Чтение онлайн

Следующие три дня город стоял на ушах.

Док не стал мелочиться. Он слил всё. В интернет, в федеральные СМИ, в прокуратуру. Копии документов ушли в десяток независимых изданий.

Эффект разорвавшейся бомбы — это мягко сказано.

Мир узнал правду. «Дома Благодати» — это не благотворительность. Это конвейер смерти.

Люди в панике выбрасывали амулеты, громили офисы «просветленных».

По телевизору крутили кадры ареста Лики Аникеевой. Она выглядела жалко. Растрепанная, без макияжа, в наручниках, которые на неё надели прямо в роскошном особняке. Лика кричала в камеры, что является жертвой, что это клевета. Но доказательства были железными. Видеозаписи, счета, переписки с кураторами. Док сделал все грамотно.

Ей светило пожизненное. Как и многим другим.

Эра магии на Земле закончилась. Навсегда.

Спустя 6 месяцев…

— Макс, ты опять забыл купить хлеб!

Голос матери донесся с кухни. Я улыбнулся, отложил книгу. Много читаю в последнее время. Нагоняю пропущенное.

Я сидел на веранде нашего нового дома. Большой, двухэтажный коттедж за городом, с садом и видом на реку. Купленный на деньги Риуса, честно украденные Диксоном.

Мать вышла из кухни, вытирая руки полотенцем. Она выглядела… здоровой. Спокойной. Тот кошмар остался позади. Лисин хорошо поработал с её памятью и здоровьем, используя свои знания иномирной медицины.

Подошла ближе, села рядом в плетеное кресло.

— Макс, — начала она осторожно. — Я давно хотела поговорить. О том, что было… раньше. В детстве. Ты ведь знаешь, что я не совсем…

Она замолчала. Я мысленно поморщился. Ждал этого разговора. Знал, что она немерено захочет обсудить мое детство и правду о том, что случилось. Но… Меня это все больше не волновало. По хрену, что было тогда. Главное — что есть сейчас.

Я положил руку ей на колено.

— Не надо. Это все осталось в прошлом. Я знаю одно. Ты моя мать, я тебя люблю.

— Макс… — Она покачала головой, — Ты прости меня. Надо было сказать это все раньше. Мы бы тогда много избежали. Я поняла, что ты особенный, когда тебе было два года. Ты… И правда был странным. Не плакал. Смотрел как взрослый. А иногда вокруг тебя вещи… менялись. Ломались.

Она вздохнула, посмотрела вдаль.

— Когда тебе исполнилось пять, пришел он. Человек в маске. Или без лица… я не помню точно, все как в тумане. Он говорил страшные вещи. Про сосуд, про предназначение. Что тебя будут искать и найдут. Он предложил нам помощь. Я испугалась. Схватила тебя, и мы с папой бежали. Три года прятались, меняли города. Пока не осели здесь, надеясь, что эти странные люди потеряли след.

Мать просмотрела на меня. Пристально.

— Я не знаю, откуда в тебе это. Но для меня ты всегда был моим сыном. Моим Максом. И плевать на их эксперименты. Ты — мой ребенок. И точка.

Я обнял её. Крепко.

— Спасибо, мам. И все. Больше не поднимай эту тему. Ладно?

Вечером я заехал в «Домовой».

Магазин процветал. Стас, снова ставший полноправным владельцем, носился между стеллажами, гоняя грузчиков и Ивана.

— Осторожнее с плиткой, криворукие! — орал он весело. — Это итальянская керамика, а не кирпичи с дачи!

Увидел меня, расплылся в улыбке.

— Макс! Здорово! За краской?

Я посмотрел в его глаза. Они были… живыми. Карими. Диксон и Лисин сотворили чудо. Использовали остатки моих чар и свои знания, чтобы вырастить новые ткани. Стас снова мог видеть.

— Нет, просто заехал проверить, не разорил ли ты нас, — усмехнулся я. — Мы же теперь партнеры.

— Не дождешься! Мы расширяемся! Кстати, Лисин заходил. Жаловался, что Диксон опять устроил взрыв в их лаборатории.

Я рассмеялся. Диксон и Влад открыли частную клинику. Лечат безнадежных больных. Диксон ворчит, что люди — хрупкие создания, но я вижу, как он счастлив, копаясь в земных болезнях.

Вышел из магазина и двинул в сторону «Чернильного кота».

Салон переехал в центр. Огромные витрины, стильный дизайн.

Ляля сидела за столом, рисовала эскиз. Услышала колокольчик, подняла голову.

— Привет, — улыбнулась так тепло, что внутри все перевернулось.

— Привет. Как дела?

— Очередь на месяц вперед. Все хотят тату от «той самой Ляли».

Я подошел, обнял её за плечи. Она прижалась ко мне. Мягкая, живая.

— Макс… ты как? Магия… она ушла? Совсем?

— Почти, — честно ответил я. — Резерв пуст. Твой парень больше не супермен. Не могу ломать стальные двери руками.

— И хорошо, — она поцеловала меня в щеку. — Не хочу супермена. Хочу обычного парня.

Я поцеловал ее в затылок. Потом подумал и шлёпнул по попке. В итоге мы минут десять гоняли по салону. Я хотел интима, а Ляля кричила, что вот-вот придёт клиент. В итоге пришлось струячить ни с чем. Вечером отыграюсь.

Приехал домой. Поднялся на второй этаж, в спальню. Пошёл в ванную. Замер напротив зеркала, уперевшсь руками о раковину.

Из отражения на меня смотрел молодой парень. Обычный.

Черные вены исчезли без следа. Глаза — серые, человеческие. Прах ушел. Зов Пустоши смолк.

Правда, в спальне у меня есть кое-что интересное. Шкатулка. С двумя забавными предметами. Ключ от Всех Дверей, который, как оказалось, похож на обычный кристал. И Браслет Путника — кусок холодного металла. Теперь они мертвы. Связь с источником разорвана.

Усмехнулся своему отражению.

Выродка больше нет. Он остался там, за закрытыми Вратами, в мертвом городе.

Здесь я — Макс Либин. Выживший. И я, наконец-то, начинаю просто жить.