Чтение онлайн

— Стоим! — ответил Озин.

Они собрались в одну толпу и, казалось, готовы были принять бой.

— Семьсот метров, Озин! — крикнул Траск.

— Все у кого одна Звезда, бегом на точку! — крикнул в ответ Озин. — Остальные стоим!

А демоны всё приближались. Они не использовали техники, не кричали, не рычали. Они молча скалились и шли вперёд. От их отряда осталась лишь сотня человек, обладающих двумя и больше Звёздами.

— Двухзвёздочные! Валите отсюда! — крикнул Озин.

Ещё немного. Надо дать ребятам убежать подальше. Если они побегут сейчас, демоны тоже. Не будут они преследовать их строем. Заодно такое постепенное бегство со стороны выглядит более естественным.

— А когда до ближайших отрядов оставалось метров триста, Траск вновь заорал:

— Озин, б…я!

— Уходим! — ответил Озин. — Валим отсюда!

И они побежали. Все разом. Уже через несколько секунд по ушам ударил рёв нескольких тысяч демонов. Оглянувшись, Озин увидел как твари ломая строй устремились вслед за ними. Ничего. Нормально. Среди демонов не так много тварей, способных их догнать. Выносливости у них больше, но по скорости люди не уступали. А если за ними и погнался кто-то шустрый, у них есть небольшая фора. Нужная точка, где они договорились с Романо встретиться, находится не так уж и далеко, километрах в четырёх. По лесу, правда, но с этим и у демонов проблема.

Перепрыгивая коряги и кусты, Озин неожиданно вспомнил историю о том, как молодой аристократик со своим старым слугой приняли бой с демонами, которые гнались за отрядом Охотников. Как там их командира звали… Натан, да. Они так же бежали, чувствуя за спиной смерть, только вот шанса спастись не было. Смог бы Озин поступить так же, как Романо в той ситуации? У него ведь тогда сколько Звёзд было? Три, кажется. С Романо он уже запутался, когда и сколько у него Звёзд было. Гордость, память крови или что-то ещё, но парень не мог не понимать опасность ситуации. Он знал, на что идёт. Смог бы Озин остаться, прикрывая незнакомых людей? Нет. Тогда точно не смог бы. Зато сейчас на его плечах ответственность, которую он сам взвалил на себя. Сейчас, если потребуется, он остановится. Остаётся надеяться, что этого не потребуется.

Натан, кстати, сейчас здесь. Со своей командой, спасибо тренировочному лагерю, в котором они Звёзды сформировали. А сам Натан так и вовсе вторую взял.

Когда Озин увидел большую поляну, на которой уже стояли прибежавшие сюда до них Охотники, испытал облегчение. Добежали-таки. Не пришлось оставаться. Обернувшись, Озин убедился, что демоны далеко. Не очень, но собраться вместе они успеют. Да, несколько особо шустрых демонов были совсем близко, но это их проблемы. Они может и не легион, но уж с этой мелочью справятся без проблем.

— Щиты! — орал Озин на ходу. — Двойки! Щиты ставьте! Техники готовьте! Отрежьте тварей от нас!

Опытные Охотники сработали, как им и положено — чётко и без суеты. Бить они начали ещё до того как Озин ворвался под защиту щитов, но оно и понятно — попасть по бегущему последним человеку можно, только если специально это делать.

— Однушки, щиты над головой поднимите! — крикнул Траск, стоящий впереди.

— Раненые есть?! — крикнул Озин, когда ближайшие к ним демоны были уничтожены. Пара десятков, не больше, но можно говорить, что и они повоевали. — Проверьте ноги! Не дай боги, кто-то распорол, пока бежал. Пейте зелья, пока время есть!

— Ты сам как? — спросил подошедший Траск.

— Да что со мной будет? — пожал плечами Озин.

— Нервный срыв, например, — усмехнулся Траск.

— Пошути мне ещё, — поморщился Озин. — Сука. Идут. Тройки и выше, в первые ряды! Двойки и однушки поднимите щиты над головой! Приготовились!

Боги, пусть Романо не опоздает. Не строевые они бойцы. То, что на них сейчас идёт, они долго не удержат.

