Чтение онлайн

– Нечего его таскать! – прикрикнула на мужа Альда. – Ты его совсем разбаловал: все время просится на руки. Лучше переверни его на живот. Это и для шейки полезно, и раньше начнет ползать.

Долго возиться с сыном не получилось, приехал Парман. Пришлось вернуться в кабинет.

– У нас приятная неожиданность, Альбер, – сказал ему Сергей. – Нам подарили пять кораблей. Это здорово, но теперь придется вертеться. У нас нет столько матросов, чтобы обеспечить командами десять новых кораблей. Поэтому срочно опросите солдат, чтобы найти добровольцев. Только сначала расскажите им о романтике моря, о том, что они повидают страны за проливом, и добавьте, что матросы получают довольствие в два раза больше солдата, а в отпуск их отпускают на всю зиму. Это, конечно, если их корабль в одном из наших портов. Полностью мы их подготовить не успеем, но хоть чему-то научим. Придется мешать опытных моряков с неумехами и доучивать новичков в плаванье. И подберите еще пять дельных офицеров для капитанских должностей. Вы отобрали людей для гарнизонов наших баз? Прекрасно, тогда по людям все. По вашей части остались два вопроса. Во-первых, для новых кораблей нужно выделить из резерва десять баллист, и доставить их в Гонжон. Снаряды для них возьмем в замке, как и все остальное. На вас только ляжет обеспечение охраны при доставке. Второй вопрос – это арбалеты для палубных команд. Сколько их в резерве?

– Когда я отдал две с половиной сотни на первые пять кораблей, оставалось немногим больше сотни. Но их продолжают делать.

– Найдите еще две с половиной сотни. Возьмите недостающее в стрелковых подразделениях. Им сейчас в бой не идти, а корабли раньше следующей весны не вернутся. Мы туда, конечно, будем плавать, но лучше сразу полностью вооружить команды. Что с болтами?

– Этого добра хватает. Сколько вы вообще собираетесь отправлять кораблей?

– В империю четыре, и пять в союз. Это не считая тех кораблей, которые они сами построили. Больше не сможем, нам и себя нужно защищать.

Генерал ушел, а Сергей начал решать финансовые вопросы с вызванным казначеем.

– Сколько у нас имперских динариев?

– Много, ваше величество, – ответил казначей. – Мы их мало тратили. Точно я смогу сказать, только посмотрев записи.

– Точно не нужно. Отсчитайте сто пятьдесят тысяч динариев и отправьте в Гонжон генералу Строгу. Как только нам пригонят из империи корабли, пусть сразу же расплатится. Отдельно упакуйте еще сорок тысяч для нашего представительства в союзе. Посланник просил меньше, но пусть будет запас. Динарии они легче обменяют на монеты союза. И нужно посчитать и отправить на обе наши базы денежное довольствие для экипажей кораблей и гарнизонов за восемь месяцев. Пока все отправляйте Строгу, а он отошлет с кораблями.

Уже после обеда из замка к Сергею прибыл Дальнер.

– Жаль, что мы только что отобедали! – сказал Сергей. – Но для вас обед сейчас организуем.

– Не беспокойтесь, ваше величество, – отказался профессор. – Я пообедал перед отъездом и пока не хочу есть.

– Тогда перейдем к делам, у меня их к вам много. Прежде всего, сколько у вас осталось ракетных станков для кораблей?

– После того как мы отдали двадцать штук для пяти новых кораблей, готовых осталось всего три.

– Плохо! У нас появились еще пять кораблей, которые нужно срочно вооружить. Поэтому откладывайте все, что можно отложить, и беритесь за станки. Двадцать штук должны быть готовы через пять, максимум семь дней. Успеете?

– Постараемся успеть.

– Теперь по боеприпасам. Отберите на складе двести ракет и столько же зажигательных бомб для катапульт. Добавьте сюда пятьсот ручных бомб и все это должным образом упакуйте в дорогу. Когда закончите со станками, генерал Парман пришлет обозы и охрану. Все будем отправлять на побережье.

– Ваше величество, я выгребу почти все арсеналы.

– Вы сколько делаете в день ракет?

– Пять штук новых. Старые выпускать прекратили.

– На суше у нас драк не предвидится, и войскам ракеты пока не нужны, довольно и тех, которые есть. А для кораблей запас не помешает. Но для него хватит и того, что вы делаете, а вот запас бомб нужно восполнить. Притормозите выпуск динамита. Для работы в карьерах его довольно, да и запас гравия создали большой, на какое-то время этого хватит. У нас на всех дорогах большая потребность в битуме. Рабочие его наковыряли гору, проблема в доставке.

– У нас сейчас десять своих обозов, – сказал Дальнер. – И еще столько же уговорили за плату до самой осени. Ходок по десять они до дождей успеют сделать.

