Чтение онлайн

— Деф…иэкт? — с изумлением переспросила девушка, сильно коверкая слово.

— Неправильная, — мигом исправилась я, в очередной раз поняв, что опять выразилась на русском. Такое случалось, но не так уж и часто, когда знания одного языка, сталкивались со знанием другого, при этом подсознательно не находя аналогов.

Окружающий круг лиц уже привык к подобным «ругательствам», как называли мои русские слова местные аристократишки, и даже пытались повторять. Помню, долго смеялась, когда услышала от одного аристократа родное слово «блин», сказанное мной когда-то неосторожно на одном из светских раутов. Все бы ничего, если бы тот аристократ не пытался оскорблять этим словом другого. Вот и представьте: ссора двух знатных сиринов — один говорит, что второй дурак, а второй говорит, что первый…блин. Разочаровывать их правдой я не стала, зато с радостью поделилась увиденным с Хассиром. Помню, он тоже долго не мог успокоиться от смеха… да и русский мужчина продолжал учить, причем успехи его меня только удивляли, так как говорил он практически свободно, лишь иногда путая склонения или окончания.

— Лиэра, с тобой все в порядке? — перед глазами неожиданно мелькнула изящная изумрудная ладошка.

— Извини, задумалась, — несколько рассеянно улыбнулась я девушке, — Ты так и не рассказала подробности этого зимнего праздника…

— Хорошо, одну минутку. Мы практически пришли на нужную поляну — там все и расскажу.

Полянка, и правда, совсем скоро предстала нашим взглядам: небольшая, окруженная плотными кустами и полностью заросшая неизвестным мне растением с толстым сочным стеблем и небольшими веретеновидными листьями стального оттенка.

А это, судя по всему, и есть та самая нужная нам селлея!

А дальше Иссая принялась срезать какие-то определенные побеги, в то время как я стояла рядом и держала ведро для «добычи».

— Праздник горячих сердец.… Каждую зиму, когда снег плотным белоснежным полотном покрывает землю, тиэр Хассир назначает точную дату празднования. Город украшают красными лентами и флагами, на главной площади организуется большой костер, который поддерживают до самого утра. Именно вокруг него проходит большая часть праздника: мы танцуем, поем, устраиваем игрища. В город приезжает большая северная ярмарка с разнообразными необычными вещами и такой же необычной едой. А ночью, когда две луны светят особо ярко (а праздник горячих сердец проводится только в полнолуние обоих светил), влюбленные признаются в своих чувствах! Мужчина дарит своей избранной светящийся в ночи цветок альянэ, а та, принимая дар, принимает и чувства, — под конец рассказа даже у меня на лицо выползла мечтательная улыбка — уж очень романтично это звучало.

— У вас, высших, — между тем продолжала Иссая, аккуратно складывая в корзину срезанные побеги, — В честь этого праздника устраивается масштабный бал, где некоторые тиэры выбирают себе наиболее подходящую кандидатуру для предстоящего брака. Насколько я знаю, в любви редко кто признается. Последний случай подобного был около двух лет назад.

— Как-то уж совсем безрадостно. Впрочем, почему-то я даже и не удивлена — у высших все не так, как иногда хотелось бы…

— Лиэра, не говори так! Быть высшей — большая честь: живешь в достатке, все, что хочешь получаешь, никаких проблем серьезнее несоответствия тона платья и туфель не знаешь, — невесело усмехнулась Иссая, — Хоть к тебе это и не относится. Как я уже говорила, более необычной высшей я еще не встречала.

— Может дело в том, что я на всю голову травмированная? — насмешливо предположила я.

— Просто ты не местная, и этим все сказано: мыслишь не так, говоришь не так, да даже выглядишь по-другому.

— Подожди, почему это я выгляжу по-другому? — нахмурившись, поинтересовалась я, — Вроде как все сирины: две руки, две ноги, голова и татуировка на ней. Да и цветовая окраска вроде соответствует всем параметрам…

— У тебя глаза чуть заужены, а это явный признак сиринов с востока, и ты это прекрасно знаешь… Но так как заужены не сильно, то предположение о твоей родине, можно считать неверным.

