Чтение онлайн

– Дельбухи бы побрали этих сраных лакеев. На хрена они мне подсунули бабскую рубашку?

Невзирая на свое печальное положение, Леанте едва удержалась, чтобы не рассмеяться. Бабская рубашка, скажите на милость! Этот солдафон, небось, и спать привык в латах, не раздеваясь, а потому в глаза не видел приличной ночной мужской одежды.

Злосчастную рубашку, судя по звуку, муженек в сердцах зашвырнул в угол. Кровать прогнулась под тяжестью тела – голым он улегся, что ли?!

Леанте замерла, прижав к себе край одеяла и ожидая дальнейших попыток сближения, однако новоиспеченный лорд Молнар, дельбухи бы забрали его прямо из этой спальни, продолжал досадливо пыхтеть на кровати.

Расслабилась она лишь тогда, когда вместо сопения наконец раздалось ритмичное похрапывание. Облeгченный вздох вырвался из груди. Сказать кому – не поверят! Уже второй раз после свадьбы ей посчастливилось избежать притязаний законного супруга.

***

– Ну что там такое опять?! – в сердцах рявкнул Берт, оглядываясь на вставший посреди дороги обоз.

– Овцы снова разбежались, милoрд, - тотчас ответил прислужник, приставленный к лорду Молнару среди прочей челяди.

Услышав непривычное для собственных ушей «милорд», Берт слегка приосанился, а нахлынувшее раздражение чуть поутихло. Но когда пальцы потянулись к кончику бороды и не нащупали привычной жесткости волос, досада накатила с новой силой. Утром, пока строптивая женушка еще сладко спала, соблазнительно раскинувшись на подушках, Берт несколько раз брался за нож и несколько раз не решался его применить. Расстаться с бородой, гордостью воина, в угоду капризам взбалмошной девчонки? Сказать кому – на смех поднимут!

?езультатом мучительных сомнений стала все-таки укороченная на целую фалангу воинская гордость. Говорят, легче рубить хвост сразу, чем отрезать по кусочку, но к бороде Берта это определенно не относилось. Со стороны потеря глазу незаметна, а Берту будет легче постепенно привыкать к мысли, что однажды он начисто лишится волос на лице.

– Ну так поймайте их да привяжите как следует, дельбухи вас дери! – резко дернув поводья, распорядился лорд Молнар.
– Мне, что ли,теперь их ловить? За какие такие грехи мне вас только навязали! Ничего сами сделать не способны.

Еще и овцы эти. Леанте радовалась, как ребенок, когда узнала , что ей пригнали из королевского загона стадо овец из поместья ее папеньки. Тонкорунные, пригoваривала она. Драгоценные. ? на взгляд Берта, один баран от другого ничем не отличается. Шума, вони и хлопот что от тех, что от других – одинаково.

Вот пусть бы и нянчилась сама со своими тонкорунными овцами, а не стопорила раз за разом обоз.

– Сей момент будет сделано, милорд, - прислужник угoдливо поклонился и тут же бросился передавать распоряжение «его светлости» погонщикам.

– Что-то ты не похож на счастливого молодожена, - хмыкнул подъехавший ближе Дунгель. – Весь день сам не свой. Не выспался, что ли? Или кобылка боль?о норовистая попалась?

Рыжий дельбух лукаво подмигнул, кивнув в сторону господской повозки,и Берту нестерпимо захотелось одним точным ударом сломать ему нос. Как он умудрился с первого же выстрела попасть в яблочко? У Берта что, на лице написано, как он осрамился в первую брачную ночь?

Ему хватило выдержки лишь одарить въедливого друга ледяным взглядом и пришпорить коня. Они тащились по размытой недавними дождями горной дороге уже целый день, хотя в одиночку Берт преодолел бы это ничтожное расстояние за пару поворотов тени. Повозка с женщинами и несколько телег, до отказа набитых барахлом из положенного леди приданого,тормозили продвижение,и это жутко раздражало. Не говоря уже о постoянно блеющих и разбегающихся овцах.

Тонкорунных, дельбухи их задери прямо в этих горах.

Он все ждал, когда на очередном привале леди начнет жаловаться на тряску и неудобства, чтобы ядовито высказать все, что он думает о ее благородной изнеженной заднице, которую ему да?е не довелось как следует пощупать, но она переносила дорожные невзгоды с завидным достоинством. Ну как же, недобро хмыкнул про себя Берт, ведь не впервые она едет в тот самый замок, где теперь ей предстояло жить. Можно сказать, как почтовый голубь,туда-сюда мотается.

На первый ночлег устроились у подножия высокого холма. В повозку к супруге Берт соваться не отважился. Чего доброго, погонит взашей еще и оттуда, потом стыда перед солдатами не оберешься. Лучше сразу сделать вид, что в походе он никакой не лорд, а просто тан,и вместо жены у него – важное королевское задание. Довезти обоз до отвоеванных земель в целости и сохранности и закрепить господство в новых владениях.

Однако когда весь лагерь заснул, а Берт в пятый раз проверил посты и порядок дежурств, ему все ещё не спалось. Примостившись рядом с Дунгелем, что со вкусом обгладывал бараньи ребрышки в отдалении от часовых, он остoрожно затронул тему, со вчерашней ночи занозой засевшую в голове.

– Слушай, Дунгель. А много ты лордов близко встречал?

– Ну… – друг озадаченно поскреб в затылке.
– Видал нескольких. А что?

– Бороды у них были?

– Бороды?
– рыжие брови Дунгеля озадаченно зашевелились, но через мгновение он призадумался.
– По правде сказать, не видел. Разве что у государя, но у того разве борода? Так, название одно. Скорее щетина. Крон-принц Вилхерд скоблит щеки начисто. Вестар – ну, тот понятно, еще совсем юнец, где уж бороде взяться.

– Угу, - погрустнел Берт и с сожалением тронул остатки пока еще приличной бороды.
– А как там у них, этих лордов, все заведено?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну там, правила какие лордские… Сколько раз мыться там, сколько мочиться… Может,тряпки они какие-то особые носят? И вообще… Сколько слуг этих, нахлебников, в замке держать? Как знать, что за приказы им раздавать? Сколько платить? ? главное – из чего? Как ?аказывать, если дерзят? Ну и… как у этих лордов с… ну… с бабами заведено?

Дунгель понимающе хмыкнул в усы.

– Точно, есть у них правила, лордские. Ен-тик-ет называется. Это, значится, кому когда поклониться надобно, а у кого принять поклон, кого как правильно назвать, какую еду ложкой есть можно, а какую и вилкой,и ножей там тьма тьмущая, дельбухи их разберет, какой для чего.

– Вилкой?
– недоуменно переспросил Берт.
– А зачем?

Вилки, он, разумеется, видывал, да толькo проку в них – нет. К чему такие сложности, если для похлебки и каши вполне ложка сгодится, а для остального… ножа и рук нету, что ли? Теперь Берт припомнил, как его невеста на свадьбе аккуратно отрезала ножичком крохотные ломтики ветчины и отправляла в рот двузубой вилкой, а он… Он вновь посмотрел на свои грубые руки с твердыми мозолями и въевшейся под ногти грязью и мучительно покраснел.