Михалыч убеждается, что всё в порядке, и даёт добро на разрешение следующих приводов. Когда ноги включены полностью — приходится вдвоём подхватить Надюху под руки и помочь ей встать. Она довольно лёгкая без основной тяговой батареи. И она ещё не держит равновесие, но если придерживать за руки — стоит. Ноги не подгибаются. И — счастливая — повисает у дока на шее. Немного есть ревности, но с другой стороны — ему с ней, как хирургу, досталась самая сложная работа. За девушкой пока ещё тянутся кабели питания и управления, но скоро оба можно будет отключить. Причем управление — хочется надеяться — уже навсегда. Почти все её приводы и датчики уже включены, ей осталось только вспомнить — как ходить. Так же начинают все после протезирования. Сперва учатся хоть как-то шевелить конечностью, потом начинают ей пользоваться уже уверенно. А когда приходит твой безрукий пациент — и демонстрирует, как научился играть на гитаре, главное — не лопнуть от гордости.

Кабель питания достаточно длинный, чтобы можно было водить по палате — и Надежду водили по очереди до позднего вечера. Благо — искусственные ноги не устают. Но даже она к вечеру устала. И язык не поворачивается в чём-то её обвинить. Внутри она всё-таки живая, и её усталость напоминает об этом.

А когда вечером уходили — обернулся в дверях. Она лежит довольная, закинув ногу за ногу. Не удержался, чтобы не подмигнуть. А она послала воздушный поцелуй. Приятный вдвойне.

* * *

Это утро особенное. Обычный будний день, но кажется — будто праздник. И погода за окном отличная. Хочется подставить лицо весеннему Солнцу. Для этого надо осторожно повернуться на бок, упереться руками и встать. Впервые встать самой. Пока на колени на кровати. Лицо ощущает температуру. Это совсем не так приятно, как прежде, но сама мысль о том, что это удалось — уже греет. Если замереть в устойчивой позе — можно стоять так сколько угодно. Но солнце поднимается выше. И уже греет белую больничную рубаху, прикрывающую колени. Прежде, чем двинуться дальше, надо подтянуть предательски свисающий из-под рубахи кабель. Ещё совсем рано, но если упасть — наверняка кто-нибудь прибежит. Но падать обидно. Поэтому плохо слушающиеся ноги надо спускать с кровати осторожно. Лёжа на боку. А потом снова сесть вертикально. При резком движении рукой изнутри плеча едва слышно прорывается звук работающего моторчика. Это одновременно и жутко, и забавляет. Руки работают уже гораздо лучше ног. Опираясь руками обо что придётся, наконец-то удаётся встать у окна и поглядеть на утренний парк. За листьями видно решетчатый забор и улицу с редкими в этот час автомобилями и прохожими. Приходит в голову мысль, что стала похожа на эти автомобили. Они ведь железные, но управляют собой сами. Только скажи — куда ехать, и он отвезёт. Главное — правильно сказать. А в детстве по посёлку многие ещё ездили, управляя автомобилем за руль. Вспомнила про кабель питания — и стало не то совсем грустно, не то ещё смешнее. Троллейбус Надежда. Следующая остановка — Соловушки. Осторожно — двери закрываются. Приподняв кабель, громко произнесла:

— Пшшш! — И рассмеялась собственной шутке.

* * *

Едва успел открыть дверь в палату — Надежда огорошила новостью:

— Доброе утро, док! Я сделала прикольное открытие!

Голос у неё весёлый. Да и на кровати лежит совсем не так, как в прошлые дни. Лежит на боку, подставив руку под голову. Одна нога согнута. Свободная поза здоровой живой девушки. В сочетании с её весёлым тоном — уже внушает оптимизм. Присев на стул у компьютера — подбодрил:

— И что за открытие?