— А может тогда и не имеет смысла искать ту самую родину? Я смотрю, что ты, что Хассир, все чаще этим занимаетесь. Неужели так хотите от меня избавиться, отправив на ту самую «родину»? — с нескрываемой иронией в голосе предположила я.

— Нет конечно! Лиэра, как ты могла такое вообще подумать! Ведь если ты уедешь…я же одна останусь. У меня же нет ни подруг, ни семьи… — под конец совсем тихо закончила девушка.

— Извини, я и не знала, — подобное известие, признаюсь честно, очень удивило. Почему то до этого дня я была полностью уверена в том, что у Иссаи множество друзей, как и положено столь открытой и жизнерадостной девушке. Да и семья… Я прекрасно помню то чувство пустоты и одиночества, от осознания того, что в этом мире ты больше никому не нужен, и в случае, если с тобой что-то случится, всем будет все равно.

— Лиэра, мы поменялись местами, и теперь ты будешь строить подобное виноватое выражение лица? Все в порядке, я уже давно привыкла к мысли о своем одиночестве. Тем более, сейчас в моей жизни появилась ты, так что не все так плохо… Кошмар, звучит, будто неудачно любовное признание! — и Иссая громко и заразительно засмеялась. Не прошло и нескольких секунд, как я присоединилась к девушке.

На душе было невообразимо легко. Может быть, это и есть счастье? Я ведь по-настоящему счастлива: у меня есть семья, друзья, я ни в чем не нуждаюсь и просто живу… Разве что… Сэм. Мысли о друге знакомо отозвались скребущими кошками на душе. Я не говорю о встрече, мне бы только знать, что с ним все в порядке…

А в следующий миг произошли две вещи, заставившие все мысли вылететь из головы: кусты позади нас громко треснули, что-то больно потянуло меня за волосы, а в шею уперлось нечто острое. Я испуганно замерла, прекрасно понимая, что это «нечто» точно несет в себе опасность.

Еще больше я в этом убедилась, когда кинувшаяся в нашу сторону охрана неожиданно замерла, а испуг явно отразился на их лицах.

Скосив глаза в сторону, я смогла лицезреть мужскую ладонь странного светло-серого, практически стального оттенка, в которой была крепко зажата рукоятка кинжала, своим острием из странного черного металла, направленного мне в шею. А вот это очень и очень плохо!

— Еще один шаг, и я перережу горло вашей маленькой высшей, — раздался позади меня мужской голос с явной хрипотцой, а в подтверждение данных слов неизвестный чуть надавил на кинжал.

Боли от адреналина я не чувствовала, но испуганный вскрик Иссаи и что-то теплое, текущее у меня по шее, прекрасно показали, что даже столь легкого воздействия оказалось достаточно, чтобы ранить хрупкую кожу.

В голове стремительно начали проноситься возможные выходы из ситуации. И так, начнем с самого мирного — переговоров.

— Мальчики, вы слышали нехорошего дядю? Тогда стойте на месте, — наигранно безмятежно протянула я, — Уважаемый, да-да, это я вам, выдвигайте свои требования. Не просто же так вы столь страстно взяли меня в оборот?

И да, смерти я не боялась. Раз побывав за гранью и узнав, что там, уже не боишься. Впрочем, как и боли. Да по сравнению с тем, что я пережила, какая-то царапина вызывает лишь смех. Но между тем умирать мне точно сейчас не хотелось, ведь только все в жизни начало налаживаться!

— Маленькая языкастая стервочка… Как интересно ты выражаешься… — меж тем продолжал неизвестный, — Ну а как ты думаешь, что мне от тебя нужно?

— Деньги? — предположила я, — Как ты сам заметил, я высшая, а значит их у меня достаточно.

— Нет, моя дорогая, тут ты не права. Мне нужна только ты…

— Тогда ножичек свой куда подальше от моей шеи убери, — буркнула я, искренне удивленная подобным ответом, — Иначе вместо меня ты получишь только мой труп.

— К сожалению это никак не сочетается с моими мотивами, так что придется тебе еще потерпеть. Да и как можно разбрасываться такими подарками судьбы: молоденькая высшая, по дороговизне тканей одежды явно приближенная к грандтиэру, да сама в руки пришла! — притворно вздохнул незнакомец, впрочем, его голос тут же стал жестким, — А теперь ответь-ка мне, куколка, на несколько вопросов.