Чтение онлайн

Так, совсем юная Сенна, у которой за весь день маковой росинки во рту не было, обошлась лишь теплым молоком. Способа приготовления данного молока я не ведала, посему не решилась отведать и фруктов.

Завершив со скудным ужином, я погасила свечи и легла в постель.

Но сон вовсе не входил в мои планы.

Небеса даровали мне второй шанс.

Немыслимо, невероятно, и все же чудо произошло. И теперь мне следовало исправить столько ошибок прошлого, сколько сумею. От того, лежа без движения под одеялом, я сжимала тонкий ободок медного браслета, и пыталась вспомнить, с чего начался победоносный устланный сотнями смертей путь к трону его высочества Эльтариана. Кто поддерживал его. На кого принц полагался. И что может стать причиной раздора между Эльтарионом и его многолетним сторонником герцогом Каенаром? В той другой жизни, герцог пришел в ярость лишь тогда, когда ему стало известно о смерти магистра Бериона. До того дня, несмотря на все разногласия, принц и герцог действовали заодно. Принц был нелюбимым сыном в семье, как и лорд Каенар. Это их и сплотило. Именно это позволило этим двоим шаг за шагом упорно идти к своей цели…

И эту «дружбу» мне следовало разрушить в первую очередь.

С этими мыслями я заснула.

***

– Ваше высочество!

От этого обращения я вздрогнула и моментально проснулась.

– Ваше высочество, это комната личного секретаря лорда Каенара, вам туда нельзя.

О, небеса, прошлый день не был сном! Какое счастье!

– Ну должен же я узнать, что в этом секретаре такого личного, - вальяжно заявил принц.

Эльтериан не изменился ничуть.

– Не стойте столбом, откройте эту дверь, - потребовал его высочество.

– Но… - голос стражника дрогнул.
– Я… у меня нет ключа.

– Вот как? Дверь заперта?

Открыв глаза, я медленно села на постели. Первое, на что обратила внимание -подноса с ужином на столике уже не было. Когда и как его забрали я не ведала, потому как не проснулась не услышала ни звука.

– Что за детские игры! – раздраженно воскликнул Эльтериан. И направившись далее по коридору, громко начал вещать: - Каенар, ты слышал, как со мной твоя прислуга разговаривает! Я хочу чаю! Почему мне, наследнику престола, еще не подали чай?!

Легкая улыбка тронула мои губы. Чай…

О, мне было хорошо известно, какой конкретно чай приводил его высочество в неистовство.

***

Залитое ярким солнцем пространство, являло детали интерьера, словно нехотя выпуская их из теплых объятий. Когда я вышла на террасу, свет практически ослепил, но с каждым шагом глаза привыкали к яркости раннего летнего утра, а сознание было поглощено пониманием того, что никто из магов вовсе не соизволил возлежать до полудня - они вставали еще затемно, и ныне возвращались с докладами.

Герцог Каенар в традиционно черно-золотых для него одеяниях, сидел несколько напряженно, держа ладонь раскрытой над пустой поверхностью стола, и пристально вглядываясь в то, что было доступно лишь его взору. Как странно, я полагала, что передача слов на расстоянии была его дипломным проектом, открытым практически волей случая, но то, чем ныне занимался лорд, определенно являлось чтением. Поверить не могу!

– Наккей, возьми второй отряд и еще раз обследуйте болота, - не отрывая взгляда от стола, приказал герцог.

– Понял, - и юный вихрастый и вовсе не кажущийся серьезным маг, склонившись, ушел к внутренней лестнице.

Определенно там был выход, потому как в дальнейшем голос лорда Наккея раздался уже во дворе. Но я впервые узнала о том, что здесь имелся третий выход.

– Это странно, - начав постукивать пальцами по столу, напряженно произнес герцог, - очень странно. Ты точно более ничего не почувствовал?

– Ни-че-го, -скучающе ответил принц.
– Используем план номер пять, пусть атакуют, посмотрим, на что они способны.

– Плохая идея, - не поднимая головы, ответил Каенар.
– Ты попадешь под удар, а всех способностей Заклинателей мы не знаем.

– Узнаем, -его высочество огляделся.
– А вот и наш чай!

– Наш чай определенно не торопится, - медленно и с явным неудовольствием произнес лорд Каенар.

А после, стремительно повернулся ко мне.

Случись это десять лет назад, от подобного взгляда я как минимум остолбенела бы, но после всего, что выпало на мою долю, во мне ничто не поколебалось. И лишь сильнее расправив плечи, я продолжила свой путь к столику магов.

Двадцать шесть шагов, легкий реверанс, и расположив серебряный поднос на краю столика, я начала раскладывать закуски и напитки. Закуски из темного армейского хлеба, с красной копченой рыбой и зеленью, аккуратные лепешки с тмином, смесь сыра с зеленью и помидорами, политые оливково-чесночным маслом и черный крепкий сладкий байховый чай для герцога. Ассорти из булочек, фруктовых печений, ананаса в меду и чай, с тем, что Эльтериан ненавидел больше многих вещей на свете - плавающими чаинками, ввиду небольшой температуры воды, используемой для заваривания чая.

– Ооо, мое любимое печенье!
– воскликнул принц, еще не успев взглянуть в свою чашку.
– Надо же, не знал, что в этой глуши, кто-то знает толк в прекрасных фруктовых печеньях!

Вероятно, в данном предложении крылся и некоторый вопрос, но глупые девушки из глубинки, едва ли в курсе подобных нюансов, так что я лишь робко улыбнулась, и поспешила забрать поднос и скрыться прежде, чем последует буря.

Но прежде, чем удалось осуществить задуманное, мою руку перехватили сильные пальцы лорда Каенара, недвусмысленно указав на тот факт, что я посмела снять перчатки, а после, поглаживая кожу на моей ладони большим пальцем, герцог тихо произнес:

– Дивный чай. Благодарю, Асьен.

Неловко высвободив руку, я кое-как поклонилась, пытаясь подражать слугам, и промямлив «Приятного аппетита», поспешила уйти.

– Да к дьяволу чай! Ты пробовал эти печенья? О, Посланник Смерти, ты опять со своим отвратным набором, который по ошибке называешь завтраком. Хотя о чем это я? Ты, должен признать, оскорбляешь сам дивный термин «завтрак» подобными закусками! А печенья! А булки! Ты слышишь хруст? О, восторг! Это безумно вкусно!

– Не подавись.

– Да я… Да что? Что за?! Тьфу, кто заваривал чай?!

Уже не сдерживая улыбку, я шагнула на лестницу.

Чай с чаинками - сущий пустяк для превалирующего количества людей, но для принца подобный чай значил слишком многое. И навевал воспоминания о самых темных днях его жизни, так что…

– Это всего лишь чай Эльтериан. Уймись!

– Где эта девчонка? Где эта тварь?! Я убью ее! Я ее сам убью!

О, Небо, я спускалась по ступеням, держа поднос и не сдерживая блаженную исполненную счастья улыбку. Десять лет я в ужасе перепроверяла каждую чашечку чая, чтобы ни за что, ни в коем случае не допустить того, что сейчас творилось на этой залитой солнечным светом террасе.