Чтение онлайн

— Не знаю, — пожал он плечами. — Что в книжке видел, то и нарисовал.

Жесть. Так эти рисунки ещё и значение какое-то имеют.

— Гряк — берсерк, — заявил гоблин. — Но с лапками.

Когда мы уже доедали, Танис поднял старую тему.

— Кстати, — оторвался он от кружки с пивом. — Меня сегодня сестра разбудила, просила перенести рейд. Опять.

— Ответ тот же, — ответил я без интереса. — У меня нет такой возможности, да и желания.

— Ну нет и нет, — пожал плечами Танис. — Я, в общем-то, то же самое сказал. И знаешь… — замер он с кружкой у рта. — Кажется, ты в чём-то прав. Какое-то слишком у магов Летающих островов высокое мнение о себе. Я ей даже рассказал о том, что ты аристократ, без деталей, о шестизвёздочном Горано рассказал, и то, что он аристократ, о том, что у вас связи есть среди аристократии. И по-моему, ей вообще на это плевать. А ведь в повседневной жизни она не такая. В смысле, не высокомерная. Я таким не был.

— Так может это из-за учителя, — предположил я. — А не из-за места проживания.

— Думаю, там комплекс причин, — вздохнул Танис. — Ты это… Когда они прибудут, будь сдержанней, пожалуйста. Я не прошу стелиться перед ней, просто… Ну… Не сразу агрессируй. Сестра, всё-таки.

— Учту, — кивнул я, допивая пиво.

Ещё, что ли, кружечку?

После завтрака меня ждала работа. Необязательная. В том плане, что я мог бы и дома посидеть, но, как и полагается начальнику, я шастал по городу и напрягал всех своим присутствием. Задавал вопросы, уточнял, хмурил брови, наверное, где-то даже воодушевлял, но не работал. Ни одного вопроса не решил, так как их не было. Всё шло как по маслу. В итоге после обеда, задолбавшись тупо мешать людям, пошёл к северным воротам тренироваться, где и провёл остаток дня.

— Ну что, бойцы! — обратился я к строю бойцов численностью в две с половиной тысячи, из-за чего приходилось использовать технику Крика. — Трепещете от предвкушения? Мы идём творить историю! В скором времени мы совершим самый дерзкий набег, какой только совершали Охотники! Демоны будут ограблены и уничтожены! Сим объявляю об окончании формирования Первого сборного легиона! Мечи наточены, копья готовы, информация собрана, а значит, умрут все, на кого упадёт наш взор!

— Хумбра-а-а! — ответил мне Первый сборный.

— Офицеры, — повернул я голову вбок, обращаясь к стоящим у меня за спиной людям. — Мы выходим. Командуйте.

После чего Горано, Пран, Каликс, Легион, Шигран и, кто бы мог подумать, Доэри, направились к своим подразделениям. Капитан стражи технически действовал отдельно, он командовал караваном, который пойдёт за големами, но чтобы не идти порожняком до будущего лагеря Первого сборного, его люди повезут всё, что не влезло на наши телеги. А это приличное количество вещей. Большинство из них будет либо использовано, либо съедено, а что останется — бросим. Там до Суры-то дней десять пешком. Но на всякий случай я договорился с Апием, что он одолжит нам военно-транспортные телеги после того, как големов перевезут и сгрузят в Суре. Чисто теоретически… Мы же, по сути, за добычей идём и, очистив север города, где Охотники бывают очень редко, добычи должно быть очень много. Которую придётся разбирать, а что-то даже оставлять. Из-за этого с нами Шигран и напросился. По крайней мере, это был его главный довод. По факту, думаю, он просто хотел в поход с легионом. Я вот его брать не хотел. Не его это работа. Он, конечно, уверял, что является обычным интендантом, то есть работал в боевом подразделении, но это во время войны. Сейчас Шигран занимает должность главного интенданта легиона, а такие люди должны на базе сидеть. Или в городе, тут смотря где штаб интендантской службы расположен.

Сбор бойцов, идущих в рейд на Алану, проходил на плацу городской стражи. Меня не особо интересовало, где это произойдёт, я и у северных ворот мог бы свою речь толкнуть, но Апий попросил. Как он выразился: «один чёрт весь в долгах». Зато теперь идущий по улицам Суры к северным воротам Первый сборный демонстрировал жителям города, что местные Охотники не только авантюристы, устраивающие рейды на территорию демонов за добычей, но и нечто большее. Что если потребуется, то нападающих на город демонов встретит легион.

