Чтение онлайн

Белокаменные стены, высокий, очень высокий потолок, и мы на гладком, холодном мраморном полу. Запах пыли и цветов ударил в нос. Волосы шевельнул сквозняк, и подняв взгляд, я увидела открытый арочный проем, за которым буйно разросся цветущий куст. Очень красиво.

Саарим застонал. Ну да, на этот пол мы словно с высоты упали. Пусть не очень большой, но я отбила копчик и локти. Я все еще крепко держалась за мужскую кисть, да что там крепко — вцепилась намертво.

— Добро пожаловать домой. Саарим Дорхэш Шат Тордегрейн?

Голос рослого, рыжеволосого мужчины лет двадцати пяти не был враждебным или слишком приветливым. Скорее в нем слышались нотки облегчения.

Я чувствовала, как мой мужчина напрягся. Неизвестно, друг перед нами или враг. Сама я испугаться не успела, осматривалась с любопытством.

— С кем имею честь? — муж приподнялся на локтях, но был настолько бледен, что придвинулась ближе, чтобы поддержать, если его слабость накроет.

Все-таки месяц проваляться в коме, — никому на пользу не пойдет. При этом получилось, будто я прячусь за спину мужа. Однако меня больше волновал тот момент, что если Саариму станет хуже, то он не разобьет голову.

— Леди, прошу меня не бояться. Я не имею недобрых намерений. Маар Шат Торридер, к вашим услугам.

На нас смотрел молодой мужчина. Парень с явственной рыжиной в волосах и веснушками на скулах, с приятными чертами лица был одет непривычно и старомодно. Много ткани благородных оттенков, на плечах бархатный плащ. Волосы собраны в небрежный хвост. Спокойный взгляд и чуть нервная улыбка, говорили о его сдержанном характере и напряжении.

— Побочная ветвь, — задумчиво прокомментировал услышанное муж. — А мой отец?

— Мне рассказывали, что Архарир умер в тот же день, когда вы исчезли. По записям в летописях — вы прокляты бессмертием. Вы неважно выглядите, позвать лекаря?

Мужчина почему-то посмотрел на меня, и я кивнула. Саарим сейчас и правда не в форме.

Через некоторое время мы оказались в больших, прямо-таки королевских покоях. Саарима устроили на гигантской кровати с мощными столбиками на углах. Сложилось впечатление, что ее сделали из цельного дерева, и это вполне может быть правдой. Запах леса и цветов витал и в этой комнате.

Но больше всего меня впечатлило то, что интерьер был в светлых тонах. Белый, светло-голубой цвета и чистое, светлое дерево хорошо гармонировали между собой, но я чувствовала себя в этих комнатах не слишком уютно.

Неужели я так прониклась атмосферой Хоуп-Шинка? Но ведь там мне хотелось больше ярких красок. В общем, я сама себя не понимала.

Приятный мужчина, лет пятидесяти с лучиками морщинок у глаз, осмотрел Саарима и дал выпить укрепляющий и тонизирующий отвары. Сказал, что обе ипостаси в порядке, и как только Саарим в достаточной мере придет в себя, можно будет оборачиваться. А пока посоветовал отдыхать и не магичить.

Я взволнованно слушала слова мага-целителя, радуясь, что души, которые я буквально в руках держала, вернулись на положенное место. Мне хорошо запомнились все противоречивые ощущения, испытанные, пока держала в руках энергетическое яйцо с неведомыми сущностями.

Восторг, тепло и счастье, и одновременно нестерпимое, корежащее желание сломать, разбить, растоптать. Глубоко вздохнула, возвращаясь из воспоминаний в настоящее. Я справилась, сохранила жизни, и это ощущение чуть ли не окрыляло, теплом разливаясь по сердцу.

Посмотрела на мужа собственнически. Я и ранее видела в нем красивого, умного и интересного представителя мужского племени, но все равно внутренне отстранялась, отгораживалась. Слишком этот мужчина чужой и далекий, а еще я помнила о катастрофической разнице в возрасте.

Но, кажется, барьеры рушатся, я все чаще ловлю себя на мыслях о брачных обязанностях и даже, скорее, желаниях. Да, да, ворчание эльфа не прошло даром. Целый месяц он промывал мне мозги на тему важности занятий любовью в семейных и энергетических связях. Интересно, сможет ли Саарим полюбить меня? Такую несовершенную, с непонятной магией, из другого мира и вообще не отвечающей его понятиям об идеальной второй половинке.

После осмотра доктором к нам постучался Маар, и пришлось мне отвлечься от размышлений о несбыточном.

— Лекарь сказал, что беседа о прошлом и возможном будущем вреда здоровью не причинит, — чуть хмурясь и с едва заметными вопросительными интонациями, заговорил мужчина.

Маар мельком посмотрел на меня, но на его лице появилось удивление, ведь я с удобством вместе с ногами уместилась на широком подоконнике, подложив мягкую подушечку, захваченную с кресла, на которое он нацелился. Чуть помедлив, он все же сел, слегка сдвинув кресло так, чтобы видеть и меня, и Саарима.

— Ты прав, Маар, — уже бодрее ответил муж, удобнее устраиваясь на подушках, — разговор нам пойдет только на пользу. Расскажи обо всем. Для чего ты вытащил меня из академии, сколько лет прошло с момента моего отсутствия, и что за все это время произошло.

— Если кратко, то вытащил я вас потому, что пообещал это своей невесте. По летописям прошло полторы тысячи лет, как ваш род угас, — Маас осекся и тут же поправился, — почти угас. На карте рода ваше имя, все это время едва заметно мерцало. Она висит у меня в кабинет. Месяц назад, когда я заканчивал работу и собирался домой, на карте что-то вспыхнуло. Я увидел, как медленно затухает огонек, который только что ярко сверкнул. Что это было, я не понял, но решил попробовать зов.

— Ничего не получилось? — спросил муж.

— Именно. Я пробовал все способы связаться с вами, какие только мог придумать. И мне помогала невеста. И вот сегодня получилось.

— И кто правил последние полторы тысячи лет?

— Кто только не правил. Сначала была кровавая резня за трон. Долгая внутримировая война, принесшая много смертей. Несколько герцогских родов, вставших во главе нашего мира, сгинули. И вот, дошло до того, что последние пять сотен лет никто и не садился на трон императора. Он считается проклятым.

— А ты кем являешься?

— Я лишь возглавляю правящий совет, — со вздохом признался Маас, — но пообещал невесте найти вас, лорд Дорхэш, и сделать императором. Только после этого она даст согласие на брак.

— Ого. К чему такие сложности? — вопрос мужа прозвучал зло и несколько иронично.

Похоже, ему не нравились перспективы. Вообще, чем дольше шел разговор, тем более отстраненнее становился Саарим, а в голосе появились металлические нотки. Маас заметно склонялся перед силой своего будущего повелителя. Чувствовал, что моему мужу не нравится расклад, но не отступал.