Встав в первый ряд, Озин поднял щит и напитав его маной принялся следить за приближающимся противником. Что ж вас так много, твари? Реально все из города вышли? О, странно. В их сторону, оббегая своих сородичей, неслась примерно сотня демонов. Скрабы, гончие, и несколько чертей и даже пара Горбунов. Бег последних выглядел смешно и страшно одновременно. Глупо… или нет? Смогут они этот натиск выдержать? Если горбуны добегут, то они одной только массой проблем доставят. Да не, должны выдержать. В первых рядах стоят самые сильные и опытные Охотники, их таким не пронять. Число нападающих впечатляет, конечно, но и они не пальцем деланые. Другое дело, что перебить всех быстро они не смогут, а значит подошедшие отряды, удерживающие строй… Хотя ладно, эти их и так сомнут. Чёрт, как же… тревожно. Твари всё ближе, а в голову лезут какие-то обрезки мыслей, не дающие нормально анализировать ситуацию. Надо собраться.

— Стоим! — крикнул Озин. — Выглядит страшно, но это им надо бояться! Мы этих тварей годами резали и сейчас покрошим! Стоим, братки! Не так много времени держаться надо!

Сто пятьдесят метров. Сто. Пятьдесят. Ох, что сейчас будет! Ну! Давайте, твари!

На тридцати метрах от их псевдостроя демоны начали тормозить. Те, кто бежал первым, даже падали на землю в попытках резко остановиться. Черти начали пятиться. Гончие резко меняли направление.

Да что здесь…

— Лес копий! Бей!

Ближайшие к ним демоны в одно мгновение превратились в фарш. А остальные начали с визгом убегать.

— Пять-тридцать! Шаг!

Повернув голову, Озин увидел их. Суровых, бронированных, несокрушимых. Быстрым шагом идущих вперёд. Легион. Те, кого не смогла остановить даже смерть.

Это как же сильно он сконцентрировался на демонах, что не услышал их приближения? Центурии легиона ни фига не тихие, если что.

— Охотники! Отходите назад!

Пять-тридцать. Сначала скорость, потом сколько шагов. Похоже, легион хочет успеть уничтожить ещё немного демонов, пока те пытаются отступить.

— Отходим, народ! — крикнул Озин. — Спокойно! Шагом! Щиты над головой не опускать! Если кто-то обосрался, я его потом на всю Суру прославлю!

Всё. Теперь точно всё. Они свою работу выполнили. На этом этапе, во всяком случае. Осталась ерунда. Фух… Вот это встрясочка. Когда на Суру Вскрыватели напали, было не так напряжно. Там он ни за что не отвечал. А здесь… Ну, вроде не облажался.

Обойдя труп Горбуна, для убийства которого легионерам пришлось превратить его в фарш, осмотрел лежащее рядом тело, м-м-м… осьминога с человеческими ногами.

— Хотя бы примерные подсчёты имеются? — спросил я, после чего повернулся к идущему рядом Прану и уточнил: — Сколько тут тварей полегло?

— Шигран этим занимается, милорд легат, — ответил он. — Но пока доклада от него не было.

— Хм, — окинул я взглядом поле боя. — На глаз тысяч тридцать.

— На глаз — где-то так, — согласился Пран.

— Мало… — пробормотал я. — Их больше должно быть. Как Шигран закончит, сразу ко мне. Необходимо выяснить, сколько здесь демон-лордов было.

— Вас понял, милорд легат, — кивнул Пран. — Но не могу не заметить, что кто-то из лордов мог и сбежать.

Пусть и по примерным прикидкам, но демонов должно быть порядка сорока тысяч. И десять демон-лордов. Если мы где-то пропустили пару лордов и десять тысяч тварей, это может нам аукнуться. Не критично, но и приятного мало. Остаётся надеяться, что отсутствующие демоны — это те, кто решил не идти против нас. С Аланой такое возможно, всё-таки сюда самых дерзких и неуправляемых ссылают. Но я всё-таки думал, что они… Что они не попрут против прямого приказа начальства, без которого они в принципе не смогли бы в одну армию собраться.