– Это шестьсот тонн, – быстро прикинул Сергей. – Много, но недостаточно. Скажите Альберу Родверу, чтобы гнал работников своего министерства по всем провинциям сговариваться с возчиками. Нам нужно до дождей навозить хотя бы в два раза больше.

– Заносите станки! – орал на матросов помощник капитана. – Да аккуратно, бестолочь! Сверзишься с ним со сходней, доставать будешь сам. А здесь глубина в три твоих роста. Расставляйте их по две штуки у каждого борта там, где черные крестики. Да не сюда, дубина! Разве не видно, где крест? Здесь тебе ракета сожжет все паруса! Ты-то сгоришь – не жалко, жалко будет корабль. Теперь прикручивайте станины этими штуками, чтобы не свалились при качке.

В порту Гонжона впервые со времен войны с империей собрались сразу три десятка кораблей. Сейчас на стоящие рядом десять кораблей устанавливали вооружение и носили в трюмы боеприпасы, провиант и другое необходимое в плаванье снаряжение.

– Никогда у меня не было такой бестолковой команды, – жаловался один капитан другому. – Всего два десятка грамотных матросов, да еще артиллеристы, а остальные почти ничего не умеют. По тихой воде я еще с ними до базы дойду, а если шторм?

– Да ладно тебе плакаться, – отмахнулся офицер. – В таком положении почти все. Ничего, ребят подобрали толковых, у них только опыта мало. Вот и учи на том же переходе, да и на базе не давай сидеть без дела. Давно ли твои опытные были неумехами? А шторма сейчас редкость. Проследи только чтобы ракеты и бомбы уложили надежно и переложили сеном. А то, не дай боги, действительно приключится шторм, и качкой начнет швырять ракеты... Мало того, что попортишь, так еще какая рванет. От сильного удара это у них бывает.

– Твоя правда! – капитан поднялся с бочки, отряхнул штаны и пошел к своему кораблю.

– Скоро будете готовы? – спросил генерал Строг адмирала Ольда Шормана.

Они вдвоем прогуливались у причалов, наблюдая за суетой у кораблей.

– Пять моих кораблей давно готовы, – отозвался адмирал. – Сегодня загрузим пять новых, а завтра отчалим. Нам идти дальше всех. Мало того что в союз, так еще в самую его дальнюю часть, можно сказать, на край света. При попутном ветре будем добираться самое малое семь дней. В империю адмирал Лаш Клауд поведет свои корабли на день позже нас. Пусто у вас тут будет. На все побережье Сандора и Сотхема у адмирала Доброжа только семь боевых кораблей. Правда, пиратов нет, а за проливом союзники, так что хватит и их.

– Золото для представительства и оплаты гарнизона отнесли на ваш головной корабль, – сообщил Строг. – Письмо посланнику там же в вашей каюте. Солдат гарнизона я пришлю на погрузку, как рассветет. Какая-то помощь нужна?

– Врач среди них будет?

– А как же, в каждом гарнизоне будет по врачу. И у каждого еще по два помощника.

– Тогда больше ничего не нужно. Все сделано по уму. Теперь только бы не заштормило, а то с такими экипажами половины кораблей эскадры не досчитаемся.

– Отвлекли нас с тобой от дела эти станки для ракет, – сказал Свен инженеру Марису Кальва.

– Это они тебя отвлекли от фрезерного станка, – посмеиваясь, сказал Марис. – Я от паровой машины не отрывался. Если отставишь свой станок и поможешь, мы ее за месяц закончим. А потом я тебе помогу. И никакой мороки с лошадьми.

– Зато морока с дровами, – возразил кузнец. – Король написал, что для нее лучше уголь.

– Двадцать мешков угля у нас осталось. Профессор на свои опыты не все перевел. А я договорюсь с Сэдом, и отправим в Сакские горы еще экспедицию. Найдет она что-нибудь или нет, но угля нам привезут. В конце концов, подойдут и дрова. Вони будет меньше, а топка это не наша с тобой забота. Ну что, договорились?

– Не-а, – отказался Свен. – Мне тоже немного осталось, чтобы закончить. Должен за месяц управиться. Уже почти все сделано, Загвоздка в самих фрезах. Имея такой станок, можно много чего сделать, а первым делом – новый токарный станок. На моем только и делают, что протачивают подшипники!

– Зато теперь их много, хоть на телеги ставь.

– На телеги нельзя, – возразил Свен. – Попадет грязь, и все. Их как-то закрывают, но король не знает, как это сделать, а я пока не придумал.

– Господа, не хотите присутствовать при испытании минометов? – спросил вошедший в кузнецу Дальнер. – Мы сейчас начнем.