Чтение онлайн

Не дожидаясь моей реакции, парень обернулся лисенком и, свернувшись, спрятал морду под пушистым алым хвостом. В комнате наступила тишина. Я же, осмотрев царство спящих, отвернулась, устремив свой взгляд на улицу. Эр защищал не только меня, но и этих детей-стихийников. А ведь тит Ольгус говорил, что магические существа все вымерли, потому наш мир и погода такие ровные и спокойные.

Что будет ждать этих лисят в будущем? Смогут ли они найти свой дом и соплеменников? Смогут хоть когда-нибудь почувствовать себя в безопасности? Тонкий аромат мыла подсказал, что Эр пробрался в комнату, потому, не дожидаясь его приближения, тихо поинтересовалась:

— Ты голодный?

— Перекусил, пока сушил одежду.

— Расскажешь, где был и что делал?

— Я думал, ты лисят допросишь.

— Они так устали… Не решилась приставать к ним с вопросами.

— Я тоже очень устал, — парень медленно растянулся на свободной кровати.

— Тогда отдыхай, — кивнула я.

— Только вместе с тобой, — парень облокотился на локоть и многозначительно похлопал ладонью на место рядом с собой. Он переоделся в свободные штаны и рубашку неизменного черного цвета, от чего его светлая кожа заметно выделялась в темноте.

— Я обещала сегодня быть дежурной. Кажется, стихийники очень устали.

— Да, они сегодня хорошо постарались. Если ляжешь рядом, расскажу, чем им пришлось заниматься.

— Спи лучше, завтра поговорим.

Но Эра такое явно не устроило, он уселся на кровати и мрачно поинтересовался:

— Опять выстраиваешь стены между нами?

— Нет, — я покачала головой. — просто… Ты ушел, тебя не было рядом, и я волновалась. Было страшно, что на меня опять объявили охоту, и я… Я подумала, что ты мог просто уйти… Но сейчас ты здесь, я вижу, что стихийники устали, и ратаны говорили, что благодаря тебе удалось поймать часть тех, кто следил за мной. Мне стыдно смотреть на тебя, ведь пока я боялась…

Эр подскочил с кровати и, подойдя ближе, склонился надо мной. В темноте его взгляд наполнился искрами, и лицо приобрело напряженное выражение.

— Тебе не стоило бояться.

— Я и не хотела… Но только одна мысль, что за мной следят, и я ощущаю, как холод ужаса охватывает сердце. Я пытаюсь прогнать его, пытаюсь убедить себя, что никто не знает про мою магию, и бабушкина защита все еще оберегает меня, но как представлю, что кто-то опять устраивает мне ловушки и засады, — я не хотела показывать свою слабость, но тело все равно отреагировало на эти слова мелкой дрожью, и Эр это увидел. Обхватил руками мое лицо и нежно поцеловал.

— Ты…, — от его нежности перехватило дыхание, и я растерянно уставилась на него. Эр задумчиво отклонился. Стер большим пальцем след своего поцелуя с моих губ и неожиданно признался.

— Я не знаю, как по-другому заставить тебя думать о другом. Но и позволить тебе бояться тоже не могу. Страх разрушает магию и магов. Потому, прости за это…

— Простить?

Ответа мне не дали, только вновь поцеловали и, подхватив на руки, понесли в кровать. А я неожиданно поняла, что не хочу этому сопротивляться. Я не хочу быть сильной или отважной. Я хочу быть слабой в этих надежных руках, что, прижав к широкой груди, гладили меня по спине, стараясь успокоить и убаюкать. Эр не переходил черту морали. Он просто шептал мне нежные слова и давал обещания, что больше не надо бояться, и я расслабилась. Холодное нечто в сердце растаяло, и сон сморил меня. Только пзасыпая, я все же ухватила Эра за рубашку. Не отпущу. Пусть только попробует завтра ускользнуть без разговора.

Я проснулась от тихого шепота и улыбнулась, меня не хотели будить, и эта забота теплом и радостью растекалась по телу.

— Можете погулять, но не шалите. Не стоит привлекать внимание охотников. Хоть у нас и договор, но все же беспорядки в городе никому не понравятся.

