Чтение онлайн

Я осмотрел камень и убедился, что его давно никто не сдвигал с места. С помощью Валентина мы сдвинули камень, а я вынул из багажника лопату. Глубоко копать не пришлось. Где-то на глубине штыка я нашел не клад, а упакованную в пластик металлическую коробку, которую вместе с лопатой бросил в багажник.

Потом мы поставили камень на место и поехали домой.

– Что, Сергеич, клад откопал? – спросил Валентин.

– Хуже. Мои старые записи, которые сделал еще до госпиталя. Теперь попробую книгу написать. Только ты никому. Даже Нине.

– Обижаешь, Сергеевич. Мы никуда не заезжали. Прямой дорогой после поминок из кафе – домой.

Да, это оказался тот самый архив, из-за которого погиб Виктор Кравцов. Когда я ознакомился с ним, то был крайне удивлен, как с такими бумагами Виктор мог так долго прожить.

В Ростове была только небольшая верхушка айсберга. Подумав, я пригласил отдохнуть двух своих старых проверенных друзей из Москвы.

Естественно, мы хорошо отдохнули, выпили, вспомнили прошедшие годы.

Уже на трезвую голову я подробно рассказал всю историю гибели нашего друга Виктора Кравцова и передал им его архив с условием, что никогда не всплывет источник этих документов.

Напоследок я изложил свою просьбу помочь закончить дело Виктора Кравцова.

Они обещали подумать.

Гром грянул в середине декабря.

Очередная деловая поездка в Москву стала для Владлена Борисовича Полякова роковой.

Он познакомился там с одним бизнесменом, который проявил максимальное гостеприимство. Правда, потом этого бизнесмена, который назвался Арсеном, так и не смогли найти.

Я знал, что было много желающих убрать Полякова любой ценой, а поэтому, как я предполагал, он терялся в догадках, кто же так его «подставил».

Да, погуляли хорошо.

Но вот в прессе появились фотографии пьяного обнаженного Полякова в обнимку с двумя девочками в наряде Евы.

Это было бы не так страшно. В крайнем случае, пришлось бы держать ответ перед женой.

Но вместе с этими фотографиями были напечатаны пьяные откровения Полякова о многих «Сильных Мира сего». Он не стеснялся в выражениях и приводил весьма интересные, во всяком случае, для прокурора факты.

Я читал газету с чувством полного удовлетворения и со знанием завершенного дела.

Источник информации не могли найти, но и нельзя было доказать, что такое Поляков мог сболтнуть по пьянке.

Наиболее простой выход для Полякова после этой публикации был пустить себе пулю в лоб.

После таких откровений в живых не оставляют. Теперь я был уверен, что главный организатор убийства Виктора скоро встретится с ним.

Погода середины ноября 1998 года ничем не предвещала близкого приближения зимы. За день дважды прошел кратковременный нудный дождик, который совместно с ветром срывал оставшиеся золотистые листья и швырял их под ноги прохожим. К вечеру погода прояснилась.

Костик вышел в звездную ночь, глубоко вдохнув свежий воздух. Он был в крайне дурном расположении духа. За его спиной, на фоне разноцветных лампочек, периодически мигала нагло улыбающаяся рожа в колпачке, – то светилась неоновая надпись латинскими буквами, но вполне ясная для местных любителей азартных игр: «КАЗИНО «ДЖОКЕР».

В принципе, за время увлечения этими играми Костик был практически при своих или даже в небольшом выигрыше: у него выигрыши чередовались с проигрышами.

Но вот сегодня явно был не его день. Две грубейшие ошибки, которые игроки по наивности, почему-то, приписывают себе, а не компьютерной программе игрового автомата, сбили его настрой и привели в итоге к проигрышу.

Конечно, проигрыш в полторы штуки баксов был для него, скорее, неприятным явлением, чем ощутимым ударом в финансовом плане даже по сегодняшнему курсу. Костик вообще привык оперировать деньгами в У.Е. Большей причиной испорченного настроения было то, что он стал осознавать: во время игры терял контроль над собой и не мог вовремя остановиться. Он уже слышал, что это может перейти в заболевание, называемое «людоманией» или пристрастием к игре.

Нет, Костика не привлекала рулетка с мечущимся в поисках свободной ячейки шариком и с сидящими вокруг столика алчными игроками. Он предпочитал сначала сражение с «одноруким разбойником в покер», а потом уже перешел к игровым аппаратам с прикольными тематическими рисунками.

Костик успел прикурить сигарету, как на его руках повисли две молодые крашеные блондинки, смеясь без причины. Впрочем, поводом для смеха были выпитые в казино коньяк и шампанское. Это были Люся и Марина.

Последним из двери казино, застегивая на ходу куртку, вышел Лев Семёнович Левин, который был всего на пару лет старше Костика.

В городе он считался бизнесменом, причем довольно солидным. В то время процветал еще такой вид бизнеса: делать деньги, «гоняя воздух». Лёва еще во время перестройки проявил себя талантливым организатором и коммерсантом, но его губили водка и бабы. Первый его брак был скоротечным и без последствий. Вторая жена просто обожала Левушку, не спрашивала никогда отчета, где и с кем он был, занятая двумя детьми. В свое время Лёва был поклонником таланта бармена Костика, что, в сущности, их и сдружило. Но где-то уже около двух лет назад Левин прошел курс лечения и закодировался во второй раз. Объясняя свой поступок, он со смехом говорил Костику:

– Еврей – алкоголик… Это же нонсенс…

Все это время Лёва был трезвенником, даже не предпринимая попыток начать сначала. Но его деятельная натура требовала отдушину, которую не могли полностью заполнить молодые, но опытные девочки без водки. Так Левин оказался в казино. Правда, даже во время игры он оставался верен себе и умел контролировать себя: выиграв или проиграв определенную сумму, он тут же прекращал игру.

Именно Левин впервые привел в казино Костика и объяснил ему суть игры. Как это часто бывает, новичку в первый вечер аппарат выдал такой выигрыш, который больше никогда не выдаст. Именно с этого выигрыша Костик постепенно подсел на иглу игромании.

Нет, появляющиеся забегаловки с броскими вывесками: «Игровые автоматы» были не для них.

Левина и Костика тянуло в большие залы со специфическими звуками и витающим в воздухе духом азарта, где можно было выпить чашечку кофе или пропустить рюмку коньяка или бокал шампанского, наблюдая за играющими.

Сегодняшний проигрыш не был чем-то из ряда вон выходящим, а уже подвыпившие длинноногие девы были обычным атрибутом их похода в казино. Но на душе у Костика, как говорится, кошки скребли, хотя при всем желании он не мог найти реального объяснения этому состоянию.

Он стряхнул с рук девиц со словами:

– Подождите минуту…

Костик достал в то время еще довольно редкий сотовый телефон и в очередной раз набрал номер домашнего телефона мамы Ольги, но как и раньше слышал только короткие гудки. Ее телефон был занят.

– Что случилось, Костик? – спросил подошедший Лёва.

Он успел за время их знакомства хорошо изучить Костика, и поэтому видел, что тот не в своей тарелке.

– Да вот… – кивнув на сотовый телефон, ответил Костик, – звоню уже больше часа маме Ольге, а у неё все время занято и занято…