Чтение онлайн

Он поднял конец нити, попутно отметив, что та теплая, и привычно отправился туда, где второй ее конец исчезал в темноте. Так он забрался в густой лес, настолько густой, что даже поцарапался пробираясь сквозь кустарник, и неожиданно выбрался на берег озера.

— Интересно, — пробормотал он, — это мои фантазии или ее?

Тут было тихо и спокойно, поэтому казалось, что отовсюду сочится умиротворение. Правда Проклятый не мог понять, а где же искать саму девочку? Одно дело была спальня в доме, а другое — берег озера. Он подошел к берегу и опустил руку в воду. Прохладная ..., купаться в такой он бы точно не стал. Но нить уходила дальше, погружаясь под воду, и пожав плечами, он двинулся вперед.

С каждым его шагом становилось легче, то ли вода потеплела, то ли просто привыкал. Но когда он зашел в озеро по грудь, то уже совсем не ощущал холода.

— Даа.... Интересные сны у нашей девчушки, — тихонько сказал он, видя, что нить продолжает вести его еще глубже под воду. И тогда, набравшись смелости, Миша задержал дыхание и нырнул.

Нырнул и оказался в подводном царстве. В таком, как его рисовали в некоторых мультфильмах — т.е по большому счету без окружающей его воды. Он поднял голову и увидел воду вместо неба, покачал головой, удивляясь происходящему, снова осмотрелся, и сразу понял куда дальше.

Примерно в сотне метров, он заметил дом, который словно пришел со страниц детской книжки. Дом, ярко раскрашенный всевозможными красками, в которых все-таки преобладали зеленые тона, и весь увит плющом и виноградом.

— Наверное, это все-таки ее фантазия, — подумал Проклятый. — Любит Анюта сказки.

Рядом с домом никого не было, а Миша бы, не удивился паре бегающих рядом собак, кошке, может еще и лошадке, а то и сказочному единорогу.

Дверь открылась от легкого толчка, и он сразу увидел Аню. Она спала на спине, на самой обычной кровати, одетая в пижаму подаренную Ирой.

— Почему же вы все тут спите? — спросил он негромко, и приблизился к девочке.

Та неожиданно заворочалась, и лицо малышки стало каким-то сосредоточенным. Вдруг она открыла глаза и с удивлением уставилась на него.

— Привет, Анютка — улыбнулся он.

— Ой, — поднялась она, тря глаза. — Мы знакомы? Кто вы?

— Миша. Я муж Иры, ну и гном по совместительству — ответил Проклятый с улыбкой.

— Правда? — девочка с удивленным любопытством посмотрела на него и встала.

— Правда.

— А что такое, по совместительству? — спросила Аня, одновременно внимательно осматривая его.

— Ты высокий, — добавила она, не дожидаясь ответа на первый вопрос. — Тебя что, расколдовали?

— Нет, — покачал он головой. — Я тебе просто снюсь.

— Снишься? — переспросила она без всякого удивления в голосе.

— Да, — ответил он, и протянул руку.

Девочка не колеблясь ни секунды вложила свою ладошку в его.

— Я умею гулять в чужих снах. Вот решил заглянуть и в твой.

— Ух, как интересно! — Анюта повертела головой, — а я обычно не помню снов.

— Пойдем, — сказал Проклятый, — я покажу тебе другой мир.

— Сказочный?

— Сказочный, — улыбнулся он, глядя в восторженные глаза девочки.

— А там есть единорог?

— Я его не видел. Но там точно есть башня. И послушай еще, — он сразу стал серьезным, — чтобы не случилось, не отпускай мою руку, пока я сам не отпущу тебя.

— Почему?

— Чтобы не потеряться в чужом сне, — ответил он.

Девочка не ответила, а Проклятый сразу сосредоточился, стараясь понять, как лучше выбраться в Этанию. Вообще он мог бы погулять с Аней и тут, но Миша еще опасался оставаться в Солимбэ надолго. Все-таки тут есть свои законы, которые он до сих пор не знает. Да и мало ли что ему еще понадобится в царстве снов? Поэтому наглеть просто так, уж точно не стоит.

Обратная дорога, как и обычно, была довольно короткой. Проклятый уже понял, что выйти из Солимбэ сможет через любое подобие двери, и для этого вполне подойдет та, через которую он вошел. Надо знать, что за ней будет не сказочное озеро, а вполне обыденный Старкворд. На всякий случай, покрепче сжав ее ладонь, он распахнул дверь и сделал решительный шаг, увлекая Аню за собой.

На миг потемнело, Аня ахнула от неожиданности и в следующую секунду они оказались в Старкворде. Мишу почувствовал, что Аня еще крепче сжала его руку, и подумал — а не чувствует ли девочка, что-то особенное на этой пограничной полосе? Но не стал ничего спрашивать, а лишь предупредил:

— Постарайся, не отрываясь смотреть на лестницу, и ни в коем случае не пытайся отпустить мою руку.

Девочка молча кивнула, и он повел ее к лестнице. Миша обратил внимание, что с Аней у него не возникло никаких проблем, и вести ее оказалось намного легче, чем Иру, во всяком случае, если сравнивать с первым визитом жены в Этанию.

— А вот теперь, можно уже расслабиться, — произнес он, и отпустил ее руку, когда они оказались на балконе.

— Это и есть волшебный мир? — Аня покрутила головой.

— Да. Пошли, посмотрим что тут и как?

***

Проклятый немного волновался, но старался не показать этого. Ведь он не спросил разрешения у чародея, и привел Аню по своей прихоти. Формально, он конечно ничего не нарушил, но все — равно, чувствовал себя не очень уверенно. Однако дело сделано, и раз уж Аня вошла в Старкворд, то рано или поздно Магрес об этом узнает, а значит таиться и прятаться, вообще незачем.

Миша не знал, что перед тем как его привели в Старкворд, башню долго готовили к визиту Проклятого. Со стен и дверей убирались защитные руны, факелы-оповещатели менялись на обычные, деактивировались ловушки реагирующие исключительно на чужаков. Магрес подозревал, что все это будет мешать Проклятому нормально жить, а Старкворд был безопасен в течении очень долгого времени. Поэтому тут просто не было ни одного артефакта, способного оповестить о новом человеке. А слуги в Этании никогда не вмешаются в господские дела.

Всего этого Проклятый не знал, и решил, что ответит на любые вопросы чародея тогда, когда они возникнут, в сейчас можно расслабиться.

Поймав слугу, он велел собрать поесть, побольше местных сладостей, соков и прочего. Ему очень хотелось порадовать ребенка. Аня с любопытством крутила головой так, словно хотела увидеть того самого единорога или еще какое-нибудь сказочное существо. Миша украдкой наблюдал за ней, с трудом сдерживая улыбку.

Как и всегда, его приказ был выполнен очень быстро, не прошло и десяти минут. Хоть Проклятый и давно появился в Этании, он так и продолжал отсчитывать время в земных минутах и часах.