Чтение онлайн

По улице двигались люди в потрёпанных куртках, проносились старенькие тачки и байки, которыми управляли суровые мужики с квадратными лицами. Самое главное — количество улыбок сократилось раз в десять. Как и розовый цвет. Стало легче дышать.

Это был спальный район, где живут не самые обеспеченные и не самые законопослушные граждане. Для меня — самое то.

Решение пришло мгновенно. Тату-салон — это цех. Тут платят за умелые руки и мастерство, а не за наличие паспорта с пропиской. Надо пробовать.

Я решительно направился ко входу, толкнул дверь и переступил порог.

В нос ударил гремучий коктейль, от которого меня передернуло. Спирт, кожа, кровь и, сука… жжёный сахар.

Точно так же пахло у Диксона в мастерской. Там, где он набивал мне татуировки по приказу Лорда Риуса и где меня штопали после очередной мясорубки на Арене.

Тело напряглось, рефлексы вопили как умалишенные — сваливай! Мозг настойчиво ныл:«Максим, нам туда не надо. Ты чего? Нам в таком же месте было очень хреново!»

Дернулся назад и уже был готов вылететь на улицу. Почти. Но в последнюю секунду сам себя взял за шиворот и с силой тряхнул. Мысленно, конечено.

Стой. Выдохни. Успокойся. Это не Изначальный Град. Это не мастерская Диксона. Это просто тату-салон.

Внутри помещение было таким же мрачным и темным, как снаружи. На стенах, выкрашенных черной краской, висели эскизы. Много эскизов. В углу — стойка администратора. Без администратора. Чуть дальше — диванчик для клиентов, трехногая вешалка и плазменная панель. В кадре смазливая блондинка что-то вдохновенно рассказывала журналисту. Звук был выключен.

В центре просторной комнаты, под яркой лампой, работала девушка. Лет двадцати пяти. Лицо сосредоточенное, даже злое. В руках хищно жужжала машинка.

Меня снова трухануло от этого звука. Вспомнилось, как Диксон вхреначивал в мою кожу особую краску, смешанную с каким-то магическим ядовитым дерьмом. Это была такая адская боль, по сравнению с которой меркли даже опыты в Лаборатории. Полное ощущение, что с меня снимают шкуру. Медленно, тонкими полосками.

Татухи набивались не для красоты. Лорд Риус менял мое тело, готовил для артефакта самый лучший, самый надежный сейф. Но я в тот момент этого не знал.

Перед девушкой, на специальной кушетке, лежал и обливался потом клиент — здоровенный шкаф. Мужик выглядел так, будто за спиной у него несколько «ходок» и явные нелады с законом.

Мастер била узор в самой пакостной зоне — под мышкой, спускаясь к ребрам. Клиент морщился и, сцепив зубы, впивался пальцами в кушетку. Говёные у него сейчас ощущения. Факт.

Девчонка поняла, что кто-то вошел, но реагировать на мое присутствие не торопилась. Она спокойно закончила линию, вытерла лоб тыльной стороной ладони и только после этого резко обернулась. Взгляд карих глаз просканировал меня, как рентген.

— Закрыто. — Голос приятный, с хрипотцой. Даже сексуальный. Но тон…Меня только что практически послали на хрен. — Запись по телефону. Без записи не принимаю.

— Мне не нужна татуха. — Я шагнул ближе к кушетке. Девчонка не улыбалась, не пыталась казаться милой. Это радовало. — Я ищу работу. Помощником. Уборка, стерилизация, краски мешать. Рисую неплохо. Всему научусь быстрее, чем ты докуришь сигарету.

Мастер хмыкнула. Окинула меня взглядом с ног до головы. Задержалась на целлофановом пакете, зажатом в руке, на потертой «косухе». Из-за того, что Охотник испортил новую куртку, пришлось снова натянуть ту, которую притащил с собой.

— Опыт?

— Не в тату. — Я не отвёл взгляд, смотрел ей прямо в глаза. Мне до чертиков хотелось зацепиться здесь. Именно здесь. Шкурой чую, мы сработаемся. — Но есть опыт различных процедур с… телом. И с болью. Знаю анатомию. Приказы выполняю молча и четко.

Последняя фраза пробила её броню. Взгляд карих глаз немного потеплел.

— Документы? — Она задала этот вопрос вяло, без фанатизма, больше для порядка.

— Сгорели. — Я пожал плечами. Мол, вот такое вот дерьмо. — Восстанавливаю. А бабки нужны позарез.

Девчонка снова зависла, изучая меня еще пристальнее. Клиент заерзал. Ему явно было глубоко плевать на наши гляделки, он хотел побыстрее закончить рисунок и свалить.

— Лен, ну долго еще? — простонал шкаф. — Мне сегодня Марго с работы забирать. Ты знаешь, какая она… Опоздаю — будет мозг долбать до утра.

— Заткнись, Медведь! Чё ты как баба ноешь?! — рыкнула мастер, не глядя на парня. Потом кивнула мне в сторону раковины, расположенной в противоположном углу комнаты, — Ну давай проверим тебя в деле. Снимай куртку, пакет кинь вон туда, где стойка. Мой руки, надевай перчатки. У меня тут хреновая зона на подходе. Градиент может поплыть. Понадобится помощь. Натянешь кожу, я пройду рисунок. И только попробуй налажать.

Это был шанс и я не планировал его упускать. Скинул куртку. Быстро помыл руки. Щёлкнул перчатками. Две минуты — я был готов.

Подошел, склонился над Медведем. Пальцы легли на ребра, натянули кожу. Жестко, но точно. Я помнил, как это делал Диксон. Годы в роли подопытной крысы научили меня чувствовать плоть. Любую. Свою, чужую — не важно.

Лена скосила глаза на мои руки, увидела «рукава» из татуировок. Удовлетворенно хмыкнула. Похоже, работу Диксона она оценила высоко. Включила машинку.

Полчаса я работал молчаливым ассистентом. Подавал салфетки, поворачивал свет, держал кожу. Наблюдал, как игла входит в тело Медведя, чувствовал, как вздрагивают мышцы под моими пальцами, но меня от этого больше не штырило. Флэшбеки голодными крысами затихарились в глубине сознания.

— Готово, — девчонка наконец выключила машинку и выдохнула.

Клиент моментально соскочил с кушетки, потянулся, хрустнул бычьей шеей, а потом рванул к своей куртке, которая лежала на небольшом диванчике.

— Стой, придурок! Пелёнкой обернуть надо! — рявкнула мастер ему вслед.

— Видал? — Медведь усмехнулся и кивнул в сторону Лены. — Огонь девка. Если что не по её, можно и звездюлей огрести. Ты заходи в гости. Я в соседнем баре обитаю.— Он подмигнул мне. — Сто пудово возьмёт тебя на работу. Ленка любит собирать всякое дерьмо. Бедных, несчастных, убогих.

Мне было вообще насрать, где и чем занимается этот тип, но я вежливо ответил, что обязательно зайду. Даже не отреагировал на «несчастных и убогих». Тем более, в словах Медведя не было злобы. Обычная констатация факта. Бродячие собаки, бездомные коты и я.