Чтение онлайн

— Ловко, — одобрительно хмыкнул Эрх. — Всегда завидовал огненным.

— Почему?

— Элита, — коротко ответил он. — При одном уровне шакти, огненные всегда сильнее. Намного больше возможностей. А ты еще и вон, — он кивнул на Орхиса, — шэрхами управлять умеешь.

Орхис проснулся. Друг выглядел лучше, нежели накануне. Расправил крылья, покрутил длинной шеей, издал приглушенный клекот и резко взмыл в небо.

— Ему не мешает размяться и поохотиться, — заметил Эрх, следя взглядом за шэрхом.

— Да, ты прав.

Евлеси тоже проснулась. Сенна еще спала, девушка переложила дочку, вставая. Подошла к нам.

— Спасибо вам, — кивнула первым делом, обращаясь сразу к обоим.

— Все в порядке, Евлеси. Как твоя дочь? Она так плакала ночью.

— Испугалась сильно. А… ее будет чем покормить?

— Молоко еще осталось. Еще можно сварить похлебку. Уверена, Орхис поймает рыбу. Ей можно рыбный суп? Есть еще лепешки… бадярики.

— Да, это очень хорошо, — закивала девушка. — Очень хорошо... Великая Мать послала вас! — вдруг выпалила Евлеси, прижимая ручки к груди. — Когда Рохшан погиб, я думала, моя жизнь станет прежней, как до встречи с ним. Все эти темные я знала, ждала… ждала, что отец заберет меня. Сенна… я лишь хочу другой судьбы своей дочери. Рохшан очень ее любил, он хотел увезти ее в Иранию. Но не без меня. Мы остались из-за меня. И он погиб… — девушка опустила голову, слезы потекли у нее по лицу. — Это я виновата, что Рохшан погиб.

Шагнула вперед, прижимая разрыдавшуюся девушку к себе.

— Никто не знает, какой путь уготован ему Великой Матерью, Евлеси. Рохшан был счастлив. Благодаря тебе и Сенне. Теперь ты должна стать счастливой. Ради него, ради памяти о нем.

— Рохшан рассказывал о своем отце, — шмыгнула Евлеси. — Дорг Диарак ни за что меня не примет. Он всегда был против союза сына с бравинкой. А теперь его сын погиб…

— Но зато осталась внучка и женщина, которую его сын любил, — утешающе перебила я. — Евлеси, Дорг и Сьяли Диарак тебя примут. Тебя и Сенну. А если нет, я помогу. Ты не останешься одна. Мы вывезем тебя из Острожья, обещаю тебе.

— Но ведь мне нельзя покидать Острожье, — Евлеси подняла на меня растерянный взгляд.

— И она, между прочим, права! — влез Эрх.

— Нельзя жить в таких условиях, как живут бравинки! — резко развернулась к стражу. — Женщины не вещи! Никто не имеет права распоряжаться ими, словно своей собственностью! Проблемы от того, что Евлеси покинет острова могут быть только у Эльсинора.

— И у нас, — веско уронил страж.

— У нас? — подняла удивленно брови. — Рандал, я сбежала из Жахжены, украв шэрха! Ты действительно думаешь, что у меня могут быть проблемы больше? Евлеси полетит с нами. И больше я не хочу спорить на эту тему!

В это время в небе заметила возвращающегося Орхиса. Шэрх нес в пасти крупного зверя. Бросил истекающую кровью тушу неподалеку от костра, а сам, сделав круг над лагерем, понесся к морю. Сложив крылья, нырнул, поднимая тучу брызг.

От наших криков Сенна проснулась. Причем в очень неудачный момент, как раз когда Орхис проносился над лагерем. Девочка испуганно расплакалась. Евлеси, и сама заметно струхнувшая от такого поведения Орхиса, бросилась к дочери, а Эрх шагнул к туше зверя.

— Орхис — совершенно безобиден, — решила прояснить ситуацию для Евлеси, чтобы она не боялась понапрасну. — Он — мой друг, слушает меня, тебе нечего бояться. Даже если Орхис вдруг поведет себя… пугающе. Его поведение не всегда привычно, но точно не несет угрозы тем, кто не угрожает ему или мне.

