Чтение онлайн

— Когда выезжаем? — тут же вскочила женщина.

— Завтра утром. Телепортация.

Алиса тут же вскинулась:

— А можно мне с вами?

— Зачем?

— Новые контракты! У графини там есть знакомые! И фотографы с профессиональными студиями! — ее глаза загорелись. — Модельные дома Японии! Это же огромный рынок! Я уже давно хотела…

— Алиса, — перебил я, — это будет быстрая поездка. Максимум два дня.

— Мне хватит! Я уже подготовила презентации, связалась с несколькими агентствами…

Я вздохнул. Когда Алиса что-то решила, остановить ее было невозможно.

— Ладно. Но если будешь мешать, отправлю обратно.

— Не буду! Обещаю! — и зачем-то щелкнула пальцем о зуб.

Роза покачала головой с улыбкой.

— Ты же понимаешь, что она все равно найдет способ поехать?

— Понимаю. Поэтому и согласился. Со мной безопаснее.

Дом Кузнецова. Поздний вечер.

Маша и Света сидели в гостиной, когда я вернулся. Обе выглядели уставшими, но довольными.

— Видели новости? — спросила Света. — Ты был хорош на интервью.

— Спасибо, — я сел рядом с ними. — Кстати, мне нужно уехать на пару дней.

— Куда? — Маша нахмурилась.

— Япония. Мэйдзи просит посмотреть его жену. Ей плохо.

Девушки переглянулись.

— А что с ответом от Петра Первого? — спросила Света.

— Не пришел. Видимо, он все еще думает.

— Или игнорирует, — добавила Маша.

— Или игнорирует, — согласился я. — Но в любом случае, подводные лодки отправляются только через три дня. До тех пор мое присутствие не критично.

Маша вздохнула.

— Ты уверен?

— Да, — я взял ее за руку. — Максимум два дня. Телепортируюсь туда, посмотрю Императрицу, телепортируюсь обратно.

— Ладно, — она кивнула. — Только будь осторожен.

— Всегда.

Света фыркнула.

— Ты? Осторожен? Не смеши Кузнецов, каждая твоя поездка в Японию предвещает, как минимум, разрушением парочки городов…

— Эй! Это были только дома!

Обе рассмеялись. Я тоже улыбнулся.

Иногда приятно просто побыть дома. Без войн, без политики, без божеств. Просто я и мои жены. И два маленьких сорванца в соседней комнате

Жаль, что такие моменты случались редко.

Япония. Императорский дворец.

Следующий день.

Телепортация прошла гладко.

Мы материализовались на центральной площади дворца — я, Роза и Алиса. Вокруг тут же засуетилась охрана, но быстро успокоилась, узнав нас.

Мэйдзи уже ждал. Рядом с ним стояла целая делегация — советники, министры, какие-то важные люди в традиционных одеждах.

— Михаил! — Император шагнул навстречу. — Благодарю, что приехал так быстро.

— Не за что, сенсей, — сказал я и отвесил глубокий, уважительный поклон.

Я заметил, как советники переглядываются. Их лица выражали смесь удивления и недоверия.

— Он… телепортировался? — прошептал один из них.

— Прямо на площадь?

— Без портала?

Я сделал вид, что не слышу. Пусть удивляются. Но не скрою, было приятно.

Вдруг откуда-то сбоку выскочили три пушистых существа — кицунэ Императрицы. Они закружились вокруг нас, радостно тявкая.

Лора материализовалась рядом, и лисы тут же переключились на нее. Началась какая-то игра — они носились вокруг, а Лора делала вид, что пытается их поймать.

Мэйдзи слегка улыбнулся.

— Вижу, они соскучились.

— Простите, что не взял своего лиса, — сказал я. — Кицуня остался дома.

— Ничего. Тави и ее сестры рады любой компании.

Он повернулся и жестом пригласил следовать за ним.

— Идемте. Моя жена ждет.

Покои Императрицы располагались в глубине дворца. Мы прошли через несколько коридоров, украшенных традиционными японскими картинами и каллиграфией.

Мэйдзи остановился у дверей.

— Прошу, Миша, — он открыл их. — Она внутри.

Я вошел первым. Роза следовала за мной с Алисой.

Мы замерли.

Императрица Сёкен лежала на кровати. Но это была не та женщина, которую я помнил. Она… постарела. Сильно постарела. Морщины покрывали ее лицо, волосы стали седыми, кожа — пергаментной.

— Лора? — мысленно позвал я.

— Сканирую… — ее голос был удивленным. — Это странно. Очень странно.

— Что именно?

— Пока не знаю. Дай мне минуту.

Я попросил Императора, чтобы он убрал всех посторонних, и только после этого выпустил Болванчика.

Роза подошла к кровати и начала осмотр. Ее руки засветились мягким зеленым светом.

Императрица открыла глаза. Несмотря на старость, в них горел странный огонек.

— А, — она улыбнулась. — Михаил Кузнецов. Я ждала тебя.

— Ваше величество, — я поклонился. — Как вы себя чувствуете?

— Лучше, чем выгляжу, — она тихо засмеялась. — Намного лучше.

Что-то в ее голосе заставило меня насторожиться.

— Лора?

— Анализ завершен, — голос моей помощницы был встревоженным. — Михаил, она под влиянием божества.

— Хаос?

— Нет. Это не хаос. Что-то другое. Что-то… — пауза. — Я не могу идентифицировать.

Но тут императрица села на кровати. Ее движения были плавными — слишком плавными для такого старого тела — и неестественными.

— Рада, что пришел кто-то сильный, — произнесла она.

И щелкнула пальцами.

Мир вокруг исказился. Я попытался активировать защиту, но было слишком поздно.

Последнее, что я услышал, был голос Лоры:

— Михаил! Нет! Это ловуш…

А потом — темнота.

Абсолютная, всепоглощающая темнота. Ни мыслей, ни воспоминаний, ни ощущения собственного тела. Только пустота — бесконечная и безразличная.

Где-то на краю сознания — или того, что от него осталось — мелькнула синяя искра.

«ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕНО КРИТИЧЕСКОЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО В СОЗНАНИЕ НОСИТЕЛЯ»