Чтение онлайн

Перебежав оставшуюся после Иршар полосу разрушений, когда она оказалась к нам хвостом, выбрав новую улицу своей целью, я юркнул в очередной проход, прикрытый сверху натянутыми коврами, я обернулся и и сплюнул, в очередной раз не увидев позади себя Жору. А спустя мгновение я услышал торжествующий рёв драконессы и истошный вопль гнома:

— Котэ, беги!

Вопль сопровождался радостным буханьем и тряской от поступи бегущей Иршар и я, долго не раздумывая, дал дёру вглубь уцелевшей улицы, лишь краем глаза успев заметить, как следом за мной под спасительную тень ковров залетает ошалевший Жора, к которому прицепилась какая-то тряпка.

Мысленно проклиная всё, что приходило на ум, я бежал вперёд, стараясь найти новые способы затеряться в остатках стремительно исчезающего города. Позади, шумно сопя и снова чем-то громыхая, бежал бедоносный гном, чья пятая точка, видимо, никак не могла обойтись без опасных для моего душевного равновесия приключений.

— Стойте, пока я вас не сожгла! — а следом, сокрушая всё на своём пути, бодро неслась неугомонная драконесса.

Её щедрое предложение мы с Жорой предпочли проигнорировать и, спустя долгое время судорожных петляний по закоулкам и пробежкам сквозь покинутые шатры, мы, наконец, снова смогли оказаться вне пределов драконьей досягаемости.

Сипя и хватая воздух после затяжной пробежки, пытаясь восстановить хоть немного выносливости, я выглянул из нашего укрытия и увидев, что от Сиаба, в принципе, уже почти ничего не осталось, пришёл в тихий ужас. Можно было даже не сомневаться, что к городу-базару нас теперь и на выстрел не подпустят.

— Хана нам, Жора, — смотря на руины, я подвёл неутешительный итог дважды провалившегося плана по спасению от Иршар. — Лучше бы сразу в пасть прыгнули, не мучаясь.

— Не нуди, котэ, — неожиданно весело прохрипел за моей спиной гном. — Лучше помоги эту кучу распихать, у меня место заканчивается.

Я, не понимая, о чём он говорит, развернулся к напарнику. И увидев, что происходило за моей спиной, медленно схватился за голову.

Жора стоял посреди целой кучи разного барахла, которого абсолютно точно не было здесь, когда мы свернули в этот проулочек, и деловито засовывал его в сумку.

— Жора, это что? — тихо спросил я.

— Как, что? — удивился гном, не прерывая процесса. — Трофеи, конечно же.

— И откуда они у тебя? — на всякий случай спросил я, хотя и подозревал, каким будет ответ.

— Нашёл, котэ, нашёл, — оправдывая мои ожидания, Жора философски пожал плечами, засовывая в сумку внушительный кинжал. — Не стой как памятник, помогай лучше, — Жора пнул часть барахла в мою сторону. — У меня сумка почти под завязку уже, я всё не унесу.

Значит, всё это время, пока мы прятались от Иршар, он тащил в инвентарь всё, что плохо лежит?.. И та тряпка к нему совсем не прицепилась? А эта куча, что лежит у его ног, здесь только потому, что он не мог запихнуть добычу на бегу и просто хватал в охапку всё, что попадалось по пути? Так, получается?

— Да что с тобой не так, старикан?! — взорвался я. — Взрываешь таверны, грабишь могилы, теперь ещё и бесхозный рынок обчистил! Будешь продолжать в том же духе и нас не то что из городов, из стран выставлять начнут!

— А ну обожди! — тут же ощерился гном. — Да, в первом городе моя вина, не спорю! Но в последующих происшествиях моя репутация кристально чиста!

— Да что ты говоришь!

— Да вот то и говорю! — зло сплюнул Жора. — Кто по столу в деревне ударил? Я? Нет! Тот хмырь из группы муравьиной! Могилу я почему копал? Потому что задание взял! И вообще, где бы ты был, если бы не мои флакончики?

— Где, где! В стартовом городе! Убивал бы себе на пару с другом кроликов и хлопот бы не знал! — впрочем, в глубине души иметь дел с кроликами я больше не хотел, но Жоре про это знать не обязательно.

— Вот значит как, да?! — гном негодующе подпрыгнул. — Знаешь, котэ, я к тебе в компаньоны не набивался! И силком за собой не тащил! Прекрасно обошёлся бы и без твоей помощи!

Солнце заползло за какое-то облако и тени в закоулке сгустились, ничуть не способствуя ослаблению сложившейся атмосферы.

— Да что мы говорим?! — съязвил я. — Напомнить тебе, сколько раз я твою бороду прикрывал?! Обошёлся бы и без меня? Прекрасно! У тебя появился отличный повод это проверить. С меня хватит, я сваливаю! Я могу найти занятие и поинтереснее помощи старому маразматирующему алкоголику!

— Ах, ты!.. — Жора аж подавился от обиды.

Меня немного кольнула совесть, не перегнул ли палку, но я сейчас был слишком заведён, чтобы давать заднюю. Я зло пнул кучу натыренного загребущими руками барахла и махнул рукой:

— Счастливо оставаться, дядя Жора! — я развернулся, намереваясь уйти отсюда, но увидел, что выход из переулка загораживает огромная лапа.

А сверху раздался уже хорошо знакомый голос:

— Ну что, вы закончили, козявки?

Я поднял глаза вверх и икнул.

Так значит, это было не облако?

А после этого вокруг нас с Жорой сомкнулась горячая слюнявая пасть.

— Тут не побегаете!

Именно это заявила драконесса, выплюнув нас на плоской вершине какой-то горы.

Чертыхаясь и стряхивая с себя липкую жижу и прилипший к ней песок, мы огляделись.

Сиаб… Точнее, то немногое, что от него осталось, с трудом, но ещё виднелся. Судя по всему, Иршар притащила нас на те самые скалы, со стороны которых прилетела в самом начале. Многочисленные птеродактили держались от нашей горы на почтительном расстоянии, не пытаясь приблизиться.

— Ну? — рыкнула драконесса, уставившись на нас. — Как вы это сделали?

— Что сделали? — я ответил вопросом на вопрос.

Режим дурачка, раунд второй.

— Не шути со мной, козявка, — Иршар пыхнула пламенем из ноздрей. — Никто ещё из вашего племени не переносил моё пламя так легко. Как ты это сделал?

Раздавить отряд стражи, разнести в хлам целый город и убить кучу времени на поиски пары тараканов только ради того, чтобы узнать, как они пережили струю дихлофоса? С ней явно что-то не так.

— А какая мне выгода с того, что я тебе отвечу? — раз уж ей так интересно, можно попробовать поторговаться.