Чтение онлайн

Дарг сдвинулся в сторону, выпуская меня из ловушки.

— Спокойной ночи, Элли, — пожелал он мне, уходя.

— Спокойной… — ответила я эхом.

Тихо закрылась дверь, и я обратилась в слух. Шаги удалялись, становились все тише. Потом на втором этаже скрипнула половица, и настала тишина.

Я опустилась на кровать.

Я влюбляюсь в Дарга. Это ясно, как день. Нельзя, Элли! Нельзя!

Я втянула его в историю с темным культом, и неизвестно, чем это закончится. И я не могу рассказать Даргу правду. Кто поверит, что я вернулась в прошлое?

Никто.

Нет, нужно контролировать себя. Но как быть с Даргом? Было ли все случайностью? Мы ведь и перед салютом едва не…

Я закусила губу, а сердце забилось чаще от воспоминаний. Склон. Наши лица, касающиеся кончиками носов. Темнота. И безумное, захлестывающее чувство единения…

Да. Мы тогда едва не поцеловались. И затянись пауза у шкафа, до чего бы мы дошли сейчас?

Нет, нельзя. Нельзя! Из лжи и обмана никогда не выходит ничего путного. Если у нас получится найти темный культ, а мне — избежать смерти, я отблагодарю Дарга и уеду домой, потому что этот обман будет мешать мне всю жизнь.

Я справлюсь.

Я смогу не влюбиться в Дарга. Я смогу изменить будущее.

Я должна.

Я быстро застелила кровать и, погасив свет и сбросив одежду, нырнула под простыню.

Спать. Спать, спать, спать!

Проснувшись, долго не могла вспомнить прошедшей ночи. Я вытянула вверх руки, и взгляд упал на татуировку.

Точно. Я обманщица, которой очень хочется жить, и я втянула Дарга в мои неприятности.

Ужасно. Но я очень хочу жить. Очень.

Я встала, открыла окно, подставила лицо свежему ветерку.

Все будет хорошо. Все получится.

Одевшись, я вышла из комнаты. Тишина. Дарг спит? Я проснулась рано…

Я зашла на кухню. Деревянная мебель оттенка горького шоколада показалась мне немного мрачной. Пустой стол, никаких баночек и украшений — здесь будто и не бывали.

Но, поискав, я нашла яйца в корзинке и бекон.

В углу в поленнице лежали дрова, и, повозившись, я растопила небольшую чугунную печку. Такое повседневное действие, как готовка, успокаивало. Стало жарко. Яичница на сковороде быстро белела, бекон подрумянился…

Закончив с приготовлением и выложив еду на тарелки, я вышла из башни, а печь пускай сама догорает.

— Господь, вы живы?! — я вздрогнула от восклицания, произнесенного свистящим шепотом. — Или мне явился призрак?!

Я обернулась и увидела Джеймса Меллоу.

— Нет, я жива. Все обошлось, — мне не хотелось с ним разговаривать.

А он ведь даже не попытался самостоятельно узнать, жива ли я! Но я не жалела, что помогла мужчине, ведь тем самым я помогла людям в городе.

— Я так боялся, так боялся!.. Я не мог выйти из дома, потому что тогда бы мог услышать о вашей смерти, и это была бы моя вина, — вздыхал он.

Какой, однако, неприятный человек…

— Мне пора, — и я скрылась от него в башне, нырнула на кухню, надеясь, что сюда маг не зайдет.

Он мог бы хоть поблагодарить меня за помощь!

Ну его. Но где Дарг? Все еще спит? Или он куда-то ушел еще раньше, чем я проснулась?

Я поднялась на второй этаж. В кабинете было пусто… Я подошла к окну, не зная, куда еще заглянуть.

Не могла же я стучаться в спальню к нему или в ванну!

— Эй, Меллоу, стоять! — услышала я крик Дарга, а Меллоу во дворе присел и затравленно посмотрел наверх.

Следом по лестнице прогрохотали шаги, а я так и осталась у окна, наблюдала, затаив дыхание.

Оказалось, Дарг мог говорить тихо — я не могла разобрать слов, слышала только недовольный гул. Он отчитывал мага минимум десять минут, и я устала торчать у окна, спустилась на кухню, оставила дверь приоткрытой, а сама поставила тарелки на еще теплую печь, чтобы подогреть остывший завтрак.

— Доброе утро, Элли.

Я обернулась и увидела Дарга.

— Доброе утро, — улыбнулась я ему. — Я тут завтрак приготовила.

— Вижу. Спасибо.

Хоть Дарг не улыбался, я понимала, что он доволен. Мы сели за стол.

— Меллоу к тебе больше не подойдет, — заявил он.

— То есть? Он будет избегать меня? — удивилась я.

— Нет. Не в этом смысле, — смутился Дарг и быстро доел свою порцию. — Он больше не будет обращаться к тебе за помощью. И если ты еще раз захочешь стать героем, скажи мне. Я подстрахую. Вторым номером быть не смогу, но хотя бы не позволю случиться чему-нибудь плохому.

— Спасибо, — кивнула я и убрала пустые тарелки в лохань с водой у умывальника.

— Оставь, я потом помою, — Дарг поднялся из-за стола. — Собирайся, мы идем к Кэт.

Хорошо, что я стояла спиной к нему, иначе Дарг точно увидел бы, как я мгновенно погрустнела.

— Хорошо. Подожди, а твоя работа? — вспомнила я и обернулась.

— Я ночью доделал срочное, — махнул рукой мужчина. — Жду у входа в башню!

Я растерялась. Он что, получается, вообще не спал? Или работы было не так много?

Я заскочила в ванну, переплела косу и подмигнула отражению. Вперед, Элли!

Но у дома Спэроу наше безмятежное утро закончилось.

— Ночью Кэт решила пройтись по улице — она порой так делает, когда не может уснуть… И не вернулась…

Полноватая блондинка — миссис Спэроу — мяла в руках платочек. Она не спала всю ночь, как и бледная Лили, молча стоявшая за ней. Мы с Даргом переглянулись, а я ощутила холодок, скользнувший по спине.

— Она не могла уйти в гости к кому-то? — спросил Дарг.

— Нет… Без предупреждения точно не могла! — воскликнула Лили. — Она пропала! Дарг, помоги! Найди Кэт, пожалуйста! — и девушка метнулась к мужчине, обняла его и заплакала, уткнувшись носом ему в грудь.

Я бросила испуганный взгляд на Дарга. Хмурый, он гладил по плечам девушку.

— Элли, посиди с Лили и миссис Спэроу. Я схожу к капитану службы правопорядка, — и он с рук на руки передал мне плачущую Лили. — Вы же к ним не ходили еще? — спросил он женщину.

— Нет… Я надеялась, что Кэт просто решила погулять подольше… Иногда бывало… Но она всегда возвращалась к утру! А сейчас все нет ее и нет… — закончила женщина шепотом.

— Ма-а-а-ам! — бросилась к ней Лили, и женщина, обняв ее, зашептала что-то ласковое.