Чтение онлайн

– Оставьте нас, - приказала я официанту.

– Асьен, ты мой секретарь, а не прислуга, - недовольно обронил герцог.

Никак не отреагировав, я повторила официанту:

– Вы свободны.

Когда дверь за юношей закрылась, я сняла маску. Реакция была до нервного тика привычной – магистр с восторженным вздохом принялся как он говорил «Любоваться прекрасным», герцог недовольно поморщился, его больше устраивала маска. А меня в данный момент интересовал всего один вопрос:

– Что будет, если внезапно, перед самым прибытием к императорскому дворцу, вы, господин, и вы, магистр Берион, не сможете посетить аудиенцию у императора?

– Такого не будет, - отрезал герцог.

Но с магистром Берионом мы уже нашли общий язык.

– Что не так, малышка?

– У нее есть имя, - напомнил лорд Каенар.

Мы с магистром дружно проигнорировали его замечание. Я указала на дверь, маг усмехнулся, и наложил изолирующее заклинание на створки. А затем, спросил:

– И что этот гаденыш устроил?

Как по мне «гаденыш» - было самым подходящим обозначением его высочества.

– О, его высочество совершенно внезапно озаботился поставкой на кухню крейсера продуктов, для приготовления завтрака его светлости.

Герцог перестал читать, и напряженно посмотрел на меня.

– Ха!
– магистр хлопнул себя по колену.
– Так, ты моя сладенькая рисовая кашенька, как выкрутилась?

Не сдержав улыбки, я подошла к тележке с накрытым к завтраку столом, наклонилась, и подняла край покрывала, прикрывающий второй этаж – наш завтрак был там. Чай, я заваривала его самостоятельно, бутерброды, из белого хлеба -я не хотела рисковать ни в чем. Омлет со специями для герцога, овсяная каша магистру, и глазунья для меня.

– Дааа, был бы я моложе лет на сорок, я бы на тебе женился, крошка.

– Ее зовут Асьен, - в очередной раз напомнил Каенар.

И поднявшись, подошел к нам.

Сняв крышку с блюда на верхнем столе, проверил состав продуктов, и после некоторого молчания, произнес:

– Мне не хотелось бы этого признавать, но если вы правы, Асьен, тогда Эльтериан действительно опасный противник.

– Что там? – заинтересовался магистр.

– На всякий случай я приказала запечь эти закуски, но мне не понравился запах хлеба, -искренне призналась я.

– И вы были правы, - Каенар мрачно воззрился на меня.
– Два плана в одном. Помимо рыбы, мяса и сыра, сам черный хлеб был испечен весьма примечательным способом, и с определенными примесями в муке. Боюсь, после приема в пищу этих болотных трав, никакая магия не помогла бы нам посетить императорский дворец по прибытию.

Что ж, стянув перчатки и тщательно вымыв руки, я все же накрыла на стол с помощью всегда готового подсобить мне магистра.

А после, сидя у окна и вкушая завтрак с прекрасным видом за окном, мы с магистром тихо переговаривались, стараясь не отвлекать от работы герцога.

– Надо же, не поленился сам за продуктами сходить, уродец.

При мне, магистр Берион все больше позволял себе уничижительных выражений.

– Но в чем причина, - завершив с едой и взяв чашечку с чаем, тихо спросила я.
– Неужели, ваше присутствие столь неприемлемо для принца?

– О, детка, -магистр вздохнул, - видишь ли, Каенар с самого начала был против. Экспедиция в Суассон являлась инициативой принца, он протолкнул ее через лояльных советников императоров, и рассчитывал вернуться с триумфом, обьявив все недавно присоединенные южные территории мятежными.

– О… -только и смогла произнести я.

– Да, как-то так, - магистр неожиданно нашел овсяную кашу с коричневым сахаром весьма вкусным блюдом, и ел с удовольствием. – Сейчас от нашего доклада зависит положение Эльтериана при дворе. Император своего наследника от чего-то сильно не жалует, и после некоторых ситуаций я начинаю постигать причины.

– Подобные разговоры опасны, - вставил герцог.

Заметив, что он допил чай, я услужливо долила новый. Затем положила кубик тростникового сахара и щепотку кардамона. И чуть не вздрогнула, увидев то выражение, с коим непроницаемо черные глаза взирали на меня.

– Зеленый кардамон, - медленно произнес его светлость. – Асьен, я могу понять, тот факт, что ранее вы ориентировались на информацию, полученную благодаря вашему дару. Но, позвольте узнать, откуда вам стало известно, что перед аудиенцией у императора я предпочитаю чай с зеленым кардамоном?

Ответа не было. Я просто знала об этом. Знала, потому что Эльтериан запрещал подавать лорду Каенару эту специю к чаепитию во дворце, категорично запрещал.

– Да чего нервный такой?
– прожевав очередную порцию каши, спросил магистр.
– Ну, я сказал? И что ты мне сделаешь? В тюрьму бросишь, так же как этих почтенных Бомари? Ха-ха. Забавно вышло.

Мне забавно не было вовсе.

Застыв, я невидящим взглядом взирала в небо за окном, и сдержать слезы мне позволила, лишь многолетняя выдержка.

– Эй, малышка, чего расстроилась? – Берион успокаивающе похлопал меня по плечу с такой силой, что я едва не уткнулась носом в чай.
– Пошутил я, потому что этих твоих Бомари Каенар отправил не в тюрьму, а в новый дом. И их, и ту девку языкатую, но должен признать удивительно мудрую. В общем, спросил, чего они хотят больше всего в жизни, мадам Бомари про часы и ляпнула, так что…

– Магистр!
– предупреждающе произнес герцог.

Очень медленно, я повернула голову, и посмотрела на лорда Каенара… Его высочество нашел повод превратить жизнь мадам и месье Бомари в ад, а закончилось все для них на плахе. И это сделал тот, кому я в наивной слепоте доверчиво поведала, что именно эта семья подобрала меня, предоставила кров и еду, и заботилась столько лет. Герцогу я не сказала ничего об этом, но он…

Магистр с нескрываемым удовольствием доел всю кашу, показательно облизал ложку, посмотрел на герцога, и с вызовом ответил:

– До того, как ты стал прожженным придворным интриганом, ты был проще, Каенар. Что бы ты ни пытался выковать из себя, помни главное – ты воин, из рода великих воинов. И когда придет час, и ты поймешь свою суть, смотри, как бы не было слишком поздно.

И хмыкнув, магистр поднялся, прихватив с собой чашку с чаем.

– Попью на палубе, люблю смотреть на столицу издали. Вот всю жизнь бы смотрел на нее только с расстояния, и чем больше было бы то расстояние, тем лучше.

Когда Берион вышел, я впервые за все время пути ощутила себя неловко в присутствии герцога. До этого наши отношения были строго отношениями господина и секретаря, причем я все так же готовила замысел по уничтожению своего господина, но сейчас, когда я узнала о том, что лорд Каенар не был жесток к семейству Бомари, мне стало совестно за все свои злые умыслы.