Чтение онлайн

— В самой старой из книг ратанов я нашла рунистику, что избавляла ратанов от плохих воспоминаний. Действовала она так, что попросту стирала из памяти плохое время. Увидев надписи на ошейниках для оборотней, я заметила схожесть с теми письменами и создала то, что стерло не воспоминания, а всю память. Теперь ему шесть лет. Все, что он помнил и знал, стерлось безвозвратно и после того, как выпил пепел, восстановить уже не сможет. Отнесите его домой, — обернулась я к ограм. — Скажите прислуге, чтобы относилась к нему внимательно, иначе память вернется.

— Но вы же сказали…

— Да, память не вернется, но тем, кто будет за ним ухаживать, лучше об этом не знать. Кто заменит ему родителей, станет хозяевами в доме, но плодить очередного злодея, выросшего в унижении и побоях, я не хочу. Придет время, его потянет заниматься магическими артефактами, и, да будет воля Великого Лиурха, он найдет себе новое занятие. Вас же я прошу повременить с нападением на замок.

— Почему?

— Есть идея, как освободить всех без проблем и насилия.

— Сотрешь память королю и его приспешникам? — поинтересовался Рух.

— Не совсем. Но об этом расскажу завтра вечером. Пусть от вашей гильдии завтра придут старшие. Расскажу, что можно и нужно будет сделать.

— Хорошо, — огры подняли спящего мужчину и покинули комнату под защитой руноскрипта сокрытия.

— Нита Лота, завтра отследите маршрут конвоя вокруг замка. Проверьте, уходят ли оборотни по одному или парой, если надо что-то проверить.

— Хотите знать, разделяться ли они?

— Да. Если да, это облегчит нашу основную задачу.

— Все сделаю и проверю.

Прихватив опустевший поднос и кувшин, нита ушла на кухню, а я застыла, глядя в одну точку.

— Лира? — Рух присел рядом.

— Рух, тут так болит…, — я коснулась своего сердца. — Если бы бабушка не сказала, что я умерла, мой отец бы смог выбраться на свободу и жить вместе со мной. А вместо этого, больше пятнадцати лет провел в рабстве, обучая огненной магии этих монстров… Я не знаю, как мне быть дальше… Как смотреть в глаза отцу. Где взять силы и мудрости простить бабушку…

— Предлагаю заняться повседневными делами, — Рух коснулся моей головы в отцовской ласке. — Сначала освободим оборотней, проникнем в замок, надерем задницу королю Тахарона и освободим мастера Эораша. Ну, а потом еще надо Тара забрать с границы. Найти ключ от моего ошейника.

Я засмеялась и, положив голову на плечо своего помощника, незаметно для себя уснула. Все же хорошо, что в этой жизни я нашла Руха первой. Теперь он так хорошо поддерживает и успокаивает, а после того, как мы вернем Эра, справимся и со всем остальным.

На третий день, с нашего прихода, город окутал туман. Он то накатывал волнами со стороны пустоши, то вливался молочной рекой со стороны королевского тракта. То словно плащ распускался, стекаясь из-за стен замка. Город тонул в белом мареве, и только верхушки башен и высоких деревьев давали ориентиры, что здесь находится город.

Магические артефакты погоды были бесполезны против этого погодного явления, а когда из замка выехала группа магов, поползли слухи, что с пустоши вышла Белая Окла. Монстр, что порождает туман и в нем же ловит своих жертв. В основном женщин, но и не против полакомиться детьми. У замка усилили охрану, выгнав на дозор всех оборотней. Усилили охрану на стенах, что высматривала белоснежный силуэт монстра.

Тот был столь кровожадным, что уже сожрал несколько защитников замка, и поползли слухи, что он пришел за королем. Тот ведь недавно приехал в замок, чтобы встретиться с Огненной Смертью.

Отчего же до сих пор сильнейшего мага огня не отправят на охоту?

— Говорят, тот огневик отказывается служить королю, — шептались в таверне.

— Сегодня ночью она опять растерзала троих оборотней и даже утащила одного огра, что был прикован у ворот замка.

— Да враки это все. Огры же не маленькие, даже их телеги меньше, чем четверкой лошадей не запрягают.

— И не враки! — возмущались посетители с других столов. — Ворота в замок закрыли, потому что решетка была выломана.

— А вы видели?

— Нет, но говорят, всех мастеров кузнечного дела согнали в замок. Это вам не просто слухи…

Рух отодвинул стул и уселся за наш столик, и, пока я наливала помощнику теплого взвара, нита Лота с улыбкой потягивала напиток и прислушивалась к обсуждениям.

— Говорят, уже нет сомнений, что окла подбирается к королю, — выдала она новые новости. — Слуги из замка сказали, что готовят повозки и защиту, чтобы тот мог покинуть замок.

— Что-нибудь про Эра есть?

Нита отрицательно покачала головой.

— Мы несколько раз запускали волну негодования, — заметил Рух, — чтобы на защиту города вышел мастер Эораш. Но замок попросту игнорирует просьбы горожан, говоря, что пока никого из них не тронули, нет надобности применять сильную магию.

— А что по второму наставнику огня?

— Очень странная личность. Явно скрывается от кого-то. Даже в замке ходит в плаще и капюшоне. Но маг сильный. Это все признают.

— Лира, может, все же передумаешь? — нита посмотрела на меня, но я покачала головой.

— Все уже приготовлено. Откладывать глупо.

— Но, не зная, где мастер и ваш отец, — нита накрыла мою ладонь своей рукой и сжала. — Может, все же возьмете меня с собой?

— Не говори глупостей. Ты нужна своей стае и ограм. Да и Хубасус с девочками отказываются работать с кем-то другим. Не переживай. Мы справимся. Стихия Земли уже проверила и очистила проход до замка, и все эти дни подготовки прошли не зря.

— И все же я волнуюсь.

— Как и я о вас, но Рух говорит доверять вам, это же прошу сделать и для меня.

Мой помощник в это время довольно активно уплетал свою похлебку и кивал на каждое мое слово. Мы, и правда, хорошо подготовились. Создали монстра, что насылал туман. Вначале хотели попросить стихий сделать завесу, но те предупредили, что туманы в этих местах редкость, и его появление сразу посчитают не естественным и, отслеживая магический фон, выйдут на стихийников.

Подвергать опасности эту компанию я категорически не хотела, но сокрытие наших действий все же было необходимо. Потому мы придумали и создали появление монстра. Вместе со стихиями я создала артефакт тумана, и мы надели его вместе с личиной белой оклы на местную дикую рогатку — небольшую и невероятно пугливую козочку, что обитала в этих местах. Мы поймали ее только благодаря стихии земли, и то, что она на протяжении больше четырех дней уходила от преследования, говорило, что мы не ошиблись в выборе.