Чтение онлайн

В последний день марта, который группа просидела без работы, Guns N' Roses появились на «Fox TV» в передаче «Late Show». Они сыграли «You're Crazy» и «Used to Love Her» в акустическом варианте. Это было неброское, но полностью просчитанное и чудесное выступление. Эксл злобно сверкал глазами, когда пел, как он убил свою подружку и закопал ее в саду — а потом услышал, что она все еще жалуется. Это было неполиткорректно. Публике в студии «Fox» понравилось.

Музыканты сидели на мели из-за отсутствия работы, но «Appetite» продался уже полумиллионным тиражом. Группе сообщили, что ей светит золотой альбом.

Однажды Иззи Стрэдлин, с более короткими, чем обычно, волосами и смертельно бледный, вышел из своей квартиры на Голливудском бульваре, сел на автобус по бульвару Сансет за восемьдесят пять центов и сошел на углу Сансет и Гарднер. «Я хотел посмотреть на нашу старую студию рядом с „Guitar Center", — объяснил Иззи журналисту. — Теперь там живет наш старый друг. Мы платили четыреста долларов в месяц за эту комнату три на три метра без душа». Иззи оглядывался вокруг с ностальгией. Он надеялся, что, когда «Appetite» станет золотым, он сможет купить машину и распрощаться с автобусами. Но нет. «Потом я понял, что дело не только в этом. Сначала нам нужно расплатиться со всеми. А уже потом мы будем получать чеки каждые полгода или вроде того».

Осматривая старое логово Guns, Иззи развеселился: «Телефон той девушки, Мишель, все еще был нацарапан на стене. Боже, раньше тут царил полный беспредел. Когда думаешь об этом, понимаешь, что сейчас у нас все гораздо лучше, чем бывало».

Что изменят деньги?

Апрель 1988-го. MTV показал выступление Guns 2 февраля в «Ritz» в рамках ночной метал-программы «Headbangers Ball». Эпизод побил рекорды рейтингов программы. Эксл разозлился, когда услышал, как «Geffen» отредактировали «Sweet Child о' Mine» для издания ее вторым синглом к «Appetite». Лейбл считал, что «Sweet Child» могла очень помочь группе. «Appetite» начал продаваться действительно хорошо, но «Welcome to the Jungle», выпущенный первым синглом, не попал на радио, а видео было отклонено MTV. (Когда MTV все же начал ставить «Jungle» в ротацию, семь месяцев спустя, сеть попросила изменить слишком жестокий видеоряд.) В конце 1987 года британский режиссер Найджел Дик уже снял несколько сцен для клипа «Sweet Child». Остальные съемки проходили в том же зале «Хантингтон-парка» 11 апреля 1988-го. Во время съемок Найджел Дик скучал. Группа была наряжена в пух и прах, и Эксл соблазнительно извивался в кожаных штанах и джинсовой куртке. Дик пялилися в монитор, размышляя, что видео получится отстойным, уж слишком стандартно выглядит группа. Но тут какие-то девушки из «Geffen» заглянули через плечо Дика.

Когда камера взяла крупный план Эксла, одна из девиц выдохнула: «Офигенно круто!» Для Дика это послужило сигналом полностью поменять мнение, поскольку эти девушки явно считали Эксла необычайно сексуальным.

«Sweet Child о' Mine» в качестве сингла должна была максимально подходить для радио, поэтому Том Зутаут отредактировал альбомную версию, сделав из шести минут чуть меньше четырех. Когда трек показали Экслу, он был в бешенстве от того, что с ним никто не посоветовался. Он разозлился еще больше, когда его обвинили во вспышке эмоций. Это полная чушь, позже говорил он «Rolling Stone»: «Когда что-то редактируют у тебя за спиной, причем песня действительно важна для тебя, ты теряешь рассудок.И конечно, все сразу говорят: „У Эксла перемены настроения". У задницы моей перемены настроения. Это мой сингл, а они превратили его в дерьмо».

Сотрудники лейбла и менеджер пытались его успокоить. «Они сказали: „Да ладно, Эксл, твой вокал не пострадал". Но моим любимым фрагментом песни было медленное соло Слэша; это самая душевная часть». Эксл орал сотрудникам лейбла про жадность тупого, продажного радио: чем короче песня, тем больше остается времени на рекламу. Он выдал тираду про радиоверсию «Layla» Эрика Клэптона (тем не менее, заметив: «Наши песни нельзя сравнивать»), в которой отсутствует кульминационная клавишная часть в конце. Позже Эксл поднял этот вопрос и в интервью: «Когда вы слушаете обрезанную версию „Paradise City" или половину от „Sweet Child", вас обманывают».

