Чтение онлайн

— Если принц вернётся домой с Горано, то можно с уверенностью говорить, что Драум… не имеет полного контроля над Романо. Старый центурион нужен нам.

— Как по мне, будет лучше вернуть принца домой, — произнёс Юрис хмуро. — Зачем нам вообще рисковать мозгами Романо?

— Потому что здесь ему их точно промоют, — вздохнул Голанц. — Ну или подавят волю. А мы и повлиять-то на это не сможем. В то же время… Я признаю, что оставлять наследного принца в руках чужого государства опасно, но что нам ещё остаётся? Вернуть? А сможем? Стратус вон, пытался, и чем всё окончилось?

— Ничем, — вздохнул Юрис. — Абсолютно. Но тут я не уверен, что Стратус с Невием действительно пытались.

— Я, между нами говоря, тоже, — кивнул Голанц. — Но и у нас вряд ли что-то получится. Парень, насколько я смог узнать, почуял волю и не желает возвращаться в ближайшем будущем.

— Тогда нам и приставить к нему некого, — задумался Юрис. — Он же всех куда подальше пошлёт.

— Тоже верно, — задумался вслед за ним Голанц.

Так они и сидели несколько минут. В полной тишине.

— Могу… — произнёс неуверенно Юрис. — Можно к нему Стана послать.

— Вашу семейную гордость? — удивился Голанц.

— Да, — улыбнулся старый маг. — Нашего глуповатого гения. Настоящего, а не как у некоторых.

О ком он говорит, Голанц понял сразу, кто ж в Атоле не слышал о юном гении Стратусов? Только вот мало кто знает, что младший Стратус зелий и эликсиров выпил на астрономическую сумму. В кулуарах поговаривают, что Стратусы для этого уже казну королевства используют, так как своих денег не хватает.

— Не жалко? — спросил Голанц серьёзным тоном. — Если с ним что-то случится, Юрисы понесут серьёзные потери.

— Жалко? — усмехнулся Юрис иронично. — Это не то слово. Страшно — да. Молодой он ещё, неопытный. Не хочется втягивать во всё это дерьмо детей.

— Мы, конечно, многих можем детьми называть, но будем реалистами, твоему парню двадцать семь. Он уже давно не ребёнок.

— Так-то оно так…

— Вижу твою неуверенность, — прикрыл глаза Голанц. — Давай забудем о Стане. Можно же и кого-нибудь другого шестизвёздочного послать. Хм, даже семизвёздочного, если уж на то пошло.

— Ага, а принц просто возьмёт и примет его, — поморщился Юрис.

— А твоего парня ему с чего принимать? — хмыкнул Голанц.

— Потому что это жертва, — ответил Юрис хмуро. — Этим мы покажем свою серьёзность. Второй сын главы рода, гений, очень важный для семьи человек, отправлен чёрт знает куда в подчинение принцу. Если Романо такую помощь не примет, то я даже и не знаю…

— А ведь и правда, — произнёс Голанц, крутя в руках пустую чашку. — Надо со Стратусом поговорить.

— Что? — вскинулся Юрис.

— Чтобы избежать ненужного конфликта, — пояснил Голанц. — Я уверен, что Стратусу не нужно возвращение принца. Ему выгоднее будет держать его подальше от страны,чтобы потом, если что-то пойдёт не по плану, начать громко кричать о влиянии Драума. Но и показать заботу о принце надо. Так что придём к нему со своими возмущениями и потребуем послать кого-нибудь за принцем. Ну и свою кандидатуру предложим.

— А если Стратус всё-таки захочет вернуть принца? — спросил Юрис.

— Ну что ты как ребёнок, — закатил глаза Голанц. — Если бы хотел, уже давно кого-нибудь послал бы. А потом ещё кого-нибудь. И ещё. Может, даже выкрал бы его, не знаю. Но ничего такого нет. Стратус просто махнул рукой на принца. Боюсь… Боюсь, как бы эти уроды не махнули на него рукой окончательно.

— Не-е-е… — протянул Юрис. — Не посмеют они причинить вред Романо.

— Может, и не посмеют, — кивнул Голанц. — Я бы тоже с удовольствием послал кого-нибудь, но Голанцы слишком малочисленны, нет у нас подходящего человека. А слуги… Прав ты, тут жертва нужна.

В рабочем кабинете министра финансов графа Стратуса стояла абсолютная тишина. Хозяин кабинета сидел за своим столом и с лёгким раздражением смотрел на узел связи, на котором горел значок ожидания. Но вот он сменился на значок, обозначающий готовность, коснувшись которого граф наконец-то увидел иллюзию Невия.

— Долго ты, — процедил Стратус.

— Я, по-твоему, узел связи с собой ношу? — хмыкнул Невий. — Чего хотел?

— У тебя есть кто-нибудь, кого ты мог бы послать к Романо? — спросил Стратус, давя внутри себя раздражение.

— Не понял, — тряхнул головой Невий. — Зачем? Что там у тебя произошло?

Прикрыв глаза, Стратус покачал головой.

— Голанц с Юрисом приходили, — произнёс он, открыв глаза. — Кричали, возмущались, требовали вернуть принца.

— Главы родов или старички? — уточнил Невий.

— Старики, — ответил Стратус. — Всё неймётся нашим магам.

— Их можно понять, — хмыкнул Невий. — Ладно, плевать на них. Со мной зачем связался? Если нужно, сам пошли кого-нибудь.

— У меня и без этого дела есть, — поморщился Стратус. — А вот людей нет. Ненужных, в смысле.

— Я опять ничего не понял, — нахмурился Невий.

— В идеале к Романо надо послать кого-нибудь ненужного, — пояснил Стратус. — Ну и приказать ему там остаться. А у меня таких людей нет. Отрывать нужных от работы я не хочу. Понятно, что найти кого послать можно, но зачем? Плевать мне уже на Романо. Вот вернётся, тогда и будем с ним работать.

— Да, да, я помню, — закатил глаза Невий. — Чужое влияние и всё такое. А если он там помрёт по неосторожности? Читал новости о его последних приключениях?

— Драум, — пожал плечами Стратус. — Уверен, они к этому руки приложили. Намёки на это присутствуют.

— То есть всё нормально? — приподнял брови Невий.

— Послушай, — вздохнул Стратус. — Даже если Романо сгинет где-то там, на чужбине, мне-то какое дело? Я к этому непричастен. На самом деле непричастен. А с последствиями разберёмся.

Может, оно и к лучшему, если Романо исчезнут. Пора уже Атолу новой династии возглавить.

— Насчёт последствий не уверен, — качнул головой Невий. — Но как скажешь. А кого послать… Хм, а ведь есть такой человечек. Помнишь центуриона, который твоему сыночку морду начистил?

— Я думал, он уже мёртв, — нахмурился Стратус.

— Что тут скажешь? — развёл руками Невий. — Не получилось. А теперь его и тронуть-то сложно.

— Что в этом сложного? — спросил Стратус раздражённо. — Послал на смерть и все дела. Ну или убийц подослать.