Чтение онлайн

Прорвемся, — решил Игорь Валерьевич. Это министерским важны переговоры, а ему — дети.

Глава При-Альски прибыл с одним сопровождающим, который демонстративно за стол не сел, отойдя к стене и заняв дальнее кресло. Серб вынужден был к нему присоединиться. Протокол встречи один на один, — всплыло в голове у Игоря Валерьевича. Ну-ну… Тут бы вместо воды — что-нибудь покрепче. Гладишь, договорились бы. И он настороженно улыбнулся гостю.

После взаимных приветствий сели за стол. Игорь Валерьевич снял фуражку, пристроил рядом, выжидательно посмотрел на гостя. Тот ответил благожелательной улыбкой.

Изображение айкара Игорю Валерьевичу во всех ракурсах крутили, но техника не смогла передать оттенка кожи — ближе к голубому, ярко-синие губы и черные, почти без белков — сразу вспомнились детские страшилки про монстра под кроватью — глаза, ну и главное — внимательный взгляд. Пронизывающий такой… Прямо сканер.

— Понимаете, Игорь Валерьевич, — на галактическом айкар говорил чисто, — у нас с вами одна цель — дети. Их безопасность. Вы же осознаете, насколько опасно путешествовать одним, без поддержки. Все же космос — не место для прогулок. Понимаю, у вас может быть другой подход к воспитанию, но мы серьезно обеспокоены. Если я правильно оценил возраст ваших подопечных, они еще ритуал взросления не прошли. А девочка… Совсем ребенок. Одна. Пусть с ней брат, но все же… Не поймите неправильно. Мы не высказываем неодобрения, лишь беспокойство.

Игорь Валерьевич вцепился пальцами в край стола, чтобы не начать тереть в раздражении лоб. Очень хотелось спросить: «Что?», а еще «Какую хрень вы несете?». Но в голове сидели сотня и одна инструкция, где ему предписывалось ни в коем случае не показывать слабость и неосведомленность.

Ладно, допустим девочка — София. Но кто тогда брат? Если только один из курсантов не выдал себя за него…

— И уж простите, что лезу не в свое дело, но поверьте нашему опыту, эксперименты с вживлением металла в живую материю к добру не приведут. А тут… Почти полный цикл киборгизации.

Игорь Валерьевич ощутил, что его накрывает волна безумия… И мозги отказываются анализировать озвученный бред.

Еще и киборга где-то подобрали, — с тоской подумал он. Ну почему не котенка, щенка, наконец! Киборг-то им зачем?

— Дети, конечно, придумали какую-то ловушку. Дурацкое объяснение. Какие могут быть ловушки в космосе? В наше-то время!

Айкар выжидательно замер.

Надо что-то ответить, — понял Игорь Валерьевич.

— Конечно, — вяло кивнул, — какие ловушки. Ловушки?!

Серб предупреждающе кашлянул, но Игорь Валерьевич вычеркнул тот угол зала из своего внимания.

— Где вы их встретили и как? — потребовал он, наплевав на рекомендации. Не будет он строить из себя дипломата. Дети важнее.

— Значит, я был прав в своих предположениях… Ваши дети сбежали, ну или ушли, не спросив разрешения. И вы потеряли с ними связь.

Признаваться в том, что его дети сбежали, было…

— А ваш, так понимаю, сбежал вместе с ними. Еще и кому-то из родни перепало?

Айкар не удержал лицо, и сквозь треснувшую невозмутимость проглянула досада.

— Только не надо врать, что это мои дети смогли похитить айкара вашего клана.

— Мы не врем, — раздраженно поморщился айкар. — Да, мой внук сделал странный выбор. Но мы с вами на одной звезде. Детей надо вернуть. Предлагаю объединить усилия.

— Вы ему верите? — уточнил серб, просматривая протокол встречи. — Заметьте, сколько всего он не договорил.

— Знаю, — Игорь Валерьевич потер лоб — голова разболелась, и сейчас он мечтал об обезболивающем, — тип корабля, место встречи, суть разговора с ребятами, планы, чем они вообще занимаются… Ничего конкретного. Только беспокойство. Единственное, что подтвердил — на истребителе, который они видели, был логотип академии. Странно, правда, что он упомянул лишь об одной машине…

— Но вы пообещали уведомить его о появлении кого-либо из пятерки. Кстати, не понял, почему их стало пятеро. У вас же пропало четверо.

Игорь Валерьевич больным взглядом посмотрел на серба. Покрутил в руках перчатки.

— Не считайте меня за сумасшедшего, — тяжело вздохнул, — но курсант София никогда не верила в гибель брата. И ради его спасения, думаю, да нет, уверен, именно ради нее она «Страж» и угнала бы. А если представить, что ей действительно удалось его спасти…

— Сказочник вы, Игорь Валерьевич, — фыркнул серб, — еще скажите, что киборг — это ее брат и есть. Ни за что в такое не поверю. Но одно хорошо — ваша четверка жива. И лучше бы им вернуться побыстрее… А то вопросов к ним становится все больше. Но вот что меня действительно удивило, так это запрос на посещение Земли. Сроком на полгода. Для десяти членов клана. Как думаете, зачем им это?

Игорь Валерьевич пожал плечами. Он действительно не мог представить, зачем айкарам понадобилось посещать Землю. Но пусть у министерских об этом голова болит, у него своих проблем хватает.

Софи сидела вот уже полчаса, бездумно чертя узоры на боку капсулы. Надо было вставать, отправляться в рубку и приступать к операции, но она никак не могла решиться покинуть лабораторию.

«Не боись, сестренка, все будет хорошо, — голос брата был беззаботен и весел. — Я и подумать не мог, что мне выпадет шанс увидеть тебя снова. Так что не переживай слишком, если что-то пойдет не так, ты уже сделала невозможное для моего спасения», — и Олег успокаивающе чмокнул ее в кончик носа, а потом спокойно улегся в капсулу, подмигнул напоследок и расслаблено прикрыл глаза, отдаваясь ее воле.

Легко сказать — не переживай! Софи плечом вытерла щеку, по которой скатилась предательская слеза. Она все губы искусала, пытаясь справиться со страхом. Когда синего помогала оперировать, азарт был: получится или нет. Боевой настрой. А тут… Раскисла. С места не сдвинуться, хотя пациент готов: дыхание ровное, пульс редкий.

Рядом застыл, покачиваясь и пуская пузыри, сосуд с белесой биожидкостью. На краю капсулы, свесив конечности, распласталась зелено-желтая звезда, готовая переползти на лицо пациенту и подавать анестезию. Еще одна — малинового цвета — отвечала за инъекции и сейчас меланхолично покачивала щупальцами, на концах которых поблескивали черные иглы. Остальные «приборы» ждали своего часа.

Методика апробирована. Первый пациент выжил, но Софи все равно было страшно.

Имхар не торопил. Знал, что она чувствует холодный ужас при мысли, что операция пойдет не так. Синему сердце запускала, не дрогнув, а тут… Еще ничего не началось, а страшно уже так, что сил подняться нет.

— Не помешаю?

Синий. Вспомнишь айкара, он и появится.

Девушка мотнула головой — заходи.

Айкар вплыл на своем кресле. Добрался до изголовья капсулы, вгляделся в лицо Олега, одобрительно кивнул.

— Твой брат — боец. Не переживай, он сильный, справится.

— Я за себя переживаю, — проворчала Софи.

Догмар повернул голову, посмотрел внимательно.

— Мы не сильно на тебя давим? — спросил вдруг и на лице мелькнуло сочувствие. — Не слишком многого требуем?

Софи моргнула. Неожиданный вопрос. Давят ли на нее парни? Скорее берегут. Иногда раздражающе слишком. Точно она ребенок. Гонят спать. Заставляют есть. Развлекают, когда ей грустно. Мишка вон занялся дрессировкой Паразита. Такое вдвоем творят — до слез.