Чтение онлайн

– Где сейчас та женщина, о которой вы упоминали? Яшана.

– Нет ее больше. Большая вода забрала, - с легкой грустью ответил Тихор.

– И что, вы по ней не скучаете? Не хотели бы встретиться с ней после смерти?

– Да что ты несешь такое? – вскочил рыбак. – С чего мне искать встреч с бабой после смерти? Я к Великой Матери уйду, она подарит мне новую жизнь.

– А Яшане не подарит?

– Да не знаю я! – вспылил Тихор. – Я же не баба, к чему мне то знать?

– А не боитесь, Тихор, что в новой жизни вы можете оказаться женщиной? – не унималась я.

– Как это? – притих мужчина. – А ведь и правда, - задумался он. – Нет, я заветов Великой Матери не нарушал, она меня не накажет, - подумав, выдал он глубокомысленно.

Решила сменить тему, потому как ни к чему хорошему продолжение разговора привести не может. Хотя, интересное отношение местных мужчин к женщинам, не скрою, поразило. Как к вещи, честное слово! Дом веди, детей рожай, а заболела – убирайся, найду другую, помоложе, да поздоровее.

Тихор немного рассказал мне, как живет остров. Поселенцев много, а связь с крупными городами редкая. Рыбу местные солят, вялят, сушат… в общем, заготавливают, а потом уже сдают оптовикам, что прибывают с большой земли. Странно, конечно, что большой землей Тихор назвал такой же остров, только крупнее.

– Неудобно ведь так жить. А лекари у вас тут имеются? Или нужно связи с большой землей ждать?

– Знахарь был, травами лечил, да заговорами. Помер оборот назад. Теперь совсем худо. У Илдара вон дочь хворая. Уже третий восход не поднимается, - рассказал Тихор.
– Лекарь помог бы, Илдар даже красчей собрал сколько нужно, а баракар никак не приходит, - посетовал рыбак.

– И что же сосед ваш так за дочь переживает? – не удержалась от сарказма. – Девка ведь, кому она нужна?

– Да как же кому? – опешил Тихор. – Ведь в силу девка вошла, вот-вот смотреть начнут, не зря ведь растил!

Постаралась отрешиться от такого отношения к ребенку - как к товару. Никак не могу поверить, что какой-то отец и правда может беспокоиться о дочери, только боясь потерять выгоду.

– Думаю, мы с Орхисом могли бы ее перенести, - задумавшись, ненароком выдала мысли вслух.

– Перенести? Хочешь сказать, шэрх твой на загривок кого, кроме тебя взять согласится?

– Я у него спрошу, конечно, но Орхис очень разумный и понимающий. Если я попрошу, уверена, не откажет.

– А ты попроси, Асана, ты попроси! – встрепенулся Тихор. – Илдар ведь дочь свою уже к Великой Матери готовится отправить, надежду совсем потерял. А лекарь поможет, как есть поможет!

– Светило садится, - кивнула на море. – Сейчас лететь или с восходом?

– Так и в темную можно было бы, - вскочил рыбак. – Ты со зверем своим поговори, а я к Илдару побегу. Уверен, все красчи он выгребет, лишь бы к лекарю успеть. Девчонку-то растил пятнадцать оборотов. Холил, лелеял, а теперь потерять все? Точно все выгребет…

Мужчина торопливо ушел, а я как встала, так и села. Получается, Тихор уверен, что сосед его не за дочь волнуется, а за вложенные средства? Переживает, что вложения не окупятся, так, что ли?

Надеюсь, рыбак все же ошибается.

Все еще под впечатлением направилась к Орхису. В этот раз не стала совершать ошибки, прятать друга. Кому надо – тот и увидит, и доложит. Да и невозможно это в настоящих условиях. А так шэрх имеет возможность и за себя постоять, и меня защитить при необходимости. Орхис расположился позади дома Тихора на пустынном каменистом участке. Здесь, вблизи моря, местные совершенно ничего сами не выращивают. Уж и не знаю почему. То ли почва не подходящая, то ли навыка такого нет, в общем Орхису место нашлось.

