Чтение онлайн

Игнат открыл дверь кабины и отстегнул ремни безопасности.

– Если решите слетать на Солнце, - ядовито сказал пилот.
– Хотя бы узнайте, не жарко ли там.

Мы вышли из корабля. Я с радостью вдохнул свежий воздух "Северной". Возможно, не такой свежий, как на Земле. Но после десяти часов в маленьком "Пухлике" даже искусственный кислород станции был упоителен. Пусть это и один и тот же кислород.

Колония радушно поприветствовала нас тишиной. В гавани было только два человека: диспетчер, спящий за пультом, и странный парень, который рисовал усы диспетчеру, спящему за пультом. Если б не они, я бы подумал, что на "Северной" все вымерли.

– Народу-то, - вдохновенно сказал Миша.

– А смысл тут околачиваться, - проворчал Игнат.
– Всё на автомате работает. Да и летать особо некому.

Я осмотрелся. На одной из стен была написана неприличная фраза, которая в цензурном варианте звучала, как "Пятая точка мира".

– И почему её не закрасили?
– спросил я.

– Потому что правда, - ответил Игнат.

Миша, как ни странно, ничего не сказал. Только хмыкнул.

Пока мы забирали вещи, Нора быстро попрощалась и убежала. Её встречал тот парень, который рисовал усы диспетчеру.

– Что будешь делать?
– спросил я Мишу.
– Пока не получил назначение?

– Улягусь на диван и врублю на плеере что-то несовместимое с жизнью соседей.

– А если сосед окажется качком?

– Тогда буду слушать очень тихо, - задумчиво ответил Миша.
– В наушниках. Возможно, под одеялом. Возможно, во сне.

Колония "Северная звезда". До появления Дождя девять дней

Я представлял всё несколько иначе, когда записывался в добровольцы. Думал, что буду сутками летать на Щите, спасать "Северную" от метеоритов, не высыпаться и много нервничать. Но Вселенная показала мне большую квантовую фигу. Опасность просто отказывалась угрожать колонии. И я изнывал от скуки.

Миша был занят в исследовательском отделе - они там играли в крестики-нолики на огромной стене и при этом пытались составить из крестиков портрет Мона Лизы. В рабочие часы я приятеля не видел. С Норой мы не встречались. Игнат постоянно где-то пропадал. Видимо, вывозил людей со станции. А других знакомых у меня пока не было. Да и не удивительно - многие колонисты улетели, узнав, что к ней приближается Дождь. По крайней мере, те, кто мог улететь.

Я бесцельно бродил по "Северной". Нептун над головой угнетал. Казалось, что планета в любой момент могла свалиться на меня.

Надо было хоть как-то отвлечься. Я решил пойти к управляющему и напроситься на работу. Любую.

Главным на "Северной" был Игорь Васильевич Терещенко. Почему-то его называли "Капитан". Наверное, из-за того, что он выглядел, как капитан. Официально начальника у меня не было. Поэтому за поручениями я пошёл к управляющему.

– Текущая дата. Пятое июня. Две тысячи сто сорок седьмой год. Текущее время...

– Да знаю я! Мне нужен отчёт по продовольствию.

Из кабинета Капитана был слышен извечный спор компьютера и человека, который ничего не понимает в компьютерах.

– Текущая дата...

– Не нужна мне дата!

– Текущее время...

Если б у искусственного интеллекта были чувства, он бы точно разревелся.

Я постучал в дверь.

– Это правильно, молодой человек, - важно сказал Игорь Васильевич, услышав мою просьбу.
– Ваше желание помочь "Северной" надо ставить в пример. Сейчас, когда у нас мало людей, каждый работник на счету.

В кабинете Капитана царил минимализм. Стерильный минимализм. Стол, стул, стеллаж, компьютер, белые стены. Ни одной детали, которая бы хоть что-то говорила о хозяине помещения.

– И у меня как раз есть для вас задание, - сказал Игорь Васильевич.
– Узнайте, где застрял наш раздолбай-техник. Он должен принести платы памяти со склада, чтоб починить компьютер. Но куда-то пропал и на вызовы не отвечает.

– Но это же...

Не на такую работу я рассчитывал. Почему Капитан не мог сам сходить на склад? Или поручить это кому-то другому? Не вовремя я начальству подвернулся.

– Вы же хотели быть полезным, верно?
– спросил Игорь Васильевич и продолжил таким тоном, будто не ожидал возражений.
– Техника зовут Корн. Это кличка, не удивляйтесь. Похож на престарелую крысу. Пахнет так же. И поторопитесь. Я без компьютера, как без рук. А он только дату и время выдаёт. Причём Земные.

Что ж, я сам напросился..

"Раздолбая-техника", подходящего под описание, нашёл быстро. Он орал на дверь склада. Оказалось, сломался кодовый замок. И Корн* пытался починить его традиционным способом - матом и грубой силой. Ящик с инструментами он даже не открыл.

Я передал технику слова Капитана. Корн ответил однозначно:

– Да пошёл он.

– Мне так и ему и сказать?
– ехидно спросил я.

– Да, - также ехидно ответил Корн.
– Тут проблема покруче, чем его зависший пасьянс. Пульт с замком починить надо. Иначе без техники останемся. Мне нужен свариватель. Он в мастерской. Принеси.

– Что?!
– возмутился я. Впервые видел столь наглого человека. И тоже решил разговаривать нагло.
– Я не мальчик на побегушках.

– Слушай, "не мальчик". Не принесёшь свариватель - я не залатаю замок. Не залатаю замок - не открою дверь...

– Ладно-ладно. Я понял.

– Не открою дверь - не достану платы. Не достану платы - не починю компьютер. Не починю компьютер... Хотя это конец цепочки. Улавливаешь? М? М-м?
– последний "М-м" Корн дополнил зверским взглядом.

Инициатива сделала со мной нечто неприличное. Теперь я бегал по мелким поручениям. И почему здесь никто не ходил сам? Я возвёл очи к Нептуну и пошёл за сваривателем. Легче было согласиться, чем спорить. Хотелось побыстрее покончить с этой "работой". Когда пошёл за инструментом, увидел, что пульты у других складов тоже сломаны.

– Чёрт-те что, - выругался Корн. Он явно разозлился, из-за того, что сам не заметил неработающие замки.
– И мне всё это чинить?

Я молча подал ему свариватель.

– Нет. Тут явно не случайность. Кто-то постарался, - раздражённо сказал техник.

– Надо сообщить Капитану, - предложил я.

– Этот Капитан - паталогический инфантил со склонностью к самовыражению и излишнему пафосу, - быстро протараторил Корн.
– Он приставит к складу охрану. И мне придётся носить с собой пропуск. Сам справлюсь.

– А почему сейчас никто не охраняет?
– спросил я.

– Так красть нечего. Всё общее. Захотел, попросил, взял. Никто не будет хватать то, что ему не нужно.

– Корн, если это саботаж...

Техник меня не слушал. Он достал из ящика с инструментами УФ-лампу и начал искать следы.

– Так, эти ботинки я знаю, - бормотал Корн. Он ползал по полу, комично выпятив пятую точку.
– Эти тоже. А, вот. Туда.

Я попытался что-то сказать, но техник уже пошёл по следу. Пришлось бежать за ним.