Чтение онлайн

— Я в порядке, — буркнула недовольно, продолжая успокаивающе поглаживать Орхиса.

— А вот твой шэрх явно нет. Я могу взглянуть? — Марон сделал небольшой шаг к нам.

Орхис тут же поднял голову, начиная угрожающе клекотать.

— Ты ему не нравишься! — выдала очевидный факт.

— Придется потерпеть! — отрезал Марон. — Ведь я могу ему помочь.

Посверлила мужчину недоверчивым взглядом.

— Ты лекарь?

— Нет, я не лекарь, ирашка. Но обучался лекарскому делу.

Повернулась к другу, спрашивая его мнение. В ответ пришла волна негодования, шэрху Марон не нравился, он ему не доверял.

— Ты точно можешь помочь? — снова вернула внимание мужчине.

— Постараюсь, — уклончиво ответил тот. Как раз отсутствие пустого бахвальства и убедило меня.

— Орхис, прошу тебя, — прижалась к морде друга, поглаживая успокаивающе по мягким перышкам.

Птеродактиль снова закрыл глаза, неохотно наклонил голову, соглашаясь. Потом лег на землю, вытягивая пострадавшее крыло, подставляя опаленный бок.

Марон медленно, внимательно следя взглядом за шэрхом, приближался. Шаг за шагом, пока не подошел вплотную.

— Он тебя и правда слушает, — удивленно присвистнул он. — Орхис? Это его имя?

— Да.

Я опустилась на землю рядом с другом и продолжала его поглаживать, успокаивая и расслабляя. Марон тронул осторожно крыло, провел по нему кончиками пальцев, а после опустил ладонь сверху, не нажимая, лишь мягко касаясь. Из-под руки мужчины полился золотистый свет, неяркий, однако вполне заметный. Орхис дернулся было, я и сама едва не вскочила. Но ничего плохого не происходило, напротив, рана Орхиса на глазах затягивалась коркой новой кожи.

Я завороженно следила за действиями Марона. Мужчина не закрывал глаза, наоборот, он направлял золотистый поток туда, где еще не касался опаленной плоти.

— Все, — убирая ладонь, сообщил он через минуту. Бок Орхиса все еще выглядел пугающе, но открытых обожженных ран больше не было, начался процесс восстановления. — Мазь помогла бы, — заметил Марон. — Не сразу, но помогла бы. Его ведь приложили из зипуна, так? — цепко посмотрел на меня. — Человек мог бы и не выжить, даже альшар, но шэрхи очень сильные и выносливые, да и выздоравливают намного быстрее.

— Спасибо, — кивнула благодарно.

— Откуда ты? Ты странно говоришь, но еще более странно себя ведешь.

— Можно я не стану отвечать? — устало осела на землю. — Врать не хочу, а к правде ты не готов.

— Врать и правда не стоит, — заметил Марон, присаживаясь рядом. Я облокотилась на Орхиса, мужчина же держал спину прямо, поза его была обманчиво расслабленной. Думаю, в любой момент он готов был вскочить и защищаться. — Расскажи, что можешь, — предложил он. — В моих силах тебе помочь. Откуда у тебя этот шэрх? Ведь он не твой, верно?

— С чего ты взял? — тут же ощетинилась всеми колючками, а Орхис открыл глаза и угрожающе заклекотал.

— Полегче, ирашка, — рассмеялся Марон. — Животинку свою не нервируй. Так что, хочешь сказать, сама шэрха приручила? — хитро прищурился альшар.

— Орхис раньше принадлежал Аравию из Жахжены. Этот негодяй жестоко с ним обращался, а я… спасла.

— Украла, — поправил Марон. — Если ты забрала шэрха у халишера без его на то согласия, значит — украла.

— И пусть, — упрямо выпятила подбородок. — Зато Орхис больше не страдает.

— Шэрхи не наделены разумом, как люди, он не может страдать. Шэрхи чувствуют голод, жажду и боль. Все. Не стоит приписывать ему качества, которые этому виду не свойственны.

— Он сам тебе это сказал? — развернулась, сверля мужчину злым взглядом.

— Шэрхи неразумны, ирашка, — снова, как маленькой, повторил Марон. — Как же он мог сам это сказать?

— Орхис способен на общение! — расслабленность с меня мигом слетела. — Он не говорит привычных слов, но все же способен передать свои мысли. А еще он вполне разумен! И страдать может также, как люди. А еще любить и переживать за близких!

— Любить? — Марон расхохотался. — Так ты думаешь, что он тебя любит? — мужчина продолжал смеяться, отчего вся моя симпатия, начавшая появляться после того, как он помог Орхису, стала испаряться.

— Спасибо за помощь, — поблагодарила максимально холодно. — А теперь мы с Орхисом хотели бы остаться одни.

— Он тебе не принадлежит, — напомнил Марон тоже поднимаясь. — Шэрха нужно вернуть владельцу.

— А ведь я тоже сбежала из Жахжены, — протянула задумчиво. — Меня привезли в это место против воли и удерживали насильно. Скажешь, может, что и меня нужно вернуть в Жахжену? — упрямо выпятила подбородок.

— О тебе я позабочусь, — кивнул Марон. — Тебе больше не нужно об этом беспокоиться.

— Мне не нужна твоя забота, — фыркнула, не сдержавшись. — Просто оставь нас в покое и все!

Избавиться от Марона оказалось сложнее, чем я думала. Прилипчивый бравин никак не хотел оставить меня в покое! Ну хоть зипуном своим трясти перестал, заткнув опасную игрушку за широкий пояс.

До самой темноты я ждала, пока Орхис наберется хоть немного сил. Шэрх дремал. Не спал, нет, он лежал с прикрытыми глазами, готовый в любую секунду броситься на мою защиту. Марон упрямо сидел рядом. На его вопросы я не отвечала, так что вскоре он перестал пытаться меня разговорить. Закрыл глаза, сложил руки на груди и сделал вид, что спит. Выжидал. Но и я тоже.

Крепления на Орхисе не было, думаю, именно это ввело бравина в заблуждение, что я не смогу улететь. Не стала его разубеждать, выжидая подходящий момент, чтобы сбежать. И он вскоре представился. Как только Орхису стало немного лучше, друг послал мне вопросительный сигнал, интересуясь, готова ли я? Готова. Тем более, что меня ни на минуту не оставляло беспокойство о голодной девочке и Евлеси с Эрхом. Да, о несносном страже я тоже волновалась. Как говорится, мы в ответе за тех, кого приручили.

Орхис обманчиво медленно поднялся на лапы, расправил крылья. Марон тут же встрепенулся. Бравин и сейчас не понял, что вскоре произойдет. Напротив, он выгнул бровь, с интересом следя за действиями шэрха. Со злостью заметила, что правая рука альшара легла на навершие зипуна. Далее все произошло очень быстро. Я призвала свой огонь, отозвавшийся довольно резво, и послала огненный шарик к поясу мужчины, раскаляя навершие зипуна, чтобы он не мог его схватить слишком быстро. Одновременно с этим Орхис дернул меня за шкирку, забрасывая себе на спину и тут же взлетел, резво набирая высоту.