Чтение онлайн

— Великий Гильмес, не оставь меня без внимания и направь мою руку, — произнесла ритуальное воззвание к божественному покровителю нашего рода и нацепила гоглы.

Меня ждала важная и ответственная работа.

***

Утро нового дня принесло целую гамму эмоций. Мне дико хотелось спать. Над созданием артефакта я просидела до утра, поспав всего пару часов. И сейчас даже третья порция кофе не помогала мне взбодриться.

Потому бодрая и свежая Эвия вызывала глухое раздражение. Так и хотелось развернуться и уйти досыпать, чтобы ещё и оборотницу не видеть.

От переутомления, сильного магического истощения и вчерашней нервотрёпки у меня раскалывалась голова. Несмолкающая трескотня Эвии лишь усугубляла ситуацию. Хотелось взвыть почище оборотня, досадуя, что нельзя эту активную девицу куда-нибудь спровадить.

Но я держалась. Источником моей выдержки было предвкушение исследователя: я смогла создать артефакт и теперь жаждала его проверить.

Словно в ответ на моё желание дверь в приёмную открылась, и решительной походкой вошёл Амель. Он бросил взгляд на мгновенно притихшую оборотницу, помедлил и распорядился:

— Мисс Эвия, соберите отчеты у финотдела и отдела планирования и сделайте итоговый анализ.

— Будет исполнено, господин Амель! — выпалила оборотница и стремительно рванула из помещения.

Дверь с грохотом закрылась, и мы с рыжим остались один на один в пустом помещении.

Райден ещё с утра уехал в мастерские по делам, пообещав вернуться только к обеду. И теперь я пожалела о его отсутствии. Мне было неуютно наедине с Амелем.

— Яния… — хрипло начал он, запнулся, откашлялся и продолжил нормальным голосом: — Я хочу извиниться за своё вчерашнее поведение.

Амель, стоявший до этого у дверей, шагнул ко мне, поморщился и сделал ещё один шаг.

— Мне сложно объяснить, по какой причине я так себя повел. Но заверяю, такого больше не повторится.

Рыжий снова поморщился, сглотнул и дёрнул шейный платок, ослабляя узел. Казалось, ему трудно дышать. Он отступил на шаг, потом ещё один.

Когда же он оказался у двери, я отчетливо услышала глубокий облегченный вздох. Бросив на меня странный взгляд, рыжий развернулся и молча покинул приемную.

С уходом Амеля я поняла две вещи. Во-первых, мой артефакт работал. То, что рыжего корежило, стоило ему подойти ко мне, красноречиво подтверждало успех эксперимента. Способности словно перлицевались, и теперь вместо «притяжения» срабатывало «отталкивание».

Меня такой результат вполне устраивал. Вот только успешность наталкивала на вторую, неожиданную мысль.

«Интересно, а как теперь отреагирует на меня Райден?» — Вопрос завладел всеми моими мыслями.

И это было во-вторых.

Я так увлеклась, что не заметила, как наступил обед. Мой демон, как и обещал, вернулся к назначенному времени. И не один, а с огромным букетом нежно-кремовых роз.

Именно они, появившиеся передо мной на столе, и вывели меня из задумчивости. Подняла глаза и встретилась с теплым золотом глаз Райдена.

— Это тебе, малышка.

— Спасибо… — Я уткнулась в цветы носом, вдыхая тонкий аромат. — Райден, а ты как себя чувствуешь? — спросила неожиданно.

Демон растерялся от такого вопроса и замешкался с ответом.

— Вообще-то, хорошо, — произнес Райден и, помедлив, добавил: — А вот когда пообедаю, станет просто прекрасно. Собирайся, малышка. Мы едем в ресторан.

— Едем?.. — уловила я главное.

По сложившейся традиции мы всегда посещали ресторации в «МортиСтали». Потому меня так удивило предложение Райдена выехать в город. Все же после того первого, фееричного посещения ресторации, когда мы в прямом смысле столкнулись с «охотницами» на Райдена, в подобные заведения больше не ездили. Я даже и не задумывалась, по какой причине мы только в «МортиСтали» находимся и не выбираемся в город. До сегодняшнего дня и предложения Райдена просто не обращала на это внимания.

— Да. Я решил, что пора разнообразить нашу гастрономическую жизнь. Так что мы отправляемся на Радуж-Авеню.

Он протянул руку, помогая мне подняться. Я встала, прижимая к себе букет, и почувствовала, как щёки заливаются румянцем.

Ошеломленная внезапным подарком, я оказалась очень близко к Райдену, позабыв про амулет. Потому следующая реакция моего демона сильно насторожила. Притягивая меня к себе, он шумно вдохнул и тут же нахмурился. Слегка отстранился и уже осознанно принюхался.

— Ты что, духи поменяла? — ошарашил меня Райден.

— Эм… — опешила от вопроса, а потом осторожно уточнила: — Тебе неприятно? Очень хочется отойти?

— Нет! — искренне удивился он, подхватывая меня под локоть и направляясь к выходу. — С чего ты взяла? Просто прошлые твои духи мне нравились больше. А этот аромат... он тебе не идёт. Но если это модно и тебе нравится, то и мне нормально.

Вот так. Одной фразой Райден поставил под сомнение весь мой удачный эксперимент с «отвращающим» артефактом. На моего демона заклинание просто не подействовало. И это, с одной стороны, радовало, а с другой — беспокоило.

Почему не подействовало? Если амулет не сработал на Райдене, может, и на других будет работать не так, как я рассчитывала? Хотя на Амеля он подействовал, я в этом убедилась. Как бы понять, в чем же ошибка, раз на Райдена не подействовало?

Погружённая в раздумья, я шла за Райденом, не глядя по сторонам. На выходе чуть не столкнулась с Эвией, которая спешила в приёмную. Оборотница, что вылетела из кабинета Амеля, словно за ней ренегаты гнались, от столкновения со мной увернулась в последний момент.

— Извините! — пискнула она, бросив взгляд на Райдена, и, проскочив мимо, юркнула в приёмную.

Я в недоумении проследила за ней. Обернувшись, увидела в дверях кабинета мрачного Амеля. Он прищурился, с подозрением разглядывая нас с Райденом.

Странно, но коридор, до этого полный сотрудников, внезапно опустел. Так что сухой голос рыжего в наступившей тишине прозвучал особенно громко:

— Вы куда?

— Прокатимся в Айронград, пообедаем в «Мелеагро», а заодно и покрасуемся перед прессой, — с улыбкой посмотрел на меня Райден. — Нам с Янией нужно появляться в обществе.