Чтение онлайн

— Да, он еще та загадочная личность, — пробормотала, опуская глаза.

— Я что-то сказал не так? — аккуратно дотронулся до моей руки мужчина.

— Нет, что ты… — мотнула головой, украдкой скосив глаза на Императора, скользнула в зал и замерла.

Потому что именно тогда смогла увидеть, как словно из-за стены гордой походкой вышли сначала Лайш с Вайшироном, сразу за ними две принцессы и… Рэй со спутницей.

То, что они появились примерно оттуда откуда и мы пришли в бальную залу, я поняла почти сразу. Мгновенно вспоминая, как и откуда сама входила с Надиром.

Младшие принцы выглядели очень мужественно, статно и величественно. Принцы же, что ж с них взять. Надо, как говорится, соответствовать.

Лайш и Вайширон, как и сам Император с Сойрахом, были одеты в цвет дворца Шаширон. Ярко-голубую рубашку и черный строгий камзол с изумрудной вышивкой герба на груди и такие же черные, как и камзол, из плотной ткани штаны.

Черноволосая принцесса Амелия в однотонное, без всяких излишеств темно-изумрудное платье. Оно состояло из плотно прилегающего лифа, украшением которого стала вышивка герба дворца и чуть расклешенной непышной юбки.

Светловолосая принцесса Шаришша выбрала расцветку для бального и чуть пышного платья, как и братья — голубую с игривыми оборками по подолу. Все ее платье было расшито мелким бисером и маленькими драгоценными камнями по лифу.

Должна была признать, выглядели монаршие дети очень гармонично и не сливались друг с другом.

Мы с Надиром стояли за спинками тронов, находясь аккурат прямо за макушками Их Высочеств Вайширона и Лайша. По левую руку от меня возвышался не слишком радостный Рэй, который, гад такой, даже скупого слова приветствия мне не сказал, только обозначился кивком и все!

Вот, оборотень-метаморф! Наглая морда! Ухх, я бы ему…

А рядом с ним что-то тихо щебетала его спутница, которую, к своему стыду, даже не успела рассмотреть.

Ну, не считая небольшого кивка приветствия, ибо все мое внимание на тот момент, когда они с другом отдавали дань почестей Императору и его великой нагской-дракоршеской (это я об Амелии, конечно) семье, было обращено на разглядывание принцев и принцесс, а еще подслушиванию.

Нда. Дожили. Но признаться, услышать ничего интересного, как уже входило в тенденцию, не удалось.

Р-р. И как работать… кхм… разведывать в такой обстановке-то?! У-уу.

В бальной зале пока было все тихо и мирно. Не считая негромких разговоров самого Императора с Наследником и той самой дамочки Рэя, все остальные молчали. Что делали принцессы, я не видела, их троны были установлены дальше за метаморфом, Вайширон и Лайш молчали, как и Надирран.

Мой спутник о чем-то увлеченно думал, скользя отстраненным взглядом по убранству зала, я же переминалась с ноги на ногу и мелко тряслась от напряжения.

Глубоко вздохнув, покосилась на спутницу оборотня, чтобы попытаться хоть как-то ее рассмотреть. Но за плечом и мощной фигурой метаморфа ее, увы, было не видно. Только огненно-рыжие пряди волос в высокой прическе то и дело мелькали из-за плеча моего мрачного друга и на этом все.

Нет. Ее нам представляли, но, как и говорилось ранее, к своему стыду, я прослушала.

Вот только я так могу!

А-р-р.

— Волнуешься? — вдруг прошептал мне на ухо Надир. — До Церемонии осталось, по моим скромным подсчетам, не больше трех минут.

И тут подтверждая его слова, на верхнюю площадку к самым дверям вышел ранее мной не замеченный, уже известный наверняка всем присутствующим эльф-даварин.

Он коротко нам поклонился, и в его руках возникла неизменная папка на этот раз чистого белого цвета.

От внезапно охватившего волнения, на пополам с каким-то нехорошим предчувствием, сковавшее мое сердце и язык, я передернула плечами и сглотнула ком в горле. И это не осталось незамеченным моим спутником.

Надирран обеспокоенно взял мою ладонь в свою прохладную руку и, заглянув в глаза, спросил:

— Все в порядке?

— Нет. Да. Не знаю, — прохрипела, облизывая пересохшие губы. — А что такое эта Церемония?

— Церемония принятия. Грубо говоря, это представление кого-либо Императору и его семье. В данном случае Верховных.

От прикосновения его руки и участия, стало чуть легче дышать, улыбнувшись, кивнула и на всякий случай мягко забрала ладонь, сжав ею полы платья. Я все же замужняя дама!

— Все пройдет хорошо, Ви, — шепнул он. Совсем не обидевшись, что я забрала свою руку. — Не стоит переживать. Тем более тебя даже видно не будет. Пока..

— Не издевайся, — тихо рыкнула и укоряюще сверкнула глазами.

Надир тихо рассмеялся и замолчал, с интересом посмотрев вглубь зала.

На этот раз фанфары грянули не слишком громко. Или может, потому что я уже знала и инстинктивно ожидала их появления?

Возможно.

Даварин коротко взмахнул рукой и массивные, резные отделанные позолотой двери отворились. Эльф встал полубоком и громко провозгласил замершим и внимательно внимающим каждое его слово нам:

— Верховный наместник материка Аридши — Аризар ти Макоши со свитой.

Нехорошее предчувствие усилилось, заставляя мое сердце биться так сильно, что я даже на миг испугалась, но постаралась взять себя в руки. Получалось плохо.

Неосознанно подавшись вперед, и, вцепившись в трон Лайша, затаила дыхание, впившись взглядом туда, куда вступил тот самый Верховный дракорши.

С моего места, конечно, не шибко было видно присутствующих там и самого Верховного, но уже могла четко отметить, что это был высокий, статный господин.

Мужчина был худощав одетый в изумрудного цвета камзол. Его каштановые волосы были заплетены в две тугие, идущие ото лба косы и перекинутые на грудь.

Он медленно спускался по лестнице, смотря прямо в глаза Императору, (ну это я так думала) или просто прямо смотря. А за ним, с гордо поднятой головой, шествовали еще семь существ, среди которых были и три девушки.

Верховный Аридши остановился у подножия лестницы и, склонившись, замер, дожидаясь дозволения Императора.

Эришар поприветствовал Верховного, разрешив ему подняться и дракорши, выпрямившись, красивым бархатным голосом (ну этим меня уже точно не удивишь, с такими-то мужьями) произнес: