Чтение онлайн

— А как же вы?

— Ничто не страшит Гильдию больше, чем полностью обученный маг, вышедший из-под ее контроля. Если я исчезну, они не пожалеют сил и времени на поиски.

— Значит, вам нужна посторонняя помощь. Вам нужно, чтобы кто-то был готов спрятать его в надежном месте.

— Вот именно. Как вы думаете, что захотят от меня взамен?

— Интересный вопрос. — Дем снова наполнил свой бокал. — Я не могу так сразу ответить на него. Мне нужно посоветоваться с друзьями.

— Конечно, конечно, — вкрадчиво сказал Дэннил. — Посоветуйтесь, я буду с нетерпением ждать ответа. — Он поднялся. — А сейчас мы должны вас покинуть. Нас ждут в поместье Тайенда.

Дем встал и поклонился.

— Приятно было побеседовать с вами, Посол Дэннил, Тайенд Треммелин. Надеюсь, нам еще не раз представится такая возможность.

Вежливо наклонив голову, Дэннил провел ладонью над бокалом Ройенда, слегка подогрев вино. Дем резко втянул воздух. Улыбнувшись, Дэннил направился к двери. Тайенд последовал за ним.

Уже в коридоре Дэннил оглянулся. Сжимая бокал в обеих ладонях, Ройенд задумчиво смотрел ему вслед.

Как всегда, дверь в Резиденцию отворилась от легкого прикосновения руки. Переступив порог, Сонеа с облегчением вздохнула, поняв, что в гостиной ее ждет только Такан. Слуга поклонился девушке:

— Высокий Лорд желает поговорить с вами, госпожа.

Облегчение мгновенно сменилось тревогой. О чем пойдет разговор?

— Ну что же, тогда отведи меня к нему.

— Следуйте за мной, — сказал Такан, направляясь к правой лестнице. Сердце Сонеа пропустило удар. Правая лестница вела не только наверх, в столовую, но и вниз, в подземелье, где Аккарин занимался черной магией.

Выйдя на лестничную площадку, Сонеа создала световой шар. Такан уже спустился вниз и стоял перед дверью в подземную комнату. Сердце девушки начало отплясывать неподвластный ей бешеный танец. Сколько раз она оказывалась за этой дверью в ночных кошмарах!

— Он не причинит вам зла, госпожа моя, — тихо сказал Такан. Открыв дверь, он жестом пригласил ее войти. Сонеа по-прежнему колебалась, не в силах сделать ни шага.

— Сонеа, заходи!

В голосе Аккарина звучали приказ и угроза. Девушка подумала о Ротане, Лорлене и своих родных. Ради них она должна подчиниться Высокому Лорду. Сонеа набрала в легкие воздуха и шагнул вперед.

Подземелье не изменилось. У левой стены стояли два тяжелых старых стола. На ближайшем стояла лампа и лежал сверток с одеждой. Книжные шкафы несли следы починки после разгрома, сопровождавшего схватку Аккарина с «наемным убийцей». В углу стоял очень старый на вид кованый сундук. Неужели тот самый?

— Добрый вечер, Сонеа. Сонеа поклонилась.

— Добрый вечер, Высокий Ло… — от удивления она даже не закончила фразу. На Аккарине была простая домотканая одежда и наброшенный поверх потертый плащ.

— Я хочу показать тебе кое-что в городе, — сказал он.

— Что?!

— Ты должна увидеть правду своими глазами. Ты ведь не веришь мне.

Сонеа прочитала вызов в его глазах. Внезапно перед ее мысленным взором возник образ Аккарина в окровавленных одеждах.

— Я не хочу ничего знать!

— Хочешь. Не бойся, я не стану принуждать тебя нарушить закон. Кто-то должен знать правду…

— Но почему я?

— Потом объясню. Ты идешь?

«Я должна отказаться», — подумала Сонеа, но что-то заставило ее кивнуть.

Аккарин взял со стола сверток, оказавшийся длинным черным плащом.

— Надень это. И смотри, чтобы никто не заметил твоей мантии.

Накинув плащ, Сонеа скрепила его застежкой у горла. Аккарин взял лампу и шагнул к стене. Потайная дверь подалась под его рукой, и навстречу им потянуло сырым воздухом подземных тоннелей.

Сонеа вспомнила вечера, проведенные за исследованием проходов под Гильдией. Однажды она добралась до этого подземелья и испытала такой ужас, что бросилась бежать со всех ног, а потом никогда больше не возвращалась в эту часть катакомб. После и сам Аккарин запретил ей появляться в тайных проходах.

Этот тоннель должен вести в город.

Аккарин ступил внутрь и обернулся. Глубоко вздохнув, Сонеа шагнула за ним в темноту. Высокий Лорд зажег лампу. Сонеа удивилась было, но тут же вспомнила, что он скрывает, что маг. Она сможет пригрозить ему разоблачением, если что.

Как она и ожидала, они удалялись от университета. Шагов через двести девушка почувствовала невидимый барьер, преградивший путь. Аккарин махнул рукой. В воздухе пробежала световая рябь, и барьер исчез. Путь был свободен.

Путники миновали еще три барьера. Аккарин обернулся и воссоздал их за собой. Сонеа поняла, что если б осмелилась в свое время пойти дальше, то наткнулась бы на барьеры.

Туннель начал ветвиться, но Аккарин без колебания выбирал дорогу. Они миновали несколько комнат и наконец остановились перед завалом, преградившим дорогу. Сонеа вопросительно взглянула на своего спутника.

Под взглядом Аккарина камни зашевелились и осыпались, образуя лестницу, ведущую к люку в потолке. Высокий Лорд ловко вскарабкался наверх, Сонеа последовала за ним.

В неярком свете лампы наполовину осыпавшаяся кирпичная кладка была едва видна. Сырость, стоявшая в воздухе, что-то напоминала Сонеа… ну конечно это — Воровская Дорога!

Аккарин обернулся и камни вернулись на прежнее место, скрывая лестницу. Сонеа была заинтригована. Знают ли Воры, что глава Гильдии использует их дорогу? Вряд ли ему удалось остаться незамеченным, Воры очень ревниво охраняли свое царство. Значит, у него есть разрешение. Может быть, они не знают, кто он такой?

Через несколько сотен шагов путников встретил худощавый человек. Он близоруко уставился на странную пару, явно удивившись присутствию Сонеа, затем кивнул Аккарину. Дальше они пошли втроем. Их проводник двигался очень быстро, ведя их по лабиринту запутанных переходов. Сонеа тут же перестала считать повороты и поняла, что никогда не выберется отсюда сама.

Аккарин остановился перед дверью и постучал. Дверь распахнулась и до боли знакомый запах застал Сонеа врасплох.

Воспоминания нахлынули на нее. Этот запах пота, отбросов, навоза, экскрементов, курева и бола живо напомнил ей дом тети, Сири, друзей из шайки Хэрина, их не всегда безобидные шалости. Как счастлива была она тогда!

Моргнув, Сонеа вернулась в суровое настоящее. В дверном проеме стоял здоровенный детина. Закатанные рукава рубашки обнажали мускулистые руки. Он почтительно кивнул Аккарину, затем посмотрел на Сонеа так, словно ее лицо показалось ему смутно знакомым. Помотав головой, он отступил внутрь: