Чтение онлайн

… Дверь в каюту девушек открыла Минди.

— Леди, — наклонил голову юный аристократ, пришедший в этот полуденный час.

Ручку целовать незамужним дамам не принято, тем более, когда рядом такие же дамы. В смысле, одного возраста.

Ага, Минди сверкнула улыбкой. И именно она взяла под руку. Вот интересно, а у них очередь или по жребию?

На девушках лёгкие «дневные» платья. Воздушные и будоражащие воображение мужчин короткими (аж выше щиколоток) подолами.

«Вот для чего им чемоданы»

Девушки взяли с собой по большому чемодану. И это не блажь, а необходимость. Это неотёсанному мужлану потребовался лишь дорожный костюм и вторая рубашка, что уместилось в небольшой сумке. А девушкам требуется, как минимум, четыре наряда, если не планируется возвращение в тот же день. Дорожное платье, дневное, вечернее и повседневное.

Летний зной был смягчён ощутимым ветерком. Пароход уверенно и, надо отметить, реально быстро, рассекал морскую гладь. Справа виднелся берег. Морской простор слева они увидели, когда вышли на прогулочную палубу посередине парохода.

— Я прошу прощения, если покажусь грубым, — произнёс Энтони. — Но, признаться, это путешествие мне нравится больше. Уже.

— Почему же? — лукаво улыбнулась Минди.

— Не могу чётко ответить, — улыбнулся и парень. — Возможно из-за того, что у вас настроение лучше.

— Мне и на «Алодии» понравилось, — заметила идущая позади Федерика. — Но всё же там не предполагалось развитие. Просто небольшое путешествие.

За разговором они как-то незаметно подошли к борту. И встали в ряд, смотря на водную гладь.

— Не восход, конечно, — негромко заметил Энтони. — Но тоже красиво.

Улыбнулась Минди, хмыкнула Федерика.

* * *

Следующий день. Утро

Огромная статуя посреди пролива на небольшом островке. Бородатый мужчина, сложил руки на меч, стоящий перед ним. И на этом суровом дяденьке узнаваемые доспехи. Узнаваемые Максимом. Римские доспехи.

— Варрон, — с почтением в голосе произнесла Федерика. — Первый Император.

Проход в пролив Порта относительно узкий. Видно оба берега. И здесь много судов. Большие грузовые шли примерно посередине. Суда поменьше ближе к берегам. И шли довольно густо, прям вереницей. Впрочем, в заливе Фугитивус (то есть в сторону Арианы) движение если и менее напряжённое, то ненамного. Всё-таки одна из основных водных артерий.

— Знаете, я столько рассматривала в учебнике рисунок этой статуи, — заметила Минди. — Вживую это вообще другое. Она… подавляет.

«Сколько тут метров? Сто? Больше?» — думал Энтони, смотря вверх.

Корабль проходил в паре сотен метров от островка, на котором стояла статуя.

— Интересно, как же такое построить смогли? — произнёс Кольер.

— С помощью магов, — уверенно ответила Федерика.

Таким тоном, словно на уроке отвечала.

— Здесь участвовали даже алтиоры, — продолжала девушка. — Это не статуя, а олицетворение мощи Империи.

— Что же, они добились нужного эффекта, — задумчиво заметил Энтони.

«Вот же. Почему здесь маги участвуют в строительстве, а у нас… На Земле, только воюют? Необходимость или просто узость подхода?»

На скалистых мысах справа и слева, виднелись крепостные стены. Логичный ход. Безопасность — дело нужное. И на острове тоже имелась стена. Да, возможному противнику тут будет грустно. Перекрёстный огонь. А в крепостях достаточно посадить магов-защитников и нападающим будет совсем грустно.

Примечательно, что Энтони не видит военных кораблей. Вообще ни одного. Хотя их наличие напрашивается. Даже если эскадра охранения базируется дальше, хотя бы дежурный корабль должен тут стоять. Вон, хотя бы с обратной стороны острова. Там и пирс имеется.

«Кстати, в Ариане тоже не было видно военных единиц».

Любопытный мир. Это что, государства сосредоточились на освоении Анджаби? Неужели люди здесь смогли направить свое желание соперничать на борьбу с другой силой?

«Королевство каждые полгода отправляет на Анджаби… Так, большие лагеря — Ариана, Тарквенон, Лутон, Рипон, Саутпорт, Борнмут, Ровен, Суиндон… Ещё пару забыл. Сотня новобранцев раз в полгода. Двести в год из одного лагеря. Две тысячи в год уезжает. Плюс, из небольших лагерей тоже подкидывают. При этом новиков же обучают, а не просто набрали и кинули. Тратят деньги, время. Ладно рядовые, это же и пять десятков младших офицеров, которые на контракте. А они минимум на два года заезжают».

Видать, боевые действия на Анджаби зело активные, если требуется пополнение в таком количестве. И при этом, только Империя добилась серьёзных результатов, в виде полуострова Сайленто. Что Миср, что королевство топчутся на узких прибрежных полосках.

— Энтони! — вырвал парня из размышлений голос Федерики.

— Да, что такое? — посмотрел Кольер на девушку.

— Вас так впечатлила статуя? — улыбнулась Федерика.

— Отчасти, — усмехнулся парень. — Мысли о добром и вечном нахлынули…

… В Империи знаком брачных отношений тоже является кольцо на соответствующем пальце. Собственно, трудно было ожидать другого, так как королевство, выходит, является этаким продолжением Империи. Если религии схожи, то странно ожидать радикально иных брачных традиций. Но кольцо в империи носят на безымянном пальце левой руки (в королевстве — на правой и, надо полагать, это было сделано в пику). Железноекольцо — при обручении. Золотое, когда уже вступили в брак. И да, не надо забывать про то, что в Империи может быть больше одной жены.

К чему это. Просто девушки познакомились с двумя такими же молодыми особами, только из Империи. И на пальчике той, которая постарше, у Доники, было, как раз, золотое кольцо. А у младшей, Лаары, железное.

Пока Энтони занимался тем, что гонял официантов за снедью и напитками, девушки щебетали о своём, девичьем. Обе дамы из Империи сносно говорили на литторал (самоназвание языка Аустверга), а Федерика с компанией упражнялись в латыни. По итогу получалась забавная смесь, которую, тем не менее, они отлично понимали.