Чтение онлайн

— Я скоро вернусь, не скучай, — задорно пообещала ему девушка, на время оставив одного. Не успел Джордж опомниться, как в его руках оказался стакан, наполненный красной жидкостью, которую он не смог определить, но которая была светлее вина.

— Я не пью алкоголь, — попытался было оправдаться Джордж, протягивая стакан обратно Максу, который его и принес.

— Так какой это алкоголь! Так, компот, — рассмеялся тот и сразу же потащил Джорджа за собой в компанию у дивана представлять его другим участникам вечеринки.

Джордж легко нашел общий язык с деревенской компанией. Они оказались дружелюбными ребятами, которые быстро его разговорили, и Джордж даже не заметил, как за окном стемнело. Вечеринка становилось все более шумной, разгоряченная выпитым и молодежью, опьяненной свободой от старшего поколения на целых несколько дней. Джорджу казалось, что он давно уже так не смеялся, забыв обо всех своих заботах хотя бы на этот вечер, сбежав от всех обязательств и оказавшись вынужденно отрезанным от своей привычной жизни, окруженный людьми, которым в целом не было до него никакого дела, и на следующий день они бы не вспомнили друг о друге. Он все никак не мог заметить, пустовал ли его стакан хоть минуту, но на вкус напиток был действительно похож на обычный пунш, так что Джордж не почувствовал никакого подвоха, и наконец-то позволил себе расслабиться. Сирил был прав, ему стоило хоть иногда отказываться от своего образа хорошего мальчика, и дать себе волю, сходить на шумную вечеринку, пообщаться с новыми людьми.

Джордж как раз закончил рассказывать очередную свою армейскую байку, вызвав новый взрыв хохота благодарных слушателей вокруг себя, как их грубо растолкал Кевин, которого тщетно пыталась задержать Эбби.

— Вот ты где, ублюдок! — прорычал он.

— Кевин, не надо! — девушка повисла на нем.

— Замолчи, ты достаточно уже сказала, — рявкнул на нее Кевин, оттолкнув от себя. Увидев это, Джордж выступил было вперед на ее защиту, и тут комната вокруг него поплыла. Все это время он полусидел на подлокотнике дивана, и только сейчас понял, что его пунш был отнюдь не безалкогольным. Кто как не деревенские жители отлично знали, как лучше всего замаскировать неприятный привкус фруктовой настойки. Джордж тряхнул головой, сделав только хуже, и кое-как выровнялся, готовый выслушать неожиданные претензии Кевина. — Что ты ей наплел, подонок?! — тот подскочил и схватил Джорджа за грудки. — Решил, что можешь запудрить голову деревенской девчонке, наобещав золотые горы в столице?!

— Какие горы, ничего я не обещал, — пробормотал Джордж, отцепив от себя его руки и оттолкнув. — Что ты несешь?

— Я рассказала ему, что хочу уехать. Как мы и договаривались, — подала голос Эбби из-за компании, обступившей парней.

— Договаривались?! — еще яростнее взревел Кевин. — Вот откуда у тебя появилась эта дешевка, эта побрякушка?! — Он схватился за четки на шее Эбби, и Джордж почувствовал, как сердце пропустило удар оттого, что они сейчас порвутся, и он ни за что не сможет собрать бусины в этом бедламе. Но Эбби резко присела и вытащила голову из бус до того, как Кевин успел их разорвать, так что четки полетели на пол под ноги Джорджу в целости и сохранности. Джордж смиренно поднял их и спрятал в карман джинсов. — Никуда ты не поедешь! Я твой старший брат, и я не позволю какому-то недоноску увезти тебя из отчего дома, использовать и бросить на произвол судьбы! Ты знаешь, что с такими молодыми дурочками, как ты, делает большой город?

— Так, для начала, я не собираюсь никуда ее забирать, — заплетающимся языком сказал Джордж. Он не успел сказать ничего больше, как Кевин ударил его кулаком по лицу, отчего парень качнулся и выпустил стакан из рук. Тот упал и разбился вдребезги, забрызгав диван остатками пунша. Ребята вокруг Джорджа расступились, позволив ему опереться о диван, но никто не торопился разнимать потасовку.

— Кевин, не надо! — снова крикнула Эбби в отчаянии.

— Снова бьешь исподтишка, — пробормотал Джордж. Он потер ушибленную челюсть и выпрямился, пытаясь собрать упрямо разбегающиеся мысли. — Слушай, я не хочу устраивать драку, и ты тоже не хочешь, чтобы я ее устроил, — искренне пообещал он. В груди уже бурлила ярость, но если бы конфликт унялся прямо сейчас, он бы смог удержать себя в руках и не обострять ситуацию.

— Кто говорил о драке? — зло засмеялся Кевин. — Ты подставишь вторую щеку, а я выбью из тебя все дерьмо, чтобы ты даже думать больше не мог о том, чтобы заманить Эбби в какую-то свою схему, Святоша!

Народ вокруг загомонил и засвистел. Молодая кровь была разгорячена алкоголем, и не было того большинства, которое могло бы успокоить разбушевавшуюся толпу. Джордж скрипнул зубами. Его старая кличка стала последней каплей в этой стычке, и его уже тоже никто не смог бы остановить. В голове мгновенно отключились все те миролюбивые установки, которые он годами себе давал после того, как зарекся пить в армии. Он учинил яростную драку с сослуживцем из-за какого-то совершенно пустякового оскорбления. На этот раз это было уже личное, и он костьми ляжет, но выйдет из этого победителем. Джордж медленно снял с себя куртку и бросил ее на диван, после чего хрустнул шеей и костяшками кулаков.