— Так это ведь шэрх, иттани, — с широко распахнутыми глазами, дрожащим голосом, справедливо заметила Евлеси.

— Шэрх, — кивнула уверенно. — Разумный шэрх.

Евлеси занялась утренним туалетом дочки, я только попросила не уходить далеко в чащу, предупредив, что тут могут быть хищники. По виду бравинки уверенно можно было заявить, девушка не поверила ни единому моему слову. Шэрхов считают дикими неразумными зверьми, убедить в обратном кого бы то ни было не так-то просто.

Эрх уверенно разделывал тушу, вокруг было полно крови, но сам страж оказался на удивление совершенно чистым. Если не считать ладоней и длинного изогнутого ножа.

— Предлагаю сварить кусок мяса, чтобы есть в дороге, — подошла ближе. — Еще сделать суп. Остальное пусть Орхис ест, сохранить мясо свежим все равно не выйдет.

— Лучше зажарить, так мясо будет вкуснее, — внес свое предложение Эрх.

— Тогда можно и так, и так. Не уверена, что ребенку полезно будет есть жареное мясо.

— А что с ним не так? — Эрх даже работать перестал, удивленно глядя на меня.

И что, рассказывать ему про канцерогены и вред жареного? Едва не рассмеялась, представив, что все же решила поделиться со стражем этой информацией. Вместо этого вскользь упомянула, что где-то слышала, что жареное вредно и принялась помогать.

Орхис вскоре вернулся в лагерь. Рыбу он съел сам и теперь, насытившись, улегся неподалеку от меня. Евлеси, пришедшая в себя, опасливо держалась противоположной стороны лагеря, Сенну с рук не спускала. С готовкой не помогала. С этим справились мы с Эрхом. Пришлось развести еще один костер. На нем жарились небольшие куски мяса, нанизанные на толстые, вымоченные в море прутья. На первом закипал небольшой, литра на три воды, котелок, куда я уже опустила крупный кусок. Варили в морской воде, поэтому дополнительная соль не понадобилась.

К мясу отправились коренья, их откопал и почистил Эрх. Он же принес пучок листьев и травок, посоветовав добавить и их. В последний момент вспомнила о крупе, купленной вместе с молоком и лепешками. В общем, суп получился густой, наваристый и невероятно вкусный. Бульон на морской воде слегка горчил, но вкуса это не портило.

Орхис отдыхал, лениво поглядывая на нашу возню.

Есть пришлось из общего котелка, посуды на всех у нас не было. Евлеси с опаской приблизилась, села с противоположной стороны костра, хоть так отдаляясь от шэрха. Да уж, обратный полет дастся девушке непросто, если она не переборет свой страх. Ночью, думаю, она не совсем отдавала себе отчет в том, что происходит. А вот сейчас то и дело опасливо косилась на Орхиса.

Мы выжидали два дня. Орхис порывался лететь раньше, но и я, и Эрх сошлись во мнении, что стоит дать шэрху восстановиться как можно лучше.

Неоднократно в небе над нами пролетали шэрхи с наездниками. Орхис, как и мы, старался не привлекать лишнего внимания, летая только на охоту. Мы углубились в лес, чтобы с высоты полета никто не мог заметить наш скромный лагерь.

Сенна успокоилась. Девочка скорее матери перестала бояться птеродактиля. Подходить не решалась, да и Евлеси девочку не отпускала от себя. Но смотрела без страха.

Эрх ходил на поиски пресной воды, занимался костром, помогал Евлеси с Сенной, когда той нужно было отлучиться. Странно, но стражу бравинка доверяла больше, чем мне. Думаю, на меня она перенесла свой страх к Орхису. Но я не страдала от этого. С Сенной немного играла каждый день, просто от скуки. Девочка, насколько мне кажется, была развита месяцев на девять. Едва пыталась ходить, но ползала быстро. Сидела уверенно. Ела твердую пищу. Могла попросить, если что-то нужно. В штаны делишки не делала, терпела, пока Евлеси не отведет ее в кустики.