Чтение онлайн

Глава 5

Царь в шелках

Кремль.

г. Москва.

Царь Петр, как всегда, сидел в своем кабинете, занимался государственными делами. В последнее время львиная доля бюджета уходила на восстановление стен, оборонительные укрепления и армию. Хоть Кутузов и пытался минимизировать потери, но даже так прорывы случались все чаще.

Кот Васька, полюбивший в последнее время спать в кабинете царя, спрыгнул с подоконника, обошел стол и лег на свободный стул напротив Петра.

В углу тихо работало радио. Царь любил, когда на фоне что-то играло. Это помогало сосредоточиться и не позволять разным мыслям отвлекать от дел.

'Добрый вечер, уважаемые слушатели. Сегодняшние новости… Впрочем, какие уж тут новости? Скорее, старые проблемы в новой упаковке. Согласно последним опросам, наши граждане проявляют редкое единодушие: царь, мягко говоря, не блещет популярностью. Народное недовольство растет, как цены на хлеб, а вот доверие к власти тает быстрее, чем снег в апреле. Говорят, что управление государством — дело нелегкое, но, видимо, Его Величество решил проверить эту истину на практике.

Реформы? Да, о них много говорят. И недавнее открытие института магии в Санкт-Петербурге об этом говорит, но этого мало. Остальные реформы, правда, пока происходят больше на кухнях, чем во дворце. Дороги? Они есть — в том смысле, что формально существуют. Экономика? Ну, если считать экономикой игру в «угадай, что подорожает завтра», то все идет по плану. Увеличились затраты на военный сегмент. Но монстры стали появляться все чаще, впрочем, как и прорывы. Куда уходят деньги налогоплательщиков?

Впрочем, не будем слишком строги — возможно, царь просто ждет вдохновения. Или конца народного терпения. Или… ну, в общем, чего-то ждет. А мы пока будем ждать вместе с ним. Оставайтесь на волне — если, конечно, ее не перекроют за «излишнюю осведомленность». До новых встреч!'.

За долгие годы правления, Петр знал, что народ всегда недоволен. Всегда критикует власть. Некоторые полагают, что вот если бы они встали у руля, то все бы было хорошо. У всех были бы высокие зарплаты, не было бы такого социального разделения и высоких налогов.

Вот только Петр знал, что все это временно. Надо просто продолжать работать и защищать жителей страны. Почему-то никто не говорил, что налоги в Империи намного меньше, чем в той же Северной или Южной Европе. Ниже чем в Японии, и уж точно вдвое меньше, чем в США.

Он посмотрел на кота. Тот лениво поднял голову, облизал ногу и продолжил спать.

— Хорошо тебе, — вздохнул царь.

Не прошло и минуты, как новостной блок по радио закончился, и в кабинет буквально влетел секретарь.

— Ваше Величество! В КИИМе ЧП! Там открылся портал, через который лезут монстры! Половина института в руинах! Стена разрушена. Прорыв на подходе!

— Как это произошло? — произнес он и понял, что секретарь вряд ли знает.

Поэтому он снял трубку и набрал Горького.

— Леша, что происходит?

— Все разом! — раздался торопливый голос директора. — Прорыв. Одновременно с этим в пространственном кармане из портала пошли монстры! Стена разрушена!

— Понял.

Царь положил трубку. Все это выглядело, как тщательно спланированная операция. И почему-то ему казалось, что тут замешан его отец, уж слишком много совпадений.

Он позвонил Кутузову и сообщил о происшествии. Местные службы и маги уже занимались ликвидацией монстров, но их оказалось слишком много.

Через десять минут у Петра уже была примерная картина происшествия. Из портала в пространственном кармане, который изучали в институте, полезли монстры. Именно они и создали хаос и разрушили стену. В это же время случился резкий прорыв. Приборы зафиксировали его только за десять минут до столкновения. А те, кто вылезал из портала, были достаточно сильны, чтобы разрушить стены в Дикую Зону.

Еще через десять минут ему доложили, что Скарабеи также подверглись атакам, но с ними в бой вступили другие монстры. Информации было немного, и Петр решил, что это питомцы Кузнецова.

Пришлось сделать еще несколько звонков, чтобы направить боевые отряды из Красноярска в Широково для зачистки.

— Неужели, у царя все валится из рук? — прозвучал тихий голос.

Романов был опытным бойцом и искусным магом, но даже он не заметил присутствие чужака. Особенно в Кремле.

— Покажись! — и температура в помещении начала повышаться.

— Совсем не жалеешь себя, — снова произнес неизвестный. — Я же на стуле!

Петр выпучил глаза и уставился на кота Ваську. Тот смотрел на него ровным взглядом и мурлыкал.

— Сразу говорю, я просто говорящий кот! — добавил он.

Уж слишком много в последнее время происходило странностей, чтобы просто так верить говорящему животному. Хотя, чего уж скрывать? Были питомцы, которые могли говорить.

— Если не веришь, то можешь проверить любыми артефактами, — промурчал он.

— Кто ты, и что ты тут делаешь?

— Я же говорю. Я кот. И я тут живу, сколько себя помню! Ты что, забыл?

Конечно, Романов не собирался верить коту на слово, поэтому достал из шкафчика стола несколько артефактов, предупреждающих о разного рода врагах. Но они молчали.

— Убедился?

Тут и дураку понятно, что просто так кот не будет разговаривать.

— Почему ты заговорил со мной сейчас? Почему не раньше?

— Потому что я вижу, как все катится под откос. А мне тут нравится. Кто еще может похвастаться, что живет в Кремле и постоянно находится с царской семьей? Меня кормят и дают тепло!

— Вот как… — Романов думал, где тут подвох, но пока не находил. — Если ты открыл мне свой секрет, то у тебя есть какой-то план, верно?

— Ну… — кот запрыгнул на стол и сел напротив Петра. — Не то чтобы план… Есть парочка мыслей насчет твоего будущего.

— Ты же понимаешь, что если я почувствую от тебя хоть крупицу опасности или вранья, то с легкостью убью?

— Разумеется, — Васька поднял переднюю лапу и начал вылизываться. — Но у меня в запасе еще восемь жизней.

На кончике пальца Романова вспыхнул угрожающий огонек.