— Нет. Драка будет, — громко объявил он, чтобы все услышали.

— Поле, драка на поле! — загомонила толпа.

— Как скажешь, — Кевин оскалился. — Все идем на поле! — провозгласил он.

Джорджу показалось, что толпа, будто волна, вынесла его через весь дом, через заднюю дверь и на поле позади него, там и оставив в темноте, с трудом разгоняемым светом из окон дома. Толпа расступилась, образовав живое кольцо. Кто-то кричал “Кевин”, кто-то — “Святоша”. Джордж обвел их плывущим взглядом, наконец, сосредоточив его на Кевине. Тот стянул с себя футболку, оставшись в одних потертых джинсах, и сунул ее кому-то из толпы. Значит, драка предполагалась кровавой, и он не хотел испачкать одежду. Джордж последовал его примеру, но поскольку на его стороне поддержки не было, то бездумно бросил ее себе под ноги. Ледяной ночной воздух столкнулся с разгоряченным телом, только еще больше распалив жажду Джорджа расправы. Толпа снова взвыла “Святоша”, очевидно, оценив габариты соперника крепкого деревенского парня.

— После того, как я здесь выбью тебе все твои ровные белоснежные зубы столичного мальчика, — крикнул ему Кевин с другого конца импровизированного ринга, — ты соберешь их и провалишь отсюда на все четыре стороны, хоть пешком чеши отсюда, куда хочешь, но чтобы духу твоего здесь не было, Святоша!

— Я Демонолов! — рявкнул ему в ответ Джордж, полностью пропустив мимо ушей его угрозы. Толпа заулюлюкала ему в ответ. — И после того, как я вымажу тебя в этой грязи вперемешку с твоей кровью, ты отпустишь свою сестру жить той жизнью, которую она сама себе выберет! — Джордж криво улыбнулся и поднял руки, отвернувшись от Кевина, делая вид, что красуется перед бесящимися зрителями. Он ждал, слушая, когда раздадутся шаги у него за спиной. Кевин имел одну и ту же проверенную годами манеру драться — нападать со спины, пока противник этого не ожидает, но Джордж мог обратить эту мерзкую привычку себе на руку. Едва он услышал топот у себя за спиной, как отступил в сторону и наклонился, позволив Кевину махнуть кулаком у себя над головой. Джордж схватил его за руку и потащил за собой вниз. На лице Кевина отразилось секундное замешательство, прежде чем он упал лицом прямо в сырую землю. Толпа взорвалась ликованием, и Джордж издал победный клич, вторя им. Он снова отступил от Кевина, яростно рычащего в грязи в попытках подняться, и отвернулся от него. В этот раз Кевин даже не пытался скрыть, что нападет со спины. Он с ревом бросился за Джорджа, целясь ему в поясницу, надеясь сбить с ног, а дальше избить уже на земле, но Джордж увернулся от него, и на этот раз ударил его со всей силы локтем по спине, укладывая на землю более ощутимо. Он встал над Кевином и прорычал:

— Если ты сейчас встанешь, я даю тебе слово, в третий раз ты уже не поднимешься и будешь отдыхать здесь, в грязи, как и положено свинье, до самого утра! Какой мразью надо быть, чтобы нападать из-за угла!

Кевин перевернулся на спину и уставился ему в глаза. В них отражался страх вперемешку с яростью, но страх теперь преобладал. Кевин искренне волновался за свою сестру, и защищал ее единственным способом, который знал. Он был на своей земле, а какой-то чужак, заявившийся в его город день назад, сбил его привычный ритм жизни, угрожая лишить его любимого человека. Джордж вздохнул и протянул ему руку.

— Я не собирался никуда забирать Эбби, — повторил он. — Это было ее решение, и она поделилась со мной. На этом было все. Ты не сможешь и дальше душить свою сестру и держать ее здесь, на ферме, лишая ее исполнения своих стремлений, и ты это понимаешь. И не я причина, по которой она отсюда однажды уедет, ты просто искал повод, куда выплеснуть свое бессилие по этому поводу. Ну что, драка окончена?

Кевин перевел взгляд с его лица на руку, и поступил так же, как и обычно. Он схватил Джордж за руку и с рыком дернул его на себя, все так же надеясь повалить на землю и получить преимущество. Джордж перекатился через себя, и не поднимаясь ударил Кевина кроссовком по голове. Тот схватился за нее и взвыл от боли. Джордж поднялся и переступил через поверженного противника.

— Я говорил тебе, что ты не встанешь, — процедил он сквозь зубы. Задыхаясь от бурлящей в груди ярости, подогреваемой криками толпы, он дважды ударил Кевина по голове кулаком, отчего тот заскулил, как побитая собака.

— Хватит, прекрати, ты победил! — сдался он.

На этот раз Джордж не подал ему руки. Он достаточно давал ему шансов оправдаться в его глазах и примириться с ним. Джордж все же отступил от него, позволив Максу и его друзьям помочь Кевину. Он вскинул руки и издал победный клич: