Чтение онлайн

«Они не маги, — с восторгом подумал Кайн, — они — инженеры мироздания! Они не прорываются сквозь законы вселенной, они используют их против неё же! Это гениально!»

Его эльфийский разум, привыкший к сложным заклинательным формулам и многослойным интригам, с лёгкостью схватывал фундаментальные принципы мироздания. Закон всемирного тяготения объяснил ему, почему он упал и ударился головой. Молекулярная теория дала понять, почему вода течёт, а камень неподвижен. Каждая прочитанная страница была для него откровением, маленьким чудом, которое заставляло его забыть о собственном горе.

В какой-то момент мать принесла ему тарелку с ужином — гречневой кашей с котлетой. Кайн машинально поблагодарил её, не отрывая глаз от экрана, на котором анимированная схема объясняла принцип работы ядерного реактора. Он ел автоматически, почти не ощущая вкуса пищи. Его сознание в этот момент пребывало в другом мире — в мире квантовой механики и теории относительности.

— Димочка, ты чего это такими умными вещами заинтересовал? — тихо проговорила мать, наблюдая за ним с порога. В её голосе смешались тревога и какая-то робкая надежда. Она ничего не понимала из того, что было нарисовано и написано у него на экране. — Раньше ты только мультики смотрел и по стенке мячиком бил… А теперь… Википедию читаешь. Может, и правда, тот удар головой… тебя починил?

Кайн оторвался от экрана и посмотрел на неё. В её глазах он увидел не привычную для самки дроу холодную жестокость или расчёт, а искреннюю, почти болезненную заботу. Это чувство было ему незнакомо и вызывало лёгкую растерянность.

— Простите, матушка, если я заставляю вас волноваться, — сказал он мягко. — Просто… этот мир оказался куда интереснее, чем я думал. Я хочу его понять.

— Да уж интереснее… — она вздохнула. — Ладно, понимай. Только лечь спать не забудь. Свет потом сам выключи.

Она ушла, оставив его наедине с морем информации. Кайн снова погрузился в изучение. Он узнал о ДНК — крошечных спиралях внутри каждой клетки, которые определяют судьбу живого существа. Именно здесь, как он понял, была заключена причина его нынешнего состояния. «Хромосомная аномалия», — гласила статья. Не проклятие, не порча, а ошибка в фундаментальном коде жизни. И если это ошибка кода, значит, её можно исправить. Как инженеры исправляют ошибки в программах или маги устраняют неточности в магических формулах. Мысль об этом зажгла в нём новый огонь надежды на то, что не всё потеряно. Что он хотя бы не откатится до состояния Димасика.

Но чем глубже он копал, тем яснее становилось: технологии редактирования генома были ещё в зачаточном состоянии. На исследования ушли бы десятилетия, которых у него не было. Ему нужен был другой путь.

И тогда его взгляд упал на ссылку в одной из статей о биологии: «Психофизиология. Влияние сознания на тело».

Сердце Кайна ёкнуло. Это было то, что он искал. Магия, которую он знал, была именно инструментом влияния сознания на реальность. Пусть у него нет маны, но разве его собственное сознание, сознание мага, пережившего смерть и перерождение, не является уникальным ресурсом?

Он начал читать о плацебо-эффекте, о случаях спонтанной ремиссии неизлечимых болезней, о йогах, способных контролировать сердцебиение и температуру тела. Учёные называли это «резервами организма». Кайн же видел в этом слабый, неосознанный аналог магии.

«Что, если мана — внешняя энергия, но при этом ещё существует и какая-то иная сила — внутренняя? — размышлял он. — В статьях эту силу называют Прана, Ци, Ки, Чи — одним словом Жизненная энергия. Что, если она у живых существ есть всегда, но управлять ей тяжелее, чем маной, поэтому и доступна она считанным единицам? Маной управляют через волю, фантазию и концентрацию. Сомневаюсь, что с внутренней энергией обстоит иначе. Разве что она может оказаться «тяжелее» маны. В таком случае ему просто понадобится больше воли и концентрации. Неужели я не смогу их выдать после полутора веков занятия магией?!»

Он откинулся на спинку стула, закрыл глаза и попытался сделать то, что делал тысячи раз в своей прошлой жизни: обратиться внутрь себя, ощутить поток магической энергии, циркулирующий по телу. А в ответ ничего. Лишь пульсация крови в висках и тягучая усталость.

Но он не сдался. Он вспомнил свои первые уроки у наставника-мага. Тот говорил:

«Прежде чем повелевать миром, научись повелевать собой. Управляй дыханием. Управляй сердцем. Стань господином для каждой клетки своего тела».

Дыхание. Это было доступно ему и здесь.

Кайн сделал глубокий вдох, стараясь дышать не грудью, как всегда, а животом, как это делали мастера медитации, о которых он только что читал. Он сосредоточился на звуке своего дыхания, на движении воздуха в лёгких. Он представлял, как с каждым вдохом в него вливается чистая, светлая энергия — не мана, а просто жизненная сила. А с выдохом он мысленно выталкивал из себя всё тёмное, больное, всё, что делало его тело слабым.

Это была лишь игра воображения, детская попытка. Никаких чудес не произошло. Голова продолжала болеть, а тело чувствовало себя чужим и непослушным.

Но когда через полчаса он открыл глаза, то с удивлением обнаружил, что тревога и паника отступили. Его ум был ясен, а в груди теплилась та самая решимость, что вела его сквозь тёмные туннели подземелья.

«Хорошо, — подумал Кайн, глядя на своё отражение в тёмном экране монитора. — Магии нет. Тело несовершенно. Время ограничено. Но у меня есть знание. Знание двух миров. И я буду использовать его. Я найду способ обмануть не только смерть, но и саму природу этого мира».

Он бесшумно выбрался на кухню и посмотрел за окно, где горели огни ночного города — творения рук человеческих, этих хрупких, но невероятно упрямых существ. Совсем тихо передвигаться не получалось, но мать он не разбудил.

«Эх... — грустно вздохнул он. — Двадцать лет взросления. Тридцать лет тренировок бою на мечах. Пусть я и не был хорошим бойцом, но физическая форма у меня была идеальной, особенно если сравнить с этим убожеством, — оттянул он от живота кожу с жировым валиком. — Кто-нибудь вообще видел толстого или слабого мечника? Попробуй, помаши час-другой железякой весом в пару килограммов, не имея хорошей физической формы. Ещё и тело нужно привести в порядок...»

Он продолжал любоваться улицей. Рассматривал припаркованные во дворе автомобили и горящие фонари.

«Вы построили всё это без единого заклинания, — мысленно обратился он к людям. — Что ж, посмотрим, смогу ли я, маг из дроу, для которого магия была воздухом, повторить ваш путь. Начать придётся с малого. С ремонта собственного тела».

С этими мыслями он отправился спать, впервые с момента пробуждения чувствуя не страх, а азарт первооткрывателя, стоящего на пороге неизведанной вселенной, имя которой — Земля.