Чтение онлайн

С этими словами она обняла его за шею и притянула к себе, прильнув губами к его губам с такой страстью, словно вот-вот наступит конец света и это ее последний в жизни поцелуй.

Руки Чейза машинально опустились на талию Мэдди, в то время как ее язык скользнул ему в рот. Твердя себе, что его целует Мэдди, он попытался ее отстранить, но она, кажется, твердо решила свести его с ума своим невинным обольщением.

Что бы это ни было, страсть вспыхнула, и все тело как в огне. Она провела пальцем по его небритой щеке, и у Чейза перехватило дыхание. Наконец Мэдди с трудом глотнула воздуху и, не сразу отпустив его верхнюю губу, прервала поцелуй. Аромат ее духов обволакивал его, лишая разума и воли.

– Ну что?

Чейз прищурился. Пульс бешеный, дыхание хриплое и заглушает мурлыканье кота. Кота? Нет, это ворчание мотора. Приехали!

– Ну как тебе, Чейз?

Он взглянул поверх раскидистой азалии и увидел Рида и Ланса, направлявшихся по тропинке к дому. Нет, это черт знает что такое! И как он им объяснит, зачем целовал Мэдди? Отпираться бесполезно. Что он им скажет? «Послушайте, ребята, Мэдди попросила меня преподать ей урок»?

Да, они будут в восторге.

– Чейз, так как мне улучшить технику поцелуя? Улучшить?

– Э-э... видишь ли, я... твои б-братья.

Мэдди тоже их заметила. Судя по всему, настроение у них отвратительное. Итак, она в меньшинстве. И Чейз, похоже, с ними заодно. Парни хмуро покосились на ее новый автомобиль, и Мэдди тяжело вздохнула.

Опять ей придется убеждать чрезмерно заботливых опекунов, что разрыв с Джеффом пойдет ей только на пользу, а новенький автомобиль совершенно безопасен и отлично подходит для ночных разъездов по городу. Но если они видели, что она целовалась с Чейзом... Все, ее песенка спета.

Рид и Ланс бросились к ней с объятиями и чуть не споткнулись на ступеньках.

– Сестренка, ну как ты? – спросил Ланс.

– Где тебя носит? – Рид гневно воззрился на нее, подбоченившись. – Шоу закончилось несколько часов назад. Мы чуть с ума не сошли.

– А откуда у тебя автомобиль? Взяла напрокат? – продолжал Ланс.

– Эй, полегче! – Значит, они не видели, как она целовалась с Чейзом. Слава Богу! Мэдди указала на пакеты. – Я заехала в супермаркет, потом в булочную, затем в агентство по продаже автомобилей. – Они хотели что-то возразить, но она перебила их: – Машина моя, ребята. Я купила ее по дороге домой.

Густые брови Ланса взлетели вверх.

– Купила?

– Какое легкомыслие! – заметил Рид. – А если бы ты попала в аварию...

Глаза Мэдди стали круглыми, как блюдца.

– И это я слышу от того, кто гоняет на мотоцикле с наклейками на бампере: «Плохим парням – плохие игрушки»?

– Ты, сестренка, другое дело. Ты женщина, – проворчал Ланс.

– Мальчики, какой теперь год? Женщины имеют право голосовать и даже летают в космос.

Рид закашлялся.

– Перестань прикидываться феминисткой.

– Скажите еще спасибо, что я купила кабриолет «фольксваген», а не спортивный родстер.

Рид похлопал ее по плечу.

– Хорошо, сестренка, не горячись, о машине поговорим потом...

– Нет, автомобиль мой, и точка, – твердо заявила Мэдди. – Я его оставляю. – Тут она мысленно осадила себя. Братья по-своему желают ей добра, пусть и в старомодных традициях Юга. Никогда они не смирятся с тем, что она взрослая женщина и вполне способна о себе позаботиться.

– Послушайте, ребята, я знаю, что вы видели шоу, но, поверьте, я даже рада, что рассталась с Джеффом. А теперь давайте попьем чаю с тортом. До смерти хочется шоколада!

Рид сочувственно заглянул ей в глаза.

– Хочешь заесть горькое сладким?

– Всегда обожала шоколад! – отрезала Мэдди.

– Мэдди, тебе не надо с нами притворяться, – пробурчал Ланс. – Понятное дело, перед камерой ты держалась, но сейчас рядом с тобой старшие братья...

Мэдди перебила его:

– Слушай меня внимательно, «старший» брат. Повторяю, я рада, что порвала с Джеффом. И давно собиралась это сделать. Все, идемте пить чай! – Она изобразила улыбку, но это не помогло. Братья уверены, что она вне себя от горя и сейчас разразится воплями и слезами.

Ни того, ни другого они не дождутся. Рид нежно обнял ее.

– Мы его прикончим, – мрачно буркнул он. Ланс сжал кулаки.

– Одно твое слово, сестренка, и мы вернемся и закончим свою работу. Он даже не узнает, кто нанес удар.

– Что значит «закончим работу»? – Мэдди скрестила руки на груди. – Чейз, ты, кажется, говорил, что они не станут его калечить.

Чейз пожал плечами:

– Когда я уходил, он был цел иневредим.

Так, понятно. Братья снова побывали у Джеффа.

– Отвечайте, что у вас там произошло.

– Да ничего особенно, – сказал Рид тем невинным тоном, который Мэдди прекрасно знала с детства.

– Поговорили и все, – добавил Ланс. – Мужской разговор с глазу на глаз.

Чейз усмехнулся:

– И один глаз подбитый.

– Так вы его поколотили! – ахнула Мэдди.

– Он поправится, – оскалился Рид.

– Возможно, – добавил Ланс, – ему придется воспользоваться услугами пластического хирурга. Вдруг кость не так срастется?

Мэдди прихлопнула комара на щеке, мысленно пожелав так же прихлопнуть и братцев.

– Только не говорите, что вы сломали ему нос. Его мать этого не переживет...

– Никто ему нос не ломал, – заверил Ланс.

– Он сам его расквасил, споткнувшись о тротуар.

– Да вы просто звери!

– Мы его и пальцем не тронули. – Ланс попытался напустить на себя оскорбленный вид. – Просто он бросился бежать испоткнулся.

Мужчины расхохотались, а Мэдди зашипела на них, как разъяренная кошка. Чейз хранил подозрительное молчание, если не считать замечания про подбитый глаз. Это неспроста. Но она разберется с ним позже, после того как расправится с братцами.

Она двинулась на них с самым угрожающим видом:

– Я не нуждаюсь в вашем заступничестве и помощи... – Ланс слегка дернул ее за кудрявый локон, как в детстве.

– Мэдди, мы ведь в ответе за тебя.

– Мы обещали маме, – Рид дрогнувшим голосом.

Ну вот, опять мама! Глаза Мэдди тут же наполнились слезами. Что сказала бы мама, если бы узнала о сегодняшних событиях? Наверное, расстроилась...

Братья заметили слезы в ее глазах, но поняли это по-своему. Ланс снова ее обнял:

– Ш-ш-ш, все будет хорошо, малышка.