Чтение онлайн

— Но…

— Я все записала. Могу показать, — тут же она начала выводить кадры.

Перед глазами появилась голограмма. Застывшая комната. Женщина в простом платье. Ее слова.

«Скоро перед тобой встанет вопрос, Михаил. Вопрос, от которого зависит не только твоя судьба…»

Я сглотнул.

— Значит созидательница… Не перебор ли это?

— Ага, — кивнула Лора. — Та самая. Которая типа создала этот мир. И она почему-то решила лично тебя предупредить. Такие дела.

Я потер виски. Голова гудела.

— И что теперь?

— А что теперь? — Лора пожала плечами. — Продолжаем жить. Она же сама сказала — делай то, что делаешь. Вот и делай. Но вопросики по-прежнему, остались, и много.

Маша зашевелилась рядом.

— Миша? С кем ты разговариваешь?

— Сам с собой, дорогая, — я наклонился и поцеловал ее в лоб. — Спи еще.

— Мммм…

Она снова уснула. Я же тихо встал и пошел в ванную.

Холодная вода помогла привести мысли в порядок. Хотя какой там порядок? Ко мне явилась создательница вселенной в образе моей матери и сказала готовиться к какому-то выбору. Обычное утро на Сахалине.

— Ты в порядке? — спросила Лора.

— Нет, — честно ответил я. — Но это никогда нас не останавливало.

Спустившись на кухню, я застал там Марусю. Она суетилась у плиты, напевая что-то себе под нос.

— Доброе утро, Михаил. Садись, я тут несколько новых рецептов вычитала!

— Доброе, Маруся.

Я сел за стол. Передо мной тут же появилась тарелка с каким-то необычным омлетом и круасаны.

— Кстати, — Маруся хитро улыбнулась. — Валера вернулся. И такой довольный!

— Да? — я приподнял бровь. — Нашел своего голубя?

— Нашел! И еще какого-то ребенка спас от хулиганов. Он мне все утро рассказывал, пока я завтрак готовила. Говорит, провел воспитательную работу, и даже никого не убил! — это прозвучало так, как будто это было какое-то великое достижение. Хотя Валеру я считал адекватным, хоть и немного… Как бы так сказать… надменным, под стать сильнейшему.

Я усмехнулся. Валера и воспитательная работа — это что-то новенькое.

— А где он сейчас?

— С Денисом тренируется. Тот бедный мальчик уже охрип от криков.

Ну да, все как обычно.

Телефон завибрировал в кармане. Я взглянул на экран — незнакомый номер. Хотя…

— Алло?

— Михаил! — раздался знакомый голос. — Это Юлий.

Я чуть не подавился кофе.

— Юлий? Вот уж не ожидал! Ты как добрался? Уже дома?

— Дома, — его голос звучал спокойно. — Вернулся на родину. Все хорошо.

— Все хорошо? А как…

— Все решилось, — он помолчал. — Меня предлагали восстановить в должности генерала. Даже настаивали.

— И?

— Отказался. Взял бессрочный отпуск, — выдохнул он.

Я откинулся на спинку стула. Вот это поворот.

— Ты уверен?

— Более чем, — в его голосе слышалась улыбка. — Я устал от войн, Михаил. Хочу просто пожить. Может, займусь садоводством. Или рыбалкой.

— Ты? Рыбалкой?

— А что такого? Император вон тоже рыбачит. И ничего, страна не развалилась. Да и давно хотел открыть свою пекарню… Тут к нам приехал один известный пекарь.

Мы еще немного поговорили о всяких мелочах. Юлий звучал расслабленно — таким я его никогда не слышал. Видимо, действительно отпустило.

— Ладно, береги себя, — сказал я напоследок.

— И ты. Кстати, если понадобится помощь — звони. Я на пенсии, но руки помнят, так сказать, по старой дружбе.

— Договорились.

Положив трубку, я допил кофе. Маруся смотрела на меня с любопытством.

— Хорошие новости?

— Можно и так сказать, — кивнул я. — Юлий теперь открывает пекарню. Кажется, у тебя появится конкуренция.

— Пше, успехов ему, — улыбнулась женщина.

После завтрака я связался с мисс Палмер. Сегодня был важный день — купол над новым городом должен был лопнуть.

Мы встретились у администрации. Палмер выглядела задумчивой.

— Ты уверен, что хочешь присутствовать лично? — спросила она. — Там будут репортеры и журналисты.

— А как иначе? Это исторический момент. Первый раз, когда мы официально объявляем о существах из других миров.

— Технически, не первый…

— Первый официальный, — поправил я. — Со всеми формальностями. Гриша твой уже там?

— Ага, готовит речь.

Мы запрыгнули в машину и двинули к границе нового города. Того самого, который был накрыт куполом метеорита и где жили иномирцы — беженцы из разрушенных вселенных.

Купол метеорита был скрыт высокими горами. Лора тщательно рассчитала момент, когда он должен лопнуть. Оставалось совсем немного времени.

Вокруг уже собрались журналисты. Камеры, микрофоны, вспышки. Я заметил несколько знакомых лиц из местных СМИ.

— Ваше величество! — кто-то выкрикнул из толпы. — Это правда, что внутри живут инопланетяне?

— Скоро узнаете, — улыбнулся я.

Палмер встала рядом.

— Через три минуты, — тихо сказала она.

Я кивнул и повернулся к куполу.

Он был огромным, переливающимся всеми цветами радуги. По мере того, как он созревал, на нем проявлялись отблески и новые цвета, смешиваясь, будто акварельные краски.

— Две минуты.

Журналисты притихли. Камеры нацелились на купол.

— Одна минута.

Я почувствовал, как энергия начинает рассеиваться. Купол становился тоньше, прозрачнее.

— Тридцать секунд.

Лора считала в моей голове.

— Шесть… пять… три… два… один…

Купол лопнул.

Не взорвался, не рассыпался — просто растворился в воздухе, как утренний туман. И перед нами открылся город.

Толпа охнула.

Здания были… другими. Не похожими ни на что земное. Тут были и огромные ульи, и мелкие домики, подвешенные на толстые цепи. Некоторые были построены вверх ногами.

У границы города стояли жители. Сотни существ разных форм и размеров. Некоторые напоминали людей, некоторые животных, некоторые совсем нечто неземное.

— Добро пожаловать на Сахалин, — произнес я громко.

Один из иномирцев был Григорий. Он больше всего был похож на человека.

— Благодарим, царь Кузнецов, — его голос был глубоким и мелодичным. — Мы рады стать частью вашего мира.