— А хозяйка? — тихий голос стихии Земли заставил меня удивиться, кого она хозяйкой назвала?

— Я сам за ней присмотрю. Лира хотела сегодня в Храм сходить.

— Но ратаны ждут, когда оборотни придут на допрос, — глухо заметил стихия Огня.

— Хочешь присмотреть за мной или за Лирой?

— Лучше за хозяйкой, ты сам сказал, если узнаю ее получше, многое пойму.

— Договорились, но сейчас, если не исчезните, найду вам работу.

Тихий смех растаял в комнате, а я нахмурилась. Почему стихии Эра называют меня хозяйкой. Такое обращение было принято у рабов к своим владельцам.

— Прости, разбудили? — Эр, обняв меня крепче, поцеловал в лоб.

— Вы не виноваты, я часто просыпаюсь рано, — заметила я, задирая голову, пытаясь в утреннем сумраке рассмотреть Эра. Глаза парня сияли нежными отблесками огня, который он никак не мог унять. Мне захотелось сесть, проверить, как там Тар и королева фей, но Эр удержал меня на месте и, осторожно коснувшись моей щеки, стал склоняться ближе. То, что он хочет меня поцеловать, я не засомневалась ни на секунду, но то, что он делал это так медленно, навело на мысль, что он словно спрашивает разрешение. Но разрешение на что? Целовать? Так он делает это всегда без спроса.

— Хочу быть с тобой вместе до самого своего конца, — прошептали мне в губы, — позволишь?

— Нет, — так же тихо прошептала я и, вытянув свои руки, обняла замершего парня. — Позволю остаться рядом, чтобы жить долго и счастливо. Согласен?

— Да, — Эр тихо засмеялся, но я уже тянулась за поцелуем, так что комната быстро погрузилась в тишину.

— Может, еще поспишь? — разрывая поцелуй, Эр погладил меня по голове.

— Не хочу. Я, правда, выспалась, и ты обещал рассказать, чем вчера занимался.

— Ты так испугалась Лимпа Коверила, что я решил сдать его группировку ратанам. Те были только рады.

— Что? Ты работал с ратанами? Нет. Я слышала, что ты им помог, но совместная работа…, — удивилась я.

— У них были свои причины ухватиться за это сотрудничество, а мне это позволило узнать кое-что новое

— Что узнать?

— Кто спровоцировал за тобой слежку.

— Значит, это все же не ошибка? — растерялась я.

— Не переживай. Я выяснил, кто за всем этим стоит. Шанса выжить у него не будет.

— Я хочу все знать.

— Уверена?

— Да. Расскажи, пожалуйста.

— Хорошо. Давай тогда обрисую тебе ситуацию с ратанами. Есть поселения, где селятся полу магические создания вроде оборотней или эльфов. Такие поселения организовываются по воле короля и Храма и охраняются ими. Все были довольны. Оборотни занимались охраной леса, эльфы, живя в покое и гармонии с природой, усиливали ее, и, говорят, в некоторых поселениях даже смогли проклюнуться давно утерянные магические растения. Слухи это или нет — подтвердить не удалось. На поселения напали. Мужчины пропали без следа, а женщин и детей вскоре стали находить на невольничьих рынках. Причем со слов жертв, их перепродавали не один раз.

— Да, нита Лота говорила об этом.

— Когда ратан Эвран выяснил, что Сай жил в одной из таких деревень, он пытался узнать, что тогда произошло. Ведь те поселения находились под охраной храма и короля. Но, узнав, что на рынке мы наткнулись на его мать и эльфийку из разграбленного поселения, понадеялся, что они видели тех, кто их похитил.

— Теперь понятно, почему ратан Эвран так быстро пришел на рынок.

— Именно. Он рассчитывал допросить их, но я, зная из прошлого опыта жизни, кого именно он ищет, указал на рабовладельцев. Сначала он мне не поверил, потому пришлось поймать парочку наблюдавших за нами прихвостней Лимпа. Но при этом я выяснил неприятный момент. Эти отбросы устроили слежку именно за тобой. После этого оставлять никого из их группы на свободе я не собирался, потому сообщил ратану Эврану, кто они и в чем замешаны.