Как когда-то…

И жители оценили данный ход. Они выходили на улицы, толпясь по краям дороги, и махали моим бойцам. Дети бегали и радостно кричали «За императора», мужчины довольно кивали и желали удачи. Женщины кокетничали… А ведь все они, кроме детей, разве что, понимали, что мы просто очень большой отряд Охотников, который идёт к демонам ради наживы.

— Даже спустя тысячу лет образ легиона трогает их сердца, милорд-легат, — подошёл ко мне Пран. — Не всё потеряно.

— Просто это Сура, — вздохнул я. — Тут к имперскому легиону особое отношение из-за близости к руинам Империи.

— Это что-то меняет? — спросил Пран, помолчав пару секунд.

Империи больше нет, но люди остались. Не только в Атоле. Или только? Образ легиона — это только образ. И только легиона.

— Империя для этих людей чужое государство, — произнёс я, идя во главе колонны. — Даже не чужое, а… История. Всего лишь история. Империя осталась только в Атоле.

— Вы никогда не думали, — произнёс Пран неуверенно, — что восстановление Империи можно начать с её провинций?

— Нет, — ответил я не раздумывая. — Провинции не отделились, не было сепаратизма. Империя распалась по естественным причинам. Тот же Драум — независимое государство с тысячелетней историей. Война против него будет не про восстановление, а про банальный захват новых территорий. А вот демоны — это совсем другое. Это — враг. Тот, с кем Империя, а позднее Атола, не подписывала никаких договоров об окончании войны. Да и скажу прямо — что позволено смертным, не позволено демонам. Захват наших территорий людьми я бы понял, но не демонами. Эти твари должны умереть. Все. Так что нет, Хомяк, никаких войн с людьми, нам бы вернуть то, что инферно захватили.

— Как скажете, милорд-легат, — ответил Пран. — Ваше слово всегда последнее. Первый сборный выполнит любой приказ Романо.

Север Аланы, точнее, пригород на севере, представлял собой проплешину голой земли по типу того, что мы видели у Гранца. Километра полтора-два утоптанной, слегка оранжеватого цвета земли. Стоя у опушки леса и глядя на руины города, у которого от стены осталось одно название, думал о том, что с этим делать, когда выбью тварей с территории Империи. За спиной звучал шум организовывающего лагерь легиона, а рядом со мной находились Танис и Легион.

— Танис, — произнёс я, продолжая смотреть вперёд. — Я понимаю, образование у тебя не академическое, но, может, ты знаешь, как очистить такую вот землю?

— Даже не представляю, — ответил он. — Но, скорее всего, как-то можно. Первый город, который я посетил, когда отправился в путешествие, был столицей Патана. Никаких проплешин там не было, а ведь его тоже не раз осаждали во время войны.

Демоны практически всегда перед началом атаки городов смертных, что-то делали с землёй. Выжигали на фиг всю растительность, сносили строения, если они были, и чем-то пропитывали саму землю, из-за чего на ней даже спустя тысячу лет ничего не росло. Практически всегда это происходило на том месте, где стояла армия демонов, но частенько, наши города осаждались по нескольку раз, и в разных местах. Случалось и как в Гранце, где город окружили и «очистили» землю вокруг всего города. У Аланы такая проплешина находилась только на севере.

— У приграничных к территории демонов городов, ничего не изменилось, — заметил я.

У той же Суры, на севере всё та же проплешина.

— Да кому это надо? — хмыкнул Легион. — Приграничные города потерять можно в любой момент. Я вот когда на «восточной клешне» был, нигде ничего подобного не видел. Они там фанатично убирали следы демонического присутствия. Так что прав шаман, эту хрень можно исправить.

— Милорд, — окликнул меня подошедший Горано.

Обернувшись, увидел старика, который держал в руках складной деревянный стул. Эх, былыми временами повеяло. Его предок тоже постоянно где-то доставал мне… Алексу, стулья. Даже под конец войны, когда мы, высунув языки, метались по всему фронту, часто бросая все вещи, лишь бы, успеть прибыть вовремя в нужную точку…

Кивнув, дождался, когда Горано разложит стул и поставит его рядом со мной. Только чая не хватает, который предок Горано тоже умудрялся где-то доставать. Но я не любитель этого напитка, как мой предок, так что плевать.

— Проблемы есть? — уселся я на стул. — Что с блокпостами?

Щит положил рядом с собой на землю ручками вверх, меч поправил, чтобы не мешался, копьё положил на колени… И только когда окончательно устроился на стуле, осознал, что всё происходило на автомате. Если вдруг произойдёт нападение, то в зависимости от внезапности я, либо одним рывком подниму щит, держа копьё в другой руке, либо активирую щит в наруче. Отработанная ещё моим предком тактика.