Чтение онлайн

Крит настроил свой планшет на новые артефакты, и уже через несколько минут тот бодро показывал, что его самый мощный артефакт был заряжен на 36%.

– Сколько энергии израсходуется на червоточину? Не так уж и много. К Мэзэру звездолет,- с этими словами Крит ввел координаты родной планеты в планшет.

– Я отправляюсь домой.

Глава 3. Прэкстон 355

– Хороший артефакт, точный!- Крит вышел всего в метре от запрограммированной точки. До этого у Крита была масса проблем с другими артефактами, когда он пытался открывать с помощью них червоточины. Особенно с контрабандными. Проверить, кто и как их настраивал, было невозможно. Слава Мэзэру, что нашелся кто-то умный, кто додумался делать в них встроенную защиту: червоточина автоматически закрывалась, если пространство в заданных координатах было меньше, чем размер объекта, который нужно было переправить. Но проблем с ними хватало.

Конечно же, червоточина таких размеров представляла опасность лишь для того, у кого хватит духу ею воспользоваться. Но все равно: напортачишь- и лучшее, что тебя может ожидать,- это потеря лицензии. Поэтому многие, даже Высшие алхимики предпочитали пользоваться межсистемными крейсерами и черными вратами для межзвездных путешествий.

Однажды червоточина открылась на 5 метров ниже запрограммированной точки, прямо в канализационный коллектор. В тот момент Крит больше всего в Кластикусе хотел найти того продавца, который впарил ему это дерьмо. Довольно неприятно было размышлять о дерьме, стоя по щиколотку в нем же.

– Внимание! Назовите себя и пройдите обязательную процедуру регистрации!

– Мэзэр тебя побери, что за...- Крит взглянул на дисплей своего планшета, тот мигал красным.- Да уж, вломился на обитаемую планету с термоядерной боеголовкой в руках и еще удивляюсь, что от меня чего-то хотят. Как это за мной еще не прислали группу захвата?

Крит впервые попал на обитаемую планету с артефактом такой мощности. Все перемещения артефактов 3-го и 4-го класса следовало регистрировать, будь ты хоть самой Белой Королевой. Разумеется, всем было наплевать, что ты делал с ними на незаселенных планетах, но здесь такие вещи не прокатывали.

Крит ввел всю необходимую информацию в планшет, но тот все равно продолжал мигать красным.

– Чего они от меня еще хотят?!- Крит не на шутку перепугался. Если бы он попал в руки Надзору, могло бы пройти дня три, прежде чем они разберутся, в чем дело. А артефакты вообще могли отобрать.

Взяв себя в руки, Крит понял, что не сделал самого главного.

– Печать!!!

Крит поднес правое запястье к планшету. Дисплей перестал мигать и изменил свой цвет на зеленый.

"Добро пожаловать на Прэкстон 355, столицу 13-го сектора галактики Воздуха. Благодарим Вас за сотрудничество. У Вас есть неделя, чтобы активировать печать. Желаем Вам удачного дня".

Крит с облегчением выдохнул. Теперь можно было спокойно оглядеться и составить план действий на ближайшее время. Прэкстон 355- планета-город, Крит прожил на ней большую часть сознательной жизни, но больше любить ее он от этого не стал.

– Сначала нужно зарядить и сдать на хранение мои артефакты,- стал размышлять Крит.- Расхаживать с таким арсеналом по городу просто глупо.

Крит не стал ловить баджет, ему хотелось просто пройтись, да и до ближайшей энергостанции здесь было рукой подать. Собственно, с этим расчетом он и открывал червоточину: на минимально разрешенном расстоянии от энергостанции.

Энергостанция представляла собой целый комплекс зданий, в центре которой располагался реактор потока 4-го класса. С этим реактором было все в порядке, хотя потоки энергии в нем уже начали истощаться. Крит это чувствовал. До энергетического кризиса его уже давно бы заменили, но сейчас приходилось использовать весь его ресурс до конца.

За этим реактором следили с особой тщательностью, поэтому он вполне может стабильно проработать еще пару лет. А по-другому и быть не могло. Вокруг него располагались городские кварталы с миллионами жителей. Любая авария здесь могла повлечь за собой ужасную катастрофу. Крит искренне надеялся, что до этого не дойдет.

Зарядка и сдача артефактов на хранение прошла для Крита без особых проблем. А вот когда ему озвучили цену всего этого удовольствия, первой его мыслью было схватить все свои артефакты, сказать что-нибудь невнятное и просто уйти оттуда. Следующая мысль показалась ему еще более дикой: "Я снова могу себе это позволить", благо к званию Высшего алхимика, помимо всего прочего, прилагался еще весьма внушительный денежный приз. Хватит, чтобы пожить, ни в чем себе не отказывая пару месяцев. Или же можно было прожечь их за несколько дней.

– Грид бы так и сделал,- подумал Крит.- А что сделаю я? Посмотрим!

Теперь ему осталось лишь выбрать, какой артефакт оставить при себе. В этой проблеме выбора и заключалась основное отличие Высших алхимиков от остальных. Для Высшего алхимика все артефакты были универсальными, преобразовывая потоки энергии, Высший алхимик мог управлять всеми элементами периодической таблицы Дегтерева с помощью одного артефакта. Вопрос был только в том, насколько быстро и качественно он мог это делать, поэтому если был выбор, каждый алхимик выбирал артефакт, наиболее подходящий в данной ситуации.

Крит еще раз оглядел свой арсенал. Как бы ему этого не хотелось, артефакт Земли 3-го класса придется временно оставить в покое. Использовать его в повседневной жизни- это все равно, что забивать гвозди бриллиантом. Со своей работой он справится, но кто тебя умным назовет. Да никто!

– Значит, остались эти двое!

– Вряд ли найдется еще один алхимик в радиусе 100 километров, расхаживающий по городу с артефактом Огня 2-го класса,- подумал Крит.- Артефакт Огня 2-го класса здесь- это действительно круто!

Покинув территорию энергостанции, Крит поймал себе баджет-такси. Открывать очередную червоточину- глупо. Путешествовать так в пределах планеты было весьма расточительно. Энергии на внутрипланетные червоточины тратилось не многим меньше, чем на межсистемные.

Таксист оказался приветливым малым.

– А я Вас узнал. Вы ведь были чемпионом сектора по гонкам на баджетах?- спросил таксист.

– Да, верно,- ответил Крит. Ему было приятно встретить своего фаната, даже через пять лет после того, как он объявил об окончании своей карьеры.

– Почему Вы завязали?- спросил пилот баджета.- У Вас ведь был такой потенциал!

– Меня поставили перед выбором: либо карьера гонщика, либо алхимика.

– Так, значит, слухи верны! Вы действительно алхимик?

– Верно.

– И Вы не пытаетесь это скрыть?- продолжал таксист.

– Нет. Мой отец говорил, что когда алхимики перестанут гордиться тем, кто они есть, Кластикусу придет конец,- ответил Крит.

– Да Вы не поймите меня неправильно,- пилот разговаривал почти без умолку.- Я против алхимиков ничего не имею. Вы пашете, как волы, чтобы вся эта система не отправилась вслед за Мэзэром.