Чтение онлайн

– Дайте мне минутку.
– Я нажал на наушник, чтобы отключить звук, и вернулся в спальню. Когда я открыл дверь, моей пары нигде не было видно.

– Фрэнки?

Весь воздух из моих легких вырвался со свистом облегчения, когда он появился с другой стороны кровати.

– Привет, малыш.

– Ты в порядке?
– Фрэнки встал и окинул меня взглядом.
– Ты не ранен?

– Ни царапины, малыш.

– Я слышал выстрел.
– Фрэнки сглотнул.
– У кого-то из них был пистолет?

– Нет.
– Я не был уверен, как много можно рассказать Фрэнки. Я не знал, сколько он сможет выдержать, прежде чем сломается. Я подошел и сел на край кровати, затем похлопал по месту рядом с собой.
– Иди сюда, присядь.

– Все плохо, да?

– Не хорошо.

Фрэнки сел рядом со мной. Я потянулся и взял его за руку.

– Ты из тех, кому надо выдавать информацию по чуть-чуть или сразу срывать пластырь?

Фрэнки поморщился.

– Пластырь.

– Хорошо, тогда вот что тебе нужно знать.
– Я надеялся, что моя пара достаточно силен для того, что я собирался ему сказать.
– Три койота вломились сюда с намерением причинить вред тебе, мне или нам обоим. Я разобрался с первыми двумя, но пока допрашивал третьего, кто-то с крыши дома напротив выстрелил ему между глаз.

С каждым моим словом глаза Фрэнки становились все круглее и круглее, но он не отстранился и не выбежал с криком из комнаты.

Я считал это победой.

– Мне нужно, чтобы ты пошел со мной, Фрэнки.

– Почему?

Это был справедливый вопрос, и, хотя я не хотел пугать Фрэнки, ему нужно было знать правду.

– Потому что я не думаю, что для тебя сейчас безопасно находиться здесь.

Фрэнки приподнял бровь, показывая мне, что в нем есть что-то от того духа, который так привлек меня при нашей первой встрече.

– Когда мне будет безопасно здесь находиться?

– Как только я выясню, кто за нами охотится.

Это может занять некоторое время.

Глава седьмая

Фрэнки

Я, должно быть, сошел с ума. Три трупа в моей гостиной были первой подсказкой. Собранный чемодан и переноска с котом у моих ног были подсказкой номер два. Последней - и самой большой - подсказкой был тот факт, что я добровольно отправлялся неизвестно куда с человеком, которого едва знал, потому что кто-то, возможно, пытался нас убить.

Да, я был в полной заднице.

Тем не менее, я не мог не заметить, как Страйкер продолжал поглядывать в мою сторону, словно желая убедиться, что я в безопасности. Не хотелось бы признаваться, что от этого у меня возникало теплое смутное чувство, но... ладно... у меня возникло теплое смутное чувство.

Я был самым распространенным клише в мире.

– Ты умеешь обращаться с оружием, Фрэнки?

– Эм, нет. – Сам я больше любил ударить и убежать.

– Я научу тебя.

Я не был уверен, что хочу этому учиться.

Мои брови стремительно поползли вверх, когда Страйкер постучал себя по уху и начал что-то говорить. На мгновение я подумал, не поехала ли у него крыша.

– Понял, Ион. Через несколько минут мы отправимся в штаб-квартиру. Скажи им, чтобы ничего не ломали. Если это место не будет таким же нетронутым, как раньше, я вытряхну их из их шкур.

Когда Страйкер повернулся ко мне, я издал тихий смешок. Это был нервный звук.

– Когда ты разговариваешь сам с собой, ты когда-нибудь отвечаешь?

У Страйкера на мгновение отвисла челюсть, прежде чем громила разразился громким смехом. Он снова поднес руку к уху. Когда он протянул руку мне, в его ладони оказался маленький черный наушник.

– Это устройство связи, - сказал Страйкер, вставляя маленькое устройство обратно в ухо.
– Я разговаривал со своим куратором, Ионом.

На этот раз челюсть отвисла у меня.

– У тебя есть куратор?

– Конечно, есть.
– Брови Страйкера сошлись на переносице, когда он нахмурился.
– Я не просто так выхожу и убиваю людей, Фрэнки. Я получаю задания от своего куратора, который получает задания от нашего Совета. Каждое убийство санкционировано.

Что ж, я чувствовал себя полным ничтожеством.

– Я мало что знаю о делах, связанных с убийствами. – Однако, я много чего себе представлял, и теперь был уверен, что все, что я себе представлял, было неправильным. Я потер руки вверх и вниз, внезапно почувствовав, что мне очень холодно.
– Прости.

– Детка, тебе не за что извиняться. То, что ты знаешь о пантерах, и то, что является правдой на самом деле, вероятно, две совершенно разные вещи. То, что ты прочитал в Интернете, скорее всего, наполнено ложью и полуправдой.
– Рука Страйкера нежно коснулась моего лица.
– Если у тебя есть вопросы, я с радостью на них отвечу.

– Может, нам сначала стоит подумать о том, чтобы выбраться отсюда?
– Это было всего лишь предположение, в основном потому, что в голове у меня внезапно стало пусто, и я не мог придумать ни одного вопроса, который можно было бы задать.
– Если тот, кто это сделал, пришлет еще людей…

– Койотов, Фрэнки. Все эти люди были оборотнями.

– Как и я?

Он сказал, что я оборотень-койот. Я все еще не был уверен, что я чувствую по этому поводу и действительно ли я ему верю. Я хотел верить ему, потому что было бы здорово иметь возможность превращаться в другое существо. Но ничто в моей жизни до сих пор не давало мне ни малейшего намека на то, что я мог бы обернуться.

– Да, они были оборотнями, и, как и ты, койотами, но они были совсем не похожи на тебя.
– Страйкер на мгновение сжал челюсти, прежде чем продолжил говорить.
– Они были убийцами, посланными сюда, чтобы покончить с нами. Другой причины нет.

От страха у меня перехватило горло.

– Почему?

– Подозреваю, что это как-то связано с Анджело.

– Думаешь, Анджело послал кого-то сюда, чтобы убить нас?
– Он знал, что не ладил с этим парнем, но это не означало, что он желал ему смерти или хотел, чтобы Анджело попытался убить его.
– Зачем ему это делать?

Страйкер пожал плечами.

– Люди совершают глупости, Фрэнки.

Это было не объяснение.

– Пошли.
– Страйкер подхватил мой чемодан и переноску.
– Нам нужно уходить, пока не пришли уборщики.

– Почему?
– Несмотря на то, что у меня были вопросы, я все же схватил куртку и последовал за Страйкером из квартиры. Я нисколько не удивился, когда он поднялся по лестнице к задней двери. Просто мне показалось, что он так и поступит.

– Никто никогда не видит уборщиков, - объяснил Страйкер.
– Просто это делается так.