Чтение онлайн

Виктор прокрался к дому. Он провёл немало времени в кустах, наблюдая за окном.

– - Внутри только женщина, -- прошептал он, вернувшись к ребятам.

По записям Егора кандидатом значился мужчина. Поэтому друзья решились постучать. Приблизились шаги, с протяжным скрипом открылась дверь. Из полумрака дома появилась старушка с кудрявыми белоснежными волосами.

– - Что вам угодно?
– - приветливо сказала женщина.

– - Мы ищем господина Х, -- Настя неуверенно прочитала фамилию по бумажке. Она стояла вполоборота к двери, словно собираясь сорваться с места в любую секунду.

– - Господа, вы пришли по верному адресу. К несчастью, мой муж умер. Уже пять лет как его нет в живых.

Егор заметил, как глаза старушки блеснули, увлажнившись.

– - Извините нас, мы не знали,

– - Может быть зайдете? Довольно тоскливо одной. К тому же, мне почему-то кажется, вам будет интересно. Женщина широко распахнула дверь.

– - Выпейте по чашке кофе.

Ребята не смогли отказать. Женщина шаркающей походкой провела гостей в освещенную комнату -- гостиную. Дом пропах запахом пожилого человека, ветшал без мужской руки, но был опрятен. От света люстры на старушке проступил нелепый красный свитер со снежинками.

Дама стала выставлять на стол хрустальные вазы, заполненные печеньями и конфетами в блестящих обертках. Словно по волшебству по комнате разлился запах кофе и вот уже компания прихлебывала горький напиток из тонких чашек. Настя перепачкала руки шоколадом. В воздухе повисло неловкое молчание.

– - Он предупредил меня, что вы придете.

Настя поперхнулась и громко закашлялась. Виктор сильно похлопал её по спине.

– - Кто предупредил?
– - первым пришел в себя Виктор.

– - Тот, кто значится вторым в списке. Не знаю, какой список он имел ввиду, -- старушка пожала плечами.
– - Я лишь передаю его слова.

– - Не понимаю, как он проделывает свои фокусы. Должна была уже привыкнуть за столько лет.

Друзья переглянулись. Егора охватил животный страх, на загривке зашевелились волосы. Он, не мигая, смотрел на женщину. Настя прикрыла ладонями рот.

– - Ах, да, -- старушка нахмурила брови, словно вспоминая.
– - Не поздно вернуться. Для каждого из вас это будет тяжелым испытанием. Каждый останется один.

– - Если не передумаете, приходите по адресу, -- женщина протянула Егору бумажку.
– - Он будет вас ждать.

– - Еще печенья?
– - Как ни в чем не бывало предложила старушка.

***

Виктор полулежал на заправленной бордовым покрывалом кровати. Настя сидела, закинув ногу за ногу, в старом, расшитом золотыми нитками, кресле.

– - Каждый останется один?
– - размышлял Виктор.
– - Что это за загадка такая?

По небольшому номеру гостиницы туда и обратно вышагивал Егор.

– - Значит, мы выживем, -- он остановился у окна, отодвинул плотные шторы. Снаружи шел дождь.

– - Что за испытания? Почему одни? После случая с самолетом мне очень это не нравится, -- испуганным тоном проговорила Настя. -- Представьте, придут полицейские, вскроют паркет, а там наркотики. Или найдут труп вон в том большом сундуке, -- она указала на край комнаты.
– - Повяжут нас, и будем проходить испытания по-отдельности в местной тюрьме.

Он же может сотворить с нами всё, что угодно. Вот прямо натурально, что угодно. Пол сейчас может рухнуть, потому что Питер двадцать лет назад снес по незнанию несущую стену.

– - Это и интересно, -- вышел из молчания Егор.
– - Он все может, но не делает.

Помните я рассказывал про историю?

Виктор кивнул.

– - Каждое историческое событие делает из одной вселенной две. В одной царь Петр выжил в прутском походе, в другой погиб; в одной революция семнадцатого года произошла, в другой нет.

Теперь допустим, что любое событие, не обязательно историческое, приводит к такому делению.

– - Многомировая интерпретация, -- хмыкнул Виктор.

Брови Насти удивленно поползли вверх.

– - Верно. Настя, вспомни, где ты познакомилась с Виктором?

– - Ничего особенного, -- пожала плечами девушка.
– - Оказались на соседних местах в маршрутке.

Егор радостно потер руки.

– - Теперь представь, что по пути к остановке ты могла случайно засмотреться на красивый падающий лист. Или на пешеходном переходе наглый водитель не пропустил тебя. Произошла бы задержка всего в несколько секунд, но ты могла бы опоздать на маршрутку.

Настя закивала.

– - Падающий лист, движимый порывом ветра, мог определить, с нами ты сейчас или без. Таких микро событий -- тысячи вокруг нас.

– - В этой парадигме мы все можем остаться живыми и одинокими. Просто сознание каждого пойдет путешествовать по своему отпочковавшемуся миру.

– - А что станет с остальными в его мире?
– - спросила девушка.

– - Рассоримся, перестанем быть друзьями. Станем неважны, перестанем влиять на жизнь друг для друга. В конце концов, каждый погибнет в чужой ветке мира.

– - Бред бред бред, -- схватилась Настя за голову. Я не хочу, я не могу терять вас. Вы оба очень важны для меня. Я против! Нужно возвращаться домой, не сметь! Я все хочу оставить как есть и сохранить. Как так? погибните, а я останусь...

– - Я останусь, а ты погибнешь.
– - добавил Егор.

– - Все погибнут и все останутся жить, -- подитожил Виктор.

Дождь за окном усилился. По железному карнизу окна застучали крупные капли. Ветер выдувал страшные звуки через оконные щели.

Егор остановился посреди комнаты и долго смотрел на товарищей.

– - Вы как хотите, а я принял решение, -- медленно и уверенно произнес он.

Глаза Егора блеснули, сутулое тело распрямилось, руки сжались в кулаки. В комнате повисла напряженная тишина, которую разорвал звонок мобильного Насти. Девушка с ужасом посмотрела на телефон, но ответила. Из трубки вырывался неразборчивый шорох речи удаленного собеседника. Настя слушала. Её глаза заблестели, наполняясь слезами. Две длинные соленые капли сорвались и змеями пробежали по щекам.