Чтение онлайн

«А как же стандартный амулет стражи?», — не понял маг. Кровь капала из скулы на грязный пол первого этажа. Парень лежал без движения и даже постарался дышать тише.

В тишине раздались тихи шаги на улице.

«Давай же, ты ведь слышишь запах крови», — мысленно поторапливал химеру Эдвин. Кровь тем временем продолжала литься, что начало немного его беспокоить. Химера остановилась и принялась принюхиваться с громкими звуками. Затем повернулась в сторону укрытия девушки, и сделала первый шаг.

Молодой маг решил, что так даже удобней. Конечно, это удар в спину, когда противник его не ожидает. Эдвин мог только дополнить, что это самый лучший способ убивать смертельного врага. Никаких правил и честного поведения, вся эта напускная чушь ушла из него уже давно. Первыми заклинаниями он перебил химере ноги, а то она оказалась слишком шустрой. И затем методично отправлял ледяные иглы в капюшон, пока не посчитал достаточным. Из дома напротив вышла Адель, и потрепало ее намного слабее. Точнее, совсем не потрепало. Она посмотрела на тело химеры, затем на Эдвина.

— Смой кровь и смени одежду, — дала указание она. — Мы будем ночевать неподалеку, не хотелось бы незваных гостей.

Маг признал ее аргументы, и не стал спорить. Только стащил с руки амулет эльфийской стражи и отбросил его в сторону.

— Амулеты у них — говно, — честно сказал он. — Ни от чего не защищают.

— Или он спас тебя почти от всего и энергия закончилась.

Эдвин с некоторой долей вины посмотрел в сторону браслета.

— Пойду поищу одежду, но сперва…

Кончиком меча (нет, он не женский) снял с химеры капюшон и принялся рассматривать бледное человеческое лицо. Разве что зубы острее и клыков больше.

— Еще не вампир, но близко, — прокомментировала девушка. — Оставь мне свою дамскую зуботычку, будь добр.

Парень молча передал ей меч, стараясь не думать о причине, и пошел искать сохранившуюся одежду. Позади раздались чавкающие звуки разделывания химеры.

— Протрешь за собой, — сказал он не оборачиваясь.

Центр города выглядел… да обычно. Эдвин не понимал смысла жизни в центре города. Все муниципальные здания, в которых ежедневно работают сотни людей находятся в центре. Это сердце города, и движение в таких местах практически круглосуточное. Ржание лошадей, постоянный скрип, выкрики и разговоры… Как тут расслабишься и отдохнешь? И совсем другой разговор — тихий район неподалеку от центра, там и спокойствие, и тихие вежливые соседи, и, в то же время, расположение гарантирует регулярные патрули стражи и порядок. В центре же располагаются дома тех, кто по положению обязан иметь что-то такое. Обычно это представительство семьи и место, где знатные родственники могут переночевать. Жить предпочитают в других местах.

За внушительным забором Эдвин рассмотрел трехэтажный белый особняк.

«Выглядит дорого», — мелькнула у него мысль, и уже через секунду он лез через забор. А еще через пять минут отмывал себя от крови в богатой ванной комнате. Одного только мрамора в ней было на приличную сумму. Мысли о телегах с материалами в направлении его баронства не давали ему покоя. Грязную одежду он сбросил прямо на пол, накинул теплый халат, и отправился искать что-то более приличное и подходящее к погоде на улице.

Очень скоро он убедился, что дом не только снаружи выглядел богато.

— Если сюда запустить Адель, мы на сутки застрянем.

Девушку от этого здания надо было держать подальше. Она бы начала обыскивать каждый уголок, и парень был бы с ней в этом согласен — тут определенно точно были и тайники в кабинетах, и множество очень дорогих вещей или артефактов. Не могло не быть. А еще тут была одежда в крови, на запах которой могли прийти химеры. Эдвин выбрал одежду победнее, чтобы не блистать как эльфийский аристократ, вернулся в ванную и положил в кучу своей старой одежды артефакт-ловушку. Если по его следам и пойдут — их ждет сюрприз. Поборов искушение обыскать хоть что-то он вернулся на улицу и направился к девушке.

— Вот это ты разоделся, — высказала свое мнение Адель.

— Выбрал самое худшее из того, что было, — не удержался он.

— Это где это, напомни, пожалуйста, а то я забыла… — подозрительно вежливо уточнила девушка. — Я как раз в крови испачкалась.

— Я и не говорил, — на его взгляд на девушке не было ни капли крови, в отличие от его оружия. На разделанное тело он старался не смотреть.

Молодой маг достал из кармана белоснежный платок и протянул ей.

— Это для меча, — пояснил он.

— Еще и платок с гербом… покажешь, где нашел?

— Обнаружила что-нибудь интересное? — попытался сменить он тему.

На удивление у него получилось.

— Да, я была права. Это уже не просто химера, внутренние органы развились как у вампиров. Не все, но очень многие. Я бы сказала, этот эльф намного ближе к пониманию сути вампиров, чем весь наш штат ученых и преподавателей. Хотела бы я порыться в его документах…

— Граф тоже хотел бы, как я понял, — не испытывал того же энтузиазма Эдвин.

К главной площади они подошли под постоянное нытье Адель, которая сначала просила ей рассказать про место, где самая дешевая эльфийская одежда выглядит достойно короля, а затем начала надоедать и даже слегка угрожать. Завуалированно, до прямых угроз дело дойти не успело.

— Это? — спросила она показывая на симпатичный двухэтажный домик.

— Нет, — устало ответил Эдвин. То здание уже давно осталось позади, он специально даже не сворачивал на нужную улицу.

— А может вон то?

— Нет.

— Мы его прошли, да?

— Ээээ… отстань.

— Значит прошли!

— Нет.

Он даже был рад увидеть цель их пути. Ведь это означало, что Адель наконец замолчит и перестанет его донимать.

— Если ты думаешь, что я забуду, то не надейся. Мы к этому вопросу еще вернемся, — разбила она его надежды в тот же миг.

В отличие от здания стражи, входов было несколько, и, по старой традиции, один из боковых оказался открытым.

— Да как так можно, — возмущался Эдвин внутри. — Я не понимаю этого отношения к безопасности. Закрыли все двери, но вход для слуг нужно оставить открытым. Это они слуг за людей… в смысле за эльфов не считают? Или у них даже не появляется мысли, что кто-то проберется внутрь? Я не удивлюсь, если они и город так потеряли — ворота были закрыты, но про запасные ворота они забыли.

— Нам на последний этаж, если я правильно поняла, — сказала она. — Все начальники любят сидеть повыше.

— Чтобы крыша протекала прямо на них?

— Там где сидит начальство, крыша не протекает, — усмехнулась девушка. — Не знаю почему. Исторически сложилось, наверное. Любят по лестнице много ходить.

— Если я увижу бассейн… — Эдвин не смог найти никаких угроз по отношению к чиновнику умершему много столетий назад.

На последнем этаже они заглядывали в каждое помещение, потому что табличек не было. Подразумевалось, что попавшие на этот этаж и сами знают, куда идти.