– Привет, - подошла ближе к встрепенувшемуся другу.

У Тихора мы гостим уже второй день, вчера я просто отсыпалась, неимоверно устав за последнее время. Нервное напряжение и обилие пугающих событий попросту свалили с ног, организм устал работать на адреналине. Орхис позволил мне спать в хибаре рыбака, лишь иногда засовывая морду внутрь, чтобы убедиться, что я внутри.

Положила ладонь на лоб шэрха и постаралась объяснить ситуацию. Вот честно, совершенно не понимаю, как можно считать таких умных животных неразумными. Неужели никто до меня не пытался наладить с ними коммуникацию?

В ответ на мои слова о больной девочке пришла волна непонимания.

– Просто помоги, ладно? – догадалась, что друг не видит оснований помогать незнакомому человеку. Для Орхиса люди – не друзья. И только они сами виноваты, что это так.

Орхис внимательно посмотрел мне в глаза, моргнул и согласно кивнул головой.

– Спасибо! – улыбнулась, касаясь губами чувствительного места на морде, у основания клюва. Птеродактилю нравилось, когда я почесывала это место.

Орхис заклекотал, расправляя крылья, ласка ему понравилась. Почесала мягкие перышки и поцеловала еще раз. Не поняла… Снова касание губ, только теперь я внимательно смотрела в глаза шэрха, отслеживая реакцию. Так и есть, в ответ на прикосновение, его глаза снова вспыхивают яркой вспышкой, пусть и лишь на мгновение. На всякий случай, проверила еще раз. Никаких сомнений, реакция точно есть, и она мне совершенно непонятна.

Зато после стольких поцелуев, движения Орхиса стали странными. С лапы на лапу переступил, покачнувшись, глаза заволокло пеленой, шэрх снова заклекотал. Друг вел себя, будто был… пьян. Ничего не понимаю! Неужели так могли подействовать простые поцелуи?

– Орхис, а лететь-то ты сейчас сможешь? Не уронишь нас всех?

Друг снова заклекотал, забил крыльями, тяжело поднялся в воздух и направился к морю. С растерянностью следила за его полетом, не зная, чего ждать. Солнце почти село, ничто не мешало смотреть вслед улетающему другу. Орхис нырнул довольно далеко от берега и долго не появлялся на поверхности. Успела даже начать паниковать, но чем я могла ему помочь? Наконец, поднимая тучу брызг, Орхис взмыл в воздух. Он нырял еще трижды, каждый раз также надолго. Но все же вернулся ко мне.

Теперь шэрх летел более уверенно. Приземляясь, обдал холодными каплями и заклекотал.

– Орхис, ты в порядке? – положила ладонь на клюв шэрха. – Сможем девочку к лекарю отнести?

Ответом послужил уверенный клекот. С поцелуями больше не совалась, просто погладила друга по мягким перышкам, почесала между глаз, гадая, что это было. Эх, как не хватает знаний!

– А ты не верил! – услышала восхищенный голос Тихора за спиной.

Обернулась. Рыбак привел молодого мужчину, с опаской следящего за Орхисом.

– Вы Илдар? – шагнула к нему. – А где же ваша дочь? Тихор сказал, медлить нельзя.

– Дочь в доме, - пригнув голову, сообщил мужчина. – Не поверил я, что шэрх ручным может быть, вот и… - неловко развел руками.

– И что же? Теперь верите? – не сдержала улыбки.

– Теперь верю. Неужто ты и правда девка? – не удержался Илдар от вопроса.

Господи, неужели это все, что волнует местных? – закатила глаза, сдерживая злость.

– Это проблема? Если девка, - выделила слово голосом, - станет спасать ваш бизнес-проект?