Чтение онлайн

— Стоять на месте, — ответил я. — Бери половину центурий и бегом к Легиону. Обойди его и зайди демонам во фланг. Пран. Бери половину сил и дуй на правый фланг к Каликсу. Обойди его и выдвинься вперёд. Правой лесенкой.

— Обхват флангов, милорд-легат? — уточнил Пран.

— Именно, — ответил я. — И поторопись. Эти твари скоро побегут. Если дадим им это сделать, в городе будут проблемы. И ещё. Приказ всем. Разрешаю вступить в бой лично. Бейте всем, что у вас есть. Артиллерия. Перенос цели на левый фланг. Глубина три — два шага. Глубина пять — четыре шага. Рассеянным огнём. Работайте.

Надо внести сумятицу в самом сплочённом отряде демонов. Небольшую. Прикрыть перемещение Горано.

Может, и самому поучаствовать? М-м-м… Нет. Не стоит пока. Этот бой за нами, хотя кто бы сомневался? А вот заявить на всю округу, что у меня шесть Звёзд — не самая лучшая идея. Или плевать? Кому тут и что рассказывать? Свои все. Ладно. Потерплю. Если можно обойтись без меня, надо этим пользоваться.

— Танис, — связался я с ним. — Переместись к четырнадцатой манипуле. Там сейчас демоны в последнюю атаку пойдут. Прикрой ребятам фланг.

Вообще, Танис красавчик. Весь бой метался от одной манипулы к другой, ставя защитные стены где надо и подчищая остаточную энергию от атак демонов. А это важно. Многие их атаки, обладают так называемым побочным уроном, когда что-то взорвалось, основная ударная сила ушла, но подразделение людей всё ещё окутано облаком огненного тумана. Порой это чёртово облако наносит ощутимый урон, заставляя плавится доспехи. Одна из задач мага поддержки, прикреплённого к манипуле, как раз и состоит в том, чтобы собирать эту остаточную энергию и… Обычно эти типы, маги в смысле, собранную энергию, визуально похожую на огромный огненный шар, обратно кидают. Демонам плевать, зато выглядит круто. По уставу её надо рассеять, но кому до такого есть дело? Главное бойцы манипулы защищены. У магов со временем даже предупреждение специальное на этот случай сформировалось — Плевок. Поначалу кто что кричал, но быстро стандартизировали во всём легионе.

Зато, если что, у командиров всегда был повод докопаться до чего-либо. Типа что, заняться нечем? А помнишь, ты в недавнем бою энергию не рассеял… Иди теперь, копай выгребную яму для манипулы.

О-хо-хо… Были времена. А сейчас я участвую в каком-то театре абсурда, где мне же, приходится молить демонов не сдаваться и продержаться чуть подольше.

— Артиллерия, — связался я с ними, отреагировав на изменения на поле боя. — Поправка. Глубина пять — пять шагов. Глубина шесть — три шага. После чего пауза.

Лишь бы не побежали. Лишь бы, сука, не побежали…

— Да уж, неплохо мы поработали, — произнёс идущий рядом со мной Легион.

— А толку? — поморщился я. — Тысяч пять тварей мы упустили.

— Ты пессимист, — хмыкнул Легион. — Надо думать не о том, сколько мы упустили, а о том, что шесть тысяч демонов больше не смогут никого убить.

Вновь поморщившись, окинул взглядом поле, по которому мы шли. Перепаханные взрывами окрестности города были усеяны тысячами трупов тварей. В основном скрабами, но и более серьёзных тварей хватало. Мы как раз проходили мимо двух чертей и демон-командира, разорванного надвое.

Похоже, артиллеристы постарались.

— Если бы перед нами стояла задача просто разбить их армию, я бы с тобой согласился, а так, нам с остатками демонов теперь в городе разбираться, — ответил я, наблюдая за работающими людьми, которые ходили по полю и собирали с убитых демонов добычу.

— Справимся, — пожал плечами Легион. — Кстати, хочу извиниться. Ты был прав, разбили противника в пух и прах.

— А-а-а, — отмахнулся я. — Ты был в своём праве. По поводу «справимся», согласен. Но есть нюанс — потери. Мы и так уже одиннадцать человек за последнюю неделю потеряли. Если так продолжится… — поджал я губы.

— Это… очень маленькие потери, — заметил Легион. — Хочу напомнить, что сейчас не времена войны с инферно. Демоны конечны. И-и-и… Скажем так, одиннадцать человек за пять-шесть тысяч демонов — это очень хорошее соотношение.

— Демоны, может, и конечны, — посмотрел я на него. — Но и мои люди тоже. Причём этих самых людей очень мало. Две с половиной тысячи — это… — качал я головой, подбирая слова. — Мало, короче. Если терять их в таком же темпе, то через месяц потери увеличатся до… Одиннадцати… Двенадцати процентов личного состава. Вдумайся! Двенадцать процентов!

— Я, как подчинённый, рад, что ты заботишься об уменьшении потерь, но малой… — вздохнул Легион. — Ты — это ты. Не Алекс Романо. Уверен, что выдержишь такие переживания? Мне порой казалось, что даже Романо… Алекс, — уточнил он. — Что даже он в какой-то момент сломается. Командир должен проще к этому относиться.

— Куда уж проще? — проворчал я. — Я же не о погибших переживаю, а об их количестве. Меня данный факт, кстати, беспокоит. Братья — это не какие-то цифры, — пробормотал я под конец.

— Наши братья остались там, — произнёс Легион осторожно. — На полях войны. А она уже тысячу лет как закончилась.

Ответил я не сразу, хотя возмущение в душе поднялось и его пришлось удерживать.

— Я понимаю, что ты беспокоишься обо мне, — произнёс я, проходя мимо двух бойцов, собирающих добычу с трупов скрабов. Сейчас половина моих людей этим занимается. — Но ты неправ. Легионер Туран!

— Легионер Туран! — подскочил один из бойцов, вытянувшись по струнке. — Девятый легион! Четыре-триста!

На это я демонстративно посмотрел на Легиона, после чего перевёл взгляд на парня.

— Отлично сработали, легионер, — кивнул я ему. — Рывок вашей манипулы в конце боя можно назвать показательным.

— За императора и империю! — рявкнул он. — За легион!

И я не врал. И даже не приукрашивал. Парень приписан к восемнадцатой манипуле, и в конце боя им пришлось переместиться на левый фланг, который уже превратился в часть подковы, охватывающий противника. То есть они сделали полукруг по полю. Быстро. Чётко. По идеальной траектории. А добравшись до позиции, тут же вступили в бой, на ходу выравнивая строй. Классика легиона. Их предшественники, которые провернули то же самое, потеряли троих человек, пока выровняли строй.

Продолжив путь, несколько секунд молчал. Легион тоже.

— Его зовут Ронан, из деревни Пулька, — нарушил я молчание. — Легионер Туран — мёртв. Погиб в Гремящем лесу вместе со своей манипулой. Да, это всего лишь память крови, но я не могу воспринимать их как обычных Охотников, которые пошли за мной ради добычи. Братья никогда меня не подводили. Даже спустя тысячу лет они пришли на мой клич о сборе. И как мне их теперь воспринимать по-твоему?

— Ха-а-а… — выдохнул Легион устало. — Поверь, я тебя понимаю…