К Экслу начала подбираться звездная болезнь. «Из-за всего этого давления, — объяснял он, когда происходило нечто подобное, — я вроде как взрываюсь. И если остальные говорят: „Ой, нас только что поимели", я говорю: „Какого хрена"и крушу все вокруг. Я так избавляюсь от неудовлетворенности. Вот почему я так бешусь на сцене».

В апреле 1988-го «Appetite for Destruction» попал в горячую десятку альбомов «Billboard». В мае Guns присоединились к североамериканскому турне Iron Maiden в качестве разогревающей команды. Две группы не поладили.

Iron Maiden, как и Judas Priest были порождением так называемой новой волны британского хеви-метала: ее представляли группы конца 1970-х, пришедшие на смену Led Zeppelin, носившие кожу с заклепками и спекулирующие темами ужаса и монстров для аудитории, в основном состоящей из молодых мужчин. (Def Leppard, популярнейшая, даже не смотря на однорукого барабанщика, американская группа была продолжателем этого движения.) Но Iron Maiden собирали не так уж много публики, и нуждались в поддержке Guns, чтобы заполнить пустующие места на первых концертах тура.

Guns присоединились к туру в Айове в конце апреля и катались по Среднему Западу, пока в начале мая хедлайнеры не сделали перерыв. Guns воспользовались возможностью заполнить залы в Бостоне, Филадельфии и Нью-Йорке. Эксл опоздал на концерт в «Felt Forum», театре у Медисон-сквергарден, и команда крайне волновалась, поскольку каждая минута после одиннадцати вечера стоила хедлайнерам тысячи долларов за дополнительное время аренды.

«Я опоздал, поскольку вырубился после распития „Ночного поезда" и интервью для MTV», — объяснил Эксл журналу «RIP». Когда Даг Голдштейн поставил его на ноги, «я принял душ, разогрел горло и оделся за пятнадцать минут, после чего мы отправились на концерт». Guns избежали счета на 8000 долларов за задержку только потому, что барьеры перед сценой были установлены неправильно, и к моменту появления музыкантов все еще переделывались. «Люди удивляются, почему группы не играют дольше… — заметил Эксл. — Бывают вечера, когда мы хотели бы играть до утра, но просто не можем себе этого позволить».

Дальше тур Iron Maiden двинулся на север по приморским провинциям Канады и на запад к Калгари и Ванкуверу. Guns играли для тех же подростков, которые год назад приходили посмотреть на The Cult, но теперь публика скорее желала увидеть их. В течение двух недель тура они играли новый рэп-рок-номер, который обещали включить в грядущий альбом, но по окончании тура эту песню больше никто не слышал.

В конце мая вышел сингл «Sweet Child о' Mine». Он сразу же попал на радио. В 1988-м составителям программ песня нравилась по той же причине, по которой в 1964-м им нравились Rolling Stones: плохие парни поют нежную песню. «Sweet Child» очень быстро попала в топ-40, и в «Geffen» надеялись, что она станет первым хитом номер один для Guns.

К тому времени, когда тур вернулся на территорию Соединенных Штатов, Maiden перестали здороваться с Guns. Благодаря Guns на разогреве залы в Калифорнии и на Северо-Западе были забиты до отказа. После выступления Guns уходило столько людей, что (по словам Слэша) местные промоутеры начали говорить: «Зачем вам разогревать Maiden, ведь вы могли бы быть здесь хедлайнерами». Iron Maiden жутко злились. Разогревающая команда оказалсь популярней хедлайнера — кошмар для любой известной группы.

Guns хорошо играли, но у Эксла продолжались проблемы с голосом, и они не могли ждать до конца тура. После шоу в сиэтлском «Coliseum» Дафф и Слэш были арестованы за драку в баре. Помимо этого Даффу пришлось на несколько дней прервать тур, чтобы жениться на Мэнди Брике, светловолосой вокалистке лос-анджелесской герл-метал-группы Lame Flames. (Знакомство перед браком было недолгим.) В оставшейся части тура подменял Даффа басист The Cult известный как Хэггис.

Во время шоу в «Mountain View», Калифорния голос у Эксла пропал полностью. Слэшу приходилось играть гитарные соло, чтобы заполнить промежутки, где Эксл не мог петь. На следующий день Эксл пошел к врачу, а группа отправилась в Сакраменто расставлять оборудование. Они проверили звук и ждали Эксла. За час до выступления Дагу Голдштейну позвонили: Эксл не приедет, и доктора советуют ему прервать тур.

Вход в зал уже был открыт, и перед сценой стояли тысячи подростков. Когда дорожная команда начала снимать огромный баннер Guns, зрители принялись орать. Слэш вспоминал: «Мне пришлось выйти перед ними — думаю, там было около двадцати двух тысяч юнцов — и сказать: „У Эксла сейчас проблемы с голосом, так что… мы не будем сегодня играть". Они просто обезумели».