Чтение онлайн

– Знаешь, я как-то не успел посмотреть на часы. Можно, по браслету. Смотри! Вот резкое изменение частоты сердечных сокращений. Получается… ммм… пять с половиной часов?!!

– Значит, все-таки обманули!

– Ты про что?!!

– Нет никакого Барьера, Эл! Совсем нет! Скорость, с которой мы сейчас идем, не меньше третьей космической, следовательно, 1000 км, давно остались позади. А мы живы, черт побери!

– Да, я согласен. Непонятно зачем, непонятно кто, но людей развели. И Барьера точно нет. Насчет остального не знаю. И знать, сейчас не хочу. Но что дальше?

– Ничего не может быть проще! Я был в похожей «истории»! Была подобная ситуация, чего-то там у них отказало или пролилось, но не суть. Они увидели это слишком поздно. Поэтому им пришлось облететь Луну, и, осуществляя гравитационный маневр, на полную мощь врубить маршевые двигатели. Им удалось вырваться из лунного притяжения!

– Это не наш случай Андрэ.

– Почему это?

– Там были специально подготовленные корабли, с запасом топлива, точно до Земли. Обученные экипажи. Связь с Землей, где рассчитывали, каждый маневр. А что, у нас? Эти древние шаланды, способные подняться и пристыковаться, и только? В них есть топливо, но сколько его? Только на возвращение! С высоты 200 км. А мы уже дальше, много дальше.

– При гравитационном маневре, двигатели не должны работать постоянно. И надо оставить на посадку или хотя бы, на вывод корабля на орбиту Земли. Бред какой-то…

– Да, бред. Мы не пилоты, Андрэ. Наша функция, притянуть спутник связи и посмотреть, все ли у него в порядке. То, что нам удалось остановить вращение, уже большая победа. Конечно, мы сможем стать пилотами, только в одном случае…

– В каком?

– Когда смерть, одинаково будет и спереди, и сзади от нас. Когда не будет иного выхода.

– Как романтично! И что, ты предлагаешь?

– Мы должны связать нашу судьбу с этой станцией. Она надежна. Она сумела, не только выжить сама, но и сохранить жизнь нам, после страшной катастрофы. Мы должны наладить электричество. Связь. Уж, в этом-то мы спецы.

– Отлично. И улететь, за это время, так далеко, что…

– Нет, Андрэ. Вон наш якорь!

– Что еще за якорь?

– Мы «зацепимся» за Луну, чтобы не улететь в никуда. Посмотри. Она уже, больше Земли. Значит, мы несемся, с огромной скоростью. И нам нужно затормозить и направить станцию к ней. Мы сможем это сделать, даже не будучи пилотами. После того, как мы выйдем на окололунную орбиту, рано или поздно, нас заметят. Или мы починим связь, или произойдет что-то еще. По крайней мере, лунные программы, для автоматических аппаратов, уже работают. Вот такой план.

– Нас изжарит солнечная радиация, пока нас заметят и заберут. У Луны нет селеномагнитных полюсов.

– Зато мы останемся живы.

– В этом тоже есть, небольшие сомнения. Эта лоханка была создана, для спокойного плавания над Землей. Невысокого плавания. А не, для межпланетных бросков, да еще, в ополовиненном виде, без связи и центра управления. А почему, мы не можем затормозить сейчас, и направится к Земле?

– По той простой причине, что мы удаляемся от нее. И не исключен вариант, что израсходовав, все топливо на этот маневр, мы все равно, будем двигаться к Луне. Но со скоростью, которую уже, не можем контролировать. Удар о поверхность спутника, в этом случае, ничем не уступит по своей летальности, удару о Землю. Ну, мы не сгорим в атмосфере, а просто нас мягко расплющит о поверхность. Сохранив же топливо, мы сможем затормозить с такой силой, что это позволит выйти на орбиту. Сейчас, мы при помощи боковых дюз, сориентируем нашу малышку так, чтобы она направлялась, точно к Луне, курсом чуть повыше края ее диска, полюса. Мы способны сделать это, просто визуально, без всяких расчетов. Надеюсь, у тебя нет сомнений в исходе этого маневра?

– В исходе этого нет. Но мы не погасим линейную скорость этой махины боковыми дюзами.

– Правильно. Поэтому, наша задача сориентировать станцию, таким образом, чтобы на Луну смотрели, крайние корабли обрезанного обода. Включив их маршевые двигатели, мы сможем затормозить и выйти на окололунную орбиту.

Хотя в этих словах и присутствовала малая толика логики, любой пилот, или просто мало-мальски знакомый, с космическими перелетами человек, сказал бы, что Эл и Андрэ претворяя этот план в жизнь, будут заниматься, приближением собственного, четко спланированного самоубийства. Но такого человека на борту «Femininum», в тот момент, не было. Поэтому, они разошлись, и каждый направился к «своему», концевому, уцелевшему кораблю обода. И здесь им неслыханно повезло! Оба корабля, смотрели своими главными дюзами, прямо на Луну!

Наскоро перекусив (тюбики с пищей нагревали ее сами, после открытия), Эл занялся восстановлением электричества, а Андрэ, мрачно уставившись на серый диск земного спутника, предпринял попытку, при помощи браслета, определить скорость движения и время начала торможения. Если бы браслет, был подключен к Тоталнету, решение этой задачки, не заняло бы, и пары секунд. По той простой причине, что инструкции, полученные им, запрещали бы вообще прикасаться, к столь деликатным устройствам, как маршевые двигатели. Ибо уже несколько тысячелетий, приоритет в подобных расчетах отдавался, только одному параметру – вероятности выживания человека. Поэтому, решение выглядело бы, примерно так. Два человека. Две жизни. При полном бездействии, эти жизни прервутся нескоро, ведь станция, достойно сгинет в пучине космического пространства. А вот, возможное, столкновение со спутником, грозит прервать те же жизни, гораздо быстрее, и главное, намного эффективнее.

Но связи с Тоталнетом не было, и Андрэ занялся расчетами сам. Что он знал? Очень немногое. Он знал, что сила тяжести на Луне, в шесть раз меньше, чем на Земле. Значит, и масса тоже? Возможно. Он помнил, что угловой диаметр Луны, равен тридцати минутам, если наблюдатель находится на Земле. Значит, определив этот показатель, можно, приблизительно, рассчитать расстояние до спутника. Ведь он у Земли один, и каждому школьнику известно, хорошо запоминающееся число – триста тысяч километров. Ну, а зная время прошедшее, после случившегося космического карамболя, легко высчитать скорость, с которой они движутся. А значит, и время возможного столкновения. Еще Андрэ, мог приблизительно, догадываться о массе станции, после того, как от нее осталась половинка. Кроме того, он смутно помнил о существовании второго закона Ньютона, а самое главное – третьего, из которого четко следовало, что зная массу и скорость вырвавшихся из дюз газов, можно определить, когда будет достигнута первая лунная космическая скорость, для перехода в низкоорбитальный полет. Таким образом, оставалось загнать эти данные в браслет и получить решение. И через пару секунд, он уже с ужасом, его разглядывал. Этот ужас удвоился бы, знай, он, что значение ускорения свободного падения на Земле, обозначаемое, столь популярной, в глубоко образованных и широких народных кругах, латинской буквой «g», уже давным-давно, для удобства запоминания, округлено до целого числа 10, что вполне понятно, не могло привести, ни к каким серьезным последствиям на Земле.

А может быть, все было еще тривиальнее? И какому-то чиновнику, ответственному за проведение школьных реформ, в те веселые времена, когда определение истинного положения точки-G выглядело серьезной и высокоинтеллектуальной забавой, показалось, что запись G=10, выглядит гораздо красивее, чем g=9,8, тем более, что цифра 1, несколько напоминала мужское начало, а цифра 0 – человеческое. Так эта константа и попала в школьные учебники! Ну, а уже, оттуда перекочевала в Тоталнет и браслеты. Конечно, специалисты занимавшиеся запуском космических аппаратов, пользовались ее истинным значением, но Андрэ к таковым не относился. Поэтому, ужас его, был вызван другой причиной. Дело в том, что его браслет показывал – торможение должно начаться ровно, через пятнадцать минут.

– Эл!!! – громко кричит он. – Где ты?!!

– Я ищу нам, немного электричества и кажется, уже близок…

– Эл!!! Тормозить надо через пятнадцать минут!!! Ты направо, я налево! Быстрее!!!

Уже через две минуты, коллеги по несчастью, застегивают ремни безопасности на своих комбинезонах.

– Как такое могло произойти? Почему, так быстро? – спрашивает с экрана, развернутого перед Андрэ, Эл.

– Не знаю. Скорость очень велика.

– Настолько? Это вряд ли. Итак?

– Кнопка «Смесь». Нажимай!

– Есть.

– Так. Заполнение камер началось. Для максимального и эффективного выброса, необходимо десять минут. Ждем. Рядом таймер, Эл. Двигатели должны работать 19 минут 37,5 секунд. Мы будем тормозить не торопясь. Выставил?

– Тут нет 0,5.

– Ладно, оставь 19,37.

– Понял.

Томительно тянутся минуты. Хм. Маршевые двигатели… Это не боковые пшикалки. Это серьезные машинки. Камеры сгорания, почти полны смесью. Через 10 секунд, нажатие кнопки «Пуск», приведет к попаданию в нее капельки катализатора и начнется управляемый взрыв. Андрэ, вглядываясь в напряженное лицо Эла на мониторе, начинает обратный отсчет времени.