Чтение онлайн

Через секунду мы оказались прямо перед домом Эрганы.

Нет, не домом. Мини-дворцом.

Огромный особняк, увешанный лепниной, балконами и золочеными решетками, торчал посреди города, как заноза. Помпезный, вызывающий, словно специально построенный, чтобы бить по глазам: «Смотрите, какая я великая!»

Я сглотнула. Воротило от одной только мысли, что мне предстоит переступить порог этого пафосного склепа.

– Ну что, Деверо... — лениво протянул Оксиан, окидывая особняк безразличным взглядом. – Пора.

У ворот скучали двое стражников в темно-фиолетовой вычурной форме. Один из них лениво зевнул, второй бросил на нас подозрительный взгляд.

Не успела я ничего понять, как Оксиан щелкнул пальцами.

Стражники рухнули, как куклы с перерезанными нитями. Без шума. Без крика. Просто соскользнули по стене на землю.

Похолодев от ужаса, покосилась на наставника.

Он невозмутимо пожал плечами и двинулся к воротам.

Я постояла пару секунд, собираясь с духом, и, проклиная все на свете, поплелась следом.

Золотистая дверь поддалась сразу, без единого звука.

Оксиан, уверенно шагнул внутрь, а я за ним, ощущая, как накрывает тревога.

В доме было слишком тихо.

Тяжелые бархатные шторы наглухо задернуты, золотые люстры свисали с потолков, стены пестрели картинами с пустыми глазами портретных дам и лощеных господ. Пахло цветами, пряностями и чем-то едва уловимо гнилым.

Только в третьем зале встретили двух служанок, ползающих на коленях и натирающих полы.

– Зовите свою хозяйку, – лениво бросил Оксиан, с насмешкой растягивая слова.

Девицы переглянулись, вжали головы в плечи и торопливо унеслись прочь.

Оксиан безмятежно облокотился о стену и, подняв руку, принялся лениво рассматривать свои пальцы, будто все происходящее его совсем не касалось.

Я стояла рядом, то и дело нервно переступая с ноги на ногу и чувствуя, как внутри нарастает ком напряжения.

Где-то наверху хлопнула дверь, и донесся резкий, злой голос:

– Что? Кто там? Вы можете нормально объяснить, глупые гусыни?!

Через секунду на лестнице появилась она. Эргана.

В роскошном бордовом платье и с высоко поднятым подбородком.

Меня затопило волной такой ярости, что на несколько секунд потемнело в глазах. Кровь, кажется, стала гуще, тяжело пульсируя в висках. Пальцы сжались в кулаки, ногти больно впились в ладони.

Ее взгляд скользнул по Оксиану, задержался на нем на долю секунды... А потом вцепился в меня.

Я видела, как напряженно дернулся угол ее губ, как расширились глаза. Как спина, еще секунду назад гордо выпрямленная, невольно подалась назад.

Страх. Растерянность. И что-то еще – злое, уродливое, вскипело в ней.

– Ты... – ее голос задрожал.

Я молча смотрела в эти хищные, когда-то победоносные глаза, чувствуя, как глухая тоска по другу охватывает меня.

Эргана заморгала, как будто пытаясь сбросить с себя наваждение, но иллюзия не исчезла, я действительно стояла перед ней.

Живая. Злая. Ненавидящая.

– Этого не может быть, – прошептала она, уже не пытаясь скрыть дрожь в голосе.

Оксиан лениво склонил голову набок, наблюдая за разворачивающимся зрелищем с плохо скрываемым интересом.

– Вперед, Деверо. Давай, прикончи ее. И побыстрее. Дел невпроворот, – насмешливо произнес он.

– С удовольствием, – прошептала я и шагнула вперед.

Мир вокруг сузился до одной точки. До одной цели.

Вивьен Деверо

Я тысячу раз представляла нашу встречу. Как подойду к ней, холодно глядя в глаза.

Как воткну кинжал ей прямо в сердце. И как, не отводя взгляда, буду наблюдать за тем, как тело Эрганы, обессилев, оседает на пол.

И вот она. Стоит рядом. Такая живая, надменная, красивая в своем мерзком совершенстве.

В груди клокотала ярость, распирая изнутри.

Я столько пережила из-за нее. Столько потеряла...

Медленно, без резких движений, я опустила руку к поясу. Пальцы сами нащупали рукоять кинжала.

Эргана заметила это движение. Ее карие глаза зажглись злобой. Лицо исказила недоверчивая ухмылка.

Она до сих пор считает меня жалкой девчонкой...

– Я думала, ты сдохла, Вивьен, – процедила она сквозь зубы, вскинув подбородок. – Сдохла в канаве, как и подобает твари, недостойной ходить по одной земле со мной.

Краем глаза вижу, как Оксиан делает шаг назад, тем самым давая мне полную свободу действий.

– Зря надеялась, – хрипло отвечаю, сжимая кинжал так крепко, что побелели костяшки пальцев. – Я не сдохла. Я стала сильнее. И пришла за тобой.

Эргана вскинула брови и нервно рассмеялась, всем своим видом показывая, что она думает о моих угрозах.

– Смешно. Думаешь, мне страшно? – прошипела она, отсмеявшись. Ты всегда была ничтожеством. И осталась ничтожеством.

– Хочешь знать, что я думаю? – мой голос стал сиплым. – Думаю, что сегодня ты умрешь, Эргана.

Я сорвалась с места. Вырвала кинжал, что холодом врезался в ладонь, и бросилась на нее.

Эргана дернулась в сторону, увернулась, взмахнула рукой, и между нами вспыхнул зеленый щит.

Я врезалась в него грудью, отлетела назад, но устояла на ногах.

– Не так быстро, – прошипела драконица, вскидывая руки. – Думаешь, такая падаль, как ты, сможет дотронуться до меня?

Я снова рванула вперед, отбив заклинание лезвием.

Воздух между нами дрожал. Она метнула в меня зеленый пульсар, но я ловко увернулась. Подаюсь вперед, и лезвие скользнуло вдоль ее плеча, не задевая.

– Все, на что ты способна? – хмыкнула она, и в глазах промелькнуло то самое мерзкое: уверенность, что она победит.

– Нет, – хриплю я. – Это только начало.

Внутри будто что-то щелкнуло.

Зачем я пытаюсь переть на нее в рукопашную?

Чтобы что? Чтобы доказать, что я стала сильнее? Так я и стала сильнее...

Я выдохнула. Раскрыла ладонь, и с нею всю ту боль, что копилась годами. Гнев, предательство, отчаяние. Все вырвалось наружу.

Черное пламя окутало меня и метнулось в Эргану, сшибая ее с ног.