Чтение онлайн

Оказалось, Маар сообщил о возвращении правящего рода Драйхорен, и с самого рассвета совет в полном составе ожидает Саарима в зале заседаний. Мы с мужем переглянулись.

— Идем посмотрим на совет.

И мы пошли. Мне хотелось расспросить мужа, о его ближайших планах, но пока было не время.

Что вы ожидаете увидеть и услышать на совете глав родов? Мне все представлялось довольно скучным, и я настраивалась больше наблюдать. Новый мир, новые расы, а значит, иные традиции и законы.

Маар привел нас не в кабинет, как я думала, а на широкий не то балкон, не то террасу. Вид открывался поистине волшебный. Горы и долина с ее синим морем зелени и бесконечными крышами башенок.

Я с любопытством осматривалась. Балкон сооружался, скорее всего, с учетом размеров драконов. Иначе зачем столько места? Частично крытый, с изящными колоннами, а по краю огражденный надежными, но вычурными перилами.

Архитектура здесь простая, но красивых деталей много, да и сам камень, из которого построен замок, светло-серый с белыми сверкающими на солнце прожилками.

На глаз я определила этаж, на котором мы находимся, выше десятого. Расспросить и все разузнать времени мне не дали. Внимание привлекли мужчины, дружно поднявшиеся при нашем появлении. Разного возраста, одетые довольно строго, на лицах озабоченность, быстро сменившаяся любопытством.

Нас разглядывали пристально, не только глазами, но и магией. Я вспомнила уроки вампира и сразу закрылась на все возможные ментальные замки. Саарим надел маску серьезной невозмутимости, и я невольно переняла его манеру вести себя. Хотелось соответствовать.

— Высокого неба, уважаемый совет Драйхона.

Прозвучало это из уст моего мужа и настолько величественно, что я чуть не присвистнула. К счастью, это умение у меня весьма посредственное и практиковалось только в детстве.

— Лорд Саарим Дорхэш Шат Тордегрейн. Это действительно вы! — побольше моего впечатлились советники, низко поклонившись, а некоторые встали на колени.

Иерархия, значит.

— Прошу всех сесть и представиться, — почему-то после долгой паузы, заставив подданных замереть в неудобных позах, заговорил Страж. — Но прежде познакомьтесь, моя леди Алеена Шат Тордегрейн, — мое имя Саарим произнес задваивая гласную, видимо, на местный манер. — Ваша светлая повелительница и любое ее слово — закон.

Мысленно я придержала челюсть, которая норовила пробить пол. Вот это карьерный взлет. Магический. А ведь я еще даже магии толком не обучилась. Первый курс не освоила. А уж до повелительницы и вовсе не доросла. Однако не стала собирать лапшу, которую развешивал Страж Академии на уши своих советников. Наверное, ему это зачем-то нужно, позже я его хорошенько расспрошу.

Саарим продолжал держать меня под руку, подождал, когда все еще разок поклонятся и устроятся в креслах, стоящих рядком вдоль стены, и только потом отодвинул для меня тяжелый предмет мебели и сам грациозно сел на самое массивное кресло.

Получилось, что мы сидим напротив всего совета. Я насчитала восемнадцать длинноволосых голов. Мужчины в этом мире не любили короткие стрижки, но прически порой весьма разнились. Выбритые виски, тонкие косицы у ушей, собранные в хвост или просто распущены. Все говорило о креативности старшего поколения, а значит, от молодежи нужно ожидать гораздо большего разнообразия в модных тенденциях.

Саарим демонстративно поймал мою руку, поцеловал костяшки, глядя мне в глаза и как бы говоря: “Подыграй”.

Куда я денусь с этой “подводной лодки”? Уже. Мне интересно, отчего так преобразился Саарим. Но вопросы задам позже, а пока я само внимание.

И Саарим перевел взгляд на совет, да такой, будто они провинились перед ним. Только ласковое поглаживание моих пальцев не вязалось с холодом в отношении к подданным.

Местные так себя вели в присутствии моего мужчины, что иного и не предположить. Подданные, не иначе. Только Маар не выказывал столько подобострастия, а скорее уважение, как старшему. И это гораздо приятнее, вот честно.

Советники представлялись, кратко обрисовывая дела в их роду. Слушая краем уха, я рассматривала представителей местной элиты, пользуясь тем, что на меня прямо никто не смотрел.

Все довольно высокие и подтянутые. Никаких пивных животиков или залысин, однако сосредоточенно вглядываясь в лица тех, кто управлял этим миром, я вдруг увидела вокруг голов каждого темную дымку. И озадачилась. Было интересно, что это значит.

Вероятно, стрекоза почувствовала мой интерес, потому что вспорхнула с волос, и, пролетев перед лицом говорящего, присела ему на макушку.

Я еле сдержала улыбку. Старейшина, не запомнила его имени, явно любящий украшения, в особенности кольца с крупными камнями, и что-то долго говоривший про урожаи и добычу ископаемых, вдруг замолчал на полуслове. Я видела его испуг. Насекомое ползало по его волосам, перебирая длинными лапками, а мы с любопытством наблюдали за действиями мужчины, наделенного и звериной ипостасью, и властью.

Мне было непонятно его поведение. Чего он испугался?

Муж прищурился, то ли предупреждая взглядом, то ли выжидая действий со стороны дракона. А мужчина и правда начал покрываться чешуей, на руках то отрастали когти, то прятались, но лицо оставалось человеческим, с поправкой на чешуйчатые дополнения на висках, скулах и подбородке.

Зато темная дымка исчезла. Соли перелетела на следующего подопытного. Этот оказался старше и смелее. Посмотрев на меня сердито, он попытался смахнуть хищницу, за что получил укус и по ладони потекла струйка крови.

— Уберите своего жука, леди Тордегрейн, — произнес он с угрозой. — Он влияет на меня магией.

Ясно, перед нами сидел хам и неуч. Вступать в беседы и тем более что-то запрещать Соли, я не спешила. Вопросительно посмотрела на мужа. Казалось, все его внимание сосредоточено на противниках, а сейчас эти советники воспринимались именно так. Однако мы общались прикосновениями. Саарим погладил пальцы успокаивающе, показывая, что все идет как надо.

— Не дергайся Шерунгир. На тебе слишком много защитных завес. Чего ты так боишься? И не вздумай обижать фамильяра моей леди. Я хочу узнать ваши истинные намерения по отношению к Вашему Повелителю.

Ого, как грозно получилось. Голос Саарима злым эхом отрикошетил от стен, хотя откуда здесь взяться эху, ума не приложу.

В дальнем углу негромко что-то ударилось об пол. Это была трость. Старик, которого я, видимо, по магической причине не заметила, тяжело поднялся и как-то очень торжественно поклонился нам.