Чтение онлайн

Под пристальными взглядами гвардейцев мы и дошли до дверей, где нас встречали Трофим с Марусей и остальными.

— Это… что?.. — спросил Трофим, подходя к гусыне.

— Ты чего, после всего еще удивляешься какому-то гигантскому гусю? — шепнула ему кухарка, а затем обратилась ко мне: — У меня лишь только один вопрос, Михаил. А как прикажете мне ее разделывать?..

Услышав последнюю фразу, гусыня обиженно загагала.

— Я все слышал! — и Эль закрыл ее крыльями. — Не смейте даже подходить к ней! Ее нельзя есть! Она, между прочим, личность!

— Фух, — вздохнула Маруся. — А то я уж думала, придется еще и гусыню валить. А для нее потребуется особый нож…

И кухарка как-то по-дьявольски улыбнулась. Тут сбоку открылось окно, и там показалась Настя. Выпустив облако пара, она вернулась к готовке — а на стенах висели птицы. Много мертвых птиц.

Подхватив нож, Настя схватила курицу за шею и…

— Все! Достало! — и Эль с гусыней пошли обратно. — Крыла моего не будет в этом доме! Пойдем, дорогая! Понадоблюсь, мы в администрации! Живодеры!

Шлепая по снегу, эта парочка прыгнула в фургончик к Перестукину, и они умчались. Я же махнул на них рукой и пошел к своим женам. Чего-чего, а отдохнуть и уделить им внимание мне хотелось куда больше, чем успокаивать волшебных гусей и разгадывать эти бесконечные загадки.

США,

международный аэропорт

Царский дирижабль заходил на посадку. На взлетной полосе их уже встречали, и довольно неплохо — военных наехало с целый полк. Вокруг флаги, куча техники, а еще, конечно же…

— Журналисты… — вздохнул Петр Первый, выглядывая в иллюминатор. — Ну куда уж без вас…

Тут у него в кармане зазвонил телефон. Царь ответил без особого желания.

— Романов… Да? Свободна?! Давно?.. Хмм… Это усложняет дело… Хорошо, отбой.

Откинувшись на кресло, царь задумался. Нет, его план все еще не преступен, однако без гусыни будет несколько… сложнее.

— Ну, Кузнецов. А ты уже начинаешь меня раздражать…

Наконец они сели, и царь бок о бок со своим помощником поспешил на выход. К трапу бросили ковровую дорожку, и на ее конце гостя ждал он — Президент Соединенных Штатов. Золотую шевелюру слегка раздувало ветром. На лице лежала извечная ухмылка. Красный галстук был явно больше, чем нужно.

— А он похож на какого-то торговца, который вот-вот сунет ногу в дверь, а потом влезет сам, — буркнул Петр, направляясь к нему. — Глаз и глаз с ним… Костя!

— Да? — ответил помощник.

— Смотри, чтобы он не заходил мне за спину. А то, кто его знает…

Обменявшись рукопожатиями, они с президентом направились к лимузину. От вспышек фотоаппаратов слепило глаза. Всю дорогу президент назойливо хлопал царя по плечу.

Еще пара протокольных фотографий, на которых президент скалился как голодная пантера, и они поспешили к черному лимузину. И вот двери закрылись, транспорт тронулся, и два руководителя остались один на один.

— Ну, что Романов, — и президент свел пальцы на коленях. — Поболтаем за закрытыми дверями, прежде чем оформить сделку, или ты предпочитаешь общаться у всех на виду?

Петр украдкой вздохнул. Вот, гусь, сразу хватает быка за рога! А ведь в его время эта страна была какой-то заштатной колонией, где жили одни пастухи и дикари.

— Предпочитаю, оформить все побыстрее, — ответил царь, — а потом уже к прессе. Нам будет, что рассказать всему миру…

— Вот это деловой подход! — кивнул президент и, достал бутылку виски, а за ней два стакана. — Вижу сразу, ты умный парень. Смекаешь, что в нашем деле без сделок никуда…

Петр ухмыльнулся, взял стакан, полный ледяного напитка и, чокнувшись, оба выпили. Этот индюк даже не представлял, что заключает сделку всей своей жизни.

На следующий день мне пришлось сразу ехать в администрацию. Отчего-то на душе у меня было не спокойно. Все же… Эль влюбился.

— А чего бояться? — спросила меня Лора. — Что он превратит администрацию в гусятник?

— Сплюнь…

У администрации была куча машин, и половина из них наших японских коллег. Стоило мне войти, как на пороге меня встретил сам Император Мэйдзи.

— Ах, Михаил? — улыбнулся он. — Есть минутка?

— Для вас, да, сэнсей. Что такое?

— Не для чужих ушей…

Нас проводили в ресторан неподалеку, и мы, сделав заказ, решили зайти издалека.

— Как вам Сахалин?

— Неплохо… неплохо… — потер подбородок Император Японии. Видно было, что он на самом деле впечатлен. — Мисс Палмер показала мне столько всего… И все это ты сотворил за пару месяцев?

— Где-то так… — выдохнул я. Мне и самому не верилось, однако факт оставался фактом. Мои «девочки» оказались просто волшебницами и без них я бы ничего не смог.

Мэйдзи тут же перевел разговор в деловую сферу. Он хотел предложить мне сотрудничество, но в ответ попросил ответных услуг. Мы с Лорой посовещались в нашем внутреннем хранилище, и было решено предложить Императору алмазные копи, которые мы обнаружили в деревне Буяный.

Когда я рассказал ему об этом, глаза Император сразу же засверкали, но он, получив свой заказ, с восточной неторопливостью продолжил слушать меня и одновременно есть.

В итоге он не сказал ни «да», ни «нет», а обещал подумать. Однако в его глазах все же был заинтересованный блеск.

— На востоке не принято сразу соглашаться, — сказала Лора. — Он сначала поломается, приценится… спросит жену… и блаблабла…

— То есть он согласен? Или…

Лора пожала плечами.

— Должно быть! Дай ему время! Все же копей у нас пока нет.

Обсудив еще пару вопросов, мы распрощались. Не успел я направиться обратно в администрацию, как столкнулся с Юлием. Крепко пожав ему руку, повел его в тот же самый ресторан. Там не давал ему говорить до того, пока он не съест свою порцию.

Однако он был настойчив — съел всего половину, а затем завел разговор:

— Моя жена сказала, что все равно приедет на Сахалин. Что бы ей это ни стоило!

— И ты хочешь, чтобы я принял ее?

Немного покраснев, генерал кивнул, а затем сунул в рот ложку горячего. Аппетит у него был зверский. Неудивительно, после того, что он пережил.

— Она приедет с группой Фанерова, — сказал он со вздохом. — Говорят, они вот-вот будут здесь.

— Я сообщу Перестукину, чтобы встретил. Но на кортеж и торжественный прием не рассчитывай. Мы тут все нынче почти на осадном положении.