Чтение онлайн

— Какой?

— Якорь. Такое практикуют ледяные демоны.

— Думаешь, это поможет? — сомневался Эдмунд. — Подобный прием не используют огненные демоны.

— Нужно попробовать, — задумался Сайфияр. — У полукровок изначально присутствуют статичные видовые признаки второй ипостаси. То, что я сейчас наблюдаю у Райдена, — это пограничная трансформация между второй формой и боевой ипостасью.

Демон повернулся и скомандовал.

— Представь кого-то из ближнего круга. Как почувствуешь отклик, сосредоточься и попробуй втянуть крылья.

Райден кивнул. Он перебирал образы друзей, врагов. Он вспоминал, вспоминал и вспоминал… Минута тянулась за минутой, формируясь в часы. Голова раскалывалась, кости ломило, но результата не было.

В какой-то момент он так отчаялся, что вспомнил своего извечного врага — Шэн'Зота. А потом радовался как ребёнок, что враг остался просто врагом, не став якорем.

К вечеру Райден так устал, что, пребывая в подобии транса, не иначе, вспомнил Янию. В груди потеплело, и он ощутил тело как нечто пластичное. Руководствуясь инстинктами, пожелал крыльям исчезнуть. И те, — о чудо! — исчезли.

— Получилось! — воскликнул Сайфияр. — О ком ты подумал?

— О помощнице...

— Значит, она твой якорь. Теперь будем тренировать переходы.

Следующие дни стали кошмаром. Каждая смена ипостаси давалась с болью, но образ Янии помогал. К концу Райден научился переключаться быстро, хотя боль оставалась.

Эдмунд в какой-то момент хотел наложить на него обезболивающее заклинание, но Сайфияр запретил.

— Он должен привыкнуть к боли. Сродниться с ней. Если твой приемный сын желает менять ипостась, для него боль должна перестать существовать.

Слушая такие наставления, Райден, превозмогая боль, менял ипостась, доводя переходы до автоматизма.

Возможно, у него бы ничего и не получилось, но яркий образ Янии, стоявший перед глазами как живой, помог справиться с задачей. И к концу четвертого дня Райден свободно мог менять ипостаси. Он привык к боли, та стала лишь неудобной помехой.

— Ну что же, Райден, поздравляю! — хлопнул его по плечу Сайфияр. — Теперь ты — новая ветвь демонов. Потому жди гостей из империи Хар-Шади-Рон.

Он вымученно хмыкнул.

— Сомневаюсь, что чистокровные демоны решат покинуть империю, чтобы посмотреть на меня, пролетев для этого полконтинента.

— О, поверь! Еще как прилетят.

Райден лишь плечами пожал. Со своей чистокровной родней из империи демонов он не общался. Особенно после того, как те хотели забрать у малолетнего сироты компанию деда. Спасибо законам республики и Эдмунду де Ла'Ворксу, помешавшему это сделать.

Но все же было бы забавно посмотреть на лица «дорогих родственников», когда они узнают про то, что «грязное отребье» обрел вторую ипостась.

— Так, мы тогда с Сайфияром пойдем, — вклинился в разговор Эдмунд. — А тебе, сын мой, нужно отдохнуть. Мы на днях еще заглянем к тебе, — пообещал он и удалился на пару с демоном.

Ощущая перенапряжение в перегруженных мышцах, Райден поплелся в ванную. Нужно было освежиться. Ну а потом найти Янию. И неважно, что на дворе уже ночь.

Потребность увидеть девушку, прикоснуться к ней, стала для него как наважденье. И он не собирался себе отказывать в этом желании. Впрочем, как и в других, если это касалось его прекрасной помощницы.

«Интересно, что она почувствует, когда узнает, что стала моим якорем?» — подумал Райден, с блаженством погружаясь в горячую ванну.

Из-за волнений за Райдена я проснулась ни свет ни заря. Открыла глаза и долго лежала, смотря в окно, прикрытое тончайшим, словно паутинка, шифоном. Сквозь него далеко на горизонте просматривался зарождающийся нежно-розовый рассвет. Он начался как просветление в предрассветной тьме, плавно перешел в яркий росчерк вдоль горизонта, отделяющий небо от земли, и наконец-то пробился в мир разгорающимся заревом нового дня. Дня, в котором будут новые задачи, трудности и непростые решения. А ещё в нем будет надежда на чудо и вера в лучшее.

Посмотрела на прикроватную тумбу, где стояли механические часы. Стрелки показывали пять утра, до побудки оставалось еще два, и по-хорошему мне бы поспать, но сна ни в одном глазу. Потому даже пытаться не стала. Потянулась, встала с кровати и поплелась сначала в ванную, умыться, а потом на кухню — варить кофе.

Попивая маленькими глотками ароматный напиток, я смотрела в окно. Далеко внизу раскинулся Айронград, покрытый приползшим с западного залива туманом. Его насквозь прошивали золотистые утренние лучи, придавая сонному городу мистический вид.

Прислушалась. Тишину квартиры разбивал размеренный ход часовых механизмов и мое спокойное дыхание. Сейчас огромный дом Райдена был тих, но уже через пару часов он проснется и в нем закипит жизнь.

Я помыла чашку от кофе и пошла собираться на работу. Раз мне не спится, буду работать.

В шесть часов утра, с заплетенными в сложный колосок волосами и облаченная в очередной рабочий шедевр от Жозефины, я спустилась на рабочий этаж.

Мои шаги поглотила толстая ковровая дорожка окутанного в полумрак коридора. Когда я подошла к приемной и достала кристалл, чтобы отпереть дверь, оказалось, что она уже открыта.

«Неужели Эвия пришла на работу?» — напряженно подумала я, бесшумно входя в приемную. Та оказалась пуста, а вот дверь в кабинет Райдена — распахнутой настежь.

Это все было странно. Меня накрыло волнение, а вслед за ним накатила решимость. Я крутанула на лацкане пиджака артефактную пуговку, активируя индивидуальный щит, способный выдержать даже удар меча.

Стараясь не шуметь, на цыпочках прошла дальше в приемную. И тут до моего слуха долетел шорох из кабинета Райдена. Недолго думая я метнулась к столу Эвии, схватила первый попавшийся внушительный предмет и рванула в кабинет начальства.

Картина, что открылась моему взору, лишь придала сил. Склонившись над столом Райдена, спиной ко мне стоял внушительного вида мужчина и нагло рылся в бумагах. Занося для удара предмет-возмездие, я храбро ринулась на вора и почти огрела его по затылку, но тот оказался проворнее. Резко обернувшись, мужчина перехватил мою руку, а мне, кажется, прямо в душу заглянули желтые глаза.

— Яния? — удивленно спросил Райден и вопросительно посмотрел на зажатую в моей руке штуку. — А